"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора

ошибаешься. Я этих белых ненавижу, они для меня хуже чумы. Но показывать
свою ненависть я не могу - убьют. - Он смолк и оглянулся, не слышит ли нас
кто из белых. - Как-то при мне один пьяный негр сказал: "Они белые, мы
черные, а дерьмо у нас воняет одинаково".
Я неловко засмеялся, провожая глазами белые лица прохожих. Григгс тоже
прыснул, но сейчас же зажал рот руками и слегка присел - бессознательный
жест, который должен был скрыть его неумеренное веселье в присутствии
белых.
- Вот как я к ним отношусь, - с гордостью сказал он, когда приступ
смеха у него прошел. Он посерьезнел. - Над нашим магазином помещается
оптическая мастерская, ее хозяин - янки из Иллинойса. Ему нужен рассыльный
на полный день летом и на утренние и вечерние часы зимой. Он задумал
обучить своему ремеслу цветного. Я скажу мистеру Крейну о тебе и сведу
вас.
- А нельзя поговорить с ним сейчас? - спросил я.
- Ну что ты порешь горячку, подожди! - взорвался он.
- Это-то, наверное, и губит негров, - сказал я. - Очень уж долго они
ждут.
Я засмеялся, но он лишь с огорчением покачал головой. Я поблагодарил
его и ушел. С неделю я ждал, от Григгса не было ни слуху ни духу, я решил,
что дело безнадежное. И вдруг он является ко мне домой.
- Вроде выгорело с твоей работой, - говорит. - Выучишься их ремеслу. Но
смотри не зарывайся. Помни - ты черный. Завтра и начнешь.
- А сколько мне будут платить?
- Для начала пять долларов в неделю, а если придешься ко двору,
прибавят.
Надежды мои встрепенулись и ожили. Ну вот, не так уж все, оказывается,
плохо. Освою ремесло, смогу дальше учиться... Я сказал Григгсу, что
согласен, и обещал быть тише воды, ниже травы.
- Ты будешь работать у янки, все пойдет на лад, - сказал он.
В оптическую мастерскую я пришел задолго до открытия. Стоял на улице и
повторял себе, что должен быть почтительным, должен обдумывать каждое свое
слово, каждый шаг, говорить "да, сэр", "нет, сэр" и вообще вести себя так,
чтобы белые не подумали, что я тоже считаю себя человеком, как и они.
Вдруг ко мне подошел какой-то белый.
- Тебе чего? - спросил он.
- Пришел на работу, сэр, - отвечал я.
- А, ну пойдем.
Я поднялся следом за ним по лестнице, он отпер мастерскую. Я немного
нервничал, но потом, глядя на этого молодого белого, успокоился, сел и
положил шляпу себе на колени. Вошла белая девушка и принялась стучать на
машинке. Потом пришел еще один белый, тощий и седой, поздоровался и исчез
за дверью напротив. Наконец появился высокий белый с красным лицом, кинул
на меня быстрый взгляд и сел за стол. По его энергичной манере было сразу
видно, что он - янки.
- Стало быть, ты наш новый рассыльный? - спросил он.
- Да, сэр.
- Сейчас я разберу почту, и мы побеседуем, - дружелюбно сказал он.
- Да, сэр, - ответил я чуть ли не шепотом, чтобы изгнать из голоса
малейший оттенок агрессивности.