"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора

хочешь добиться с налету. Я помочь тебе стараюсь, а ты уперся и ни в
какую. - Он умолк и огляделся по сторонам. Потом произнес тихо и
значительно: - Дик, дружище, ведь ты черный, неужели не понимаешь -
_черный_!
- Чего ж тут не понимать, - сказал я.
- Так и веди себя, черт подери, как положено черному! - со злостью
закричал он. И принялся перечислять, сколько мест я переменил за лето.
- А ты откуда знаешь? - удивился я.
- Белые следят за неграми, - объяснил он. - И все друг другу передают.
А мой хозяин, янки, мне рассказывает. Ты у них на примете.
Неужели это правда? Неужели Григгс не врет? Какой он странный, этот мир
белых! Неужели я никогда его не пойму?
- Что же мне делать? Научи, - смиренно попросил я. - Я хочу заработать
денег и уехать, больше мне ничего не надо.
- Научу, дай срок, - пообещал он.
В эту минуту из магазина вышла какая-то дама и двое мужчин, я
посторонился, поглощенный тем, что сказал мне Григгс. А он вдруг как
схватит меня за руку да как дернет, я даже отлетел на несколько шагов в
сторону.
- Ты что, сдурел? - накинулся я на него.
Григгс ощерился, потом захохотал.
- Это я учу тебя убираться с дороги, когда идут белые, - сказал он.
Я поглядел на людей, которые вышли из магазина: действительно, они были
белые, а я сначала и не заметил.
- Теперь понял? - спросил он. - Не лезь белым под ноги, им это не
нравится, - раздельно произнес он, чтобы дошло до моего сознания.
- Да, теперь я понял, - прошептал я.
- Дик, я к тебе как к брату отношусь, - сказал он. - Ты ведешь себя с
белыми, будто не знаешь, что они белые. И они это видят.
- Господи, да не могу я быть рабом, - в отчаянии простонал я.
- Но ведь есть-то тебе надо, - возразил он.
- Ты прав, есть мне надо.
- Вот и веди себя соответственно, - принялся втолковывать он мне,
ударяя себя кулаком по ладони. - Когда ты с белыми, ты сначала подумай, а
уж потом говори, сначала подумай, а потом делай. С нами, черными, веди
себя как хочешь, а с белыми нельзя. Они не потерпят.
Я, не щурясь, глядел на утреннее солнце и думал: скоро мне исполнится
семнадцать лет, неужели это проклятие будет тяготеть надо мной всю жизнь?
Григгс говорит правду, но я не могу, органически не могу рассчитывать и
обдумывать каждый свой шаг, не могу взвешивать, измерять, сообразовывать.
Могу притвориться ненадолго, но потом забываю о своей роли и начинаю вести
себя просто как человек, а не как негр, и вовсе не потому, что я хочу
кого-то оскорбить, нет, я просто забываю об искусственных барьерах между
расами и классами. И мне безразлично, белые это или черные, для меня все
одинаковы. Я вздохнул, рассматривая сверкающие бриллианты в витрине,
кольца, аккуратные ряды золотых часов.
- Наверно, ты прав, - наконец проговорил я. - Нужно следить за собой,
переломить себя...
- Нет-нет, - прервал он меня, смутившись. Кто-то входил в магазин -
белый, и мы на минуту умолкли. - Может, ты решил, что я - дядя Том, так ты