"Ричард Райт. Черный (Библиотека литературы США)" - читать интересную книгу автора - Не знаю, сэр, - сказал я, по-прежнему не глядя на него.
- Если бы я был негр, я бы удавился, - сказал он. Я молчал. Во мне поднимался гнев. - А знаешь почему? - не отставал он. Я продолжал молчать. - Впрочем, неграм, наверно, плевать, что они негры, - вдруг сказал он и захохотал. Я как будто не слышал. Мистер Торп внимательно наблюдал за мной, вот они с Рейнольдсом обменялись взглядами. Из обещаний мистера Крейна ничего не получалось. Я вел себя смирно и вот теперь пожинаю плоды смирения. - Поди сюда, парень, - позвал Торп. Я подошел к его станку. - Тебе не понравилось то, что сказал Рейнольдс, так ведь? - спросил он. - Нет, почему же, - сказал я, улыбаясь. - Не ври, не понравилось, я по твоей роже видел, - сказал он. Глядя на него широко раскрытыми глазами, я шагнул назад. - У тебя когда-нибудь были неприятности? - спросил он. - Нет, сэр. - Что ты будешь делать, если неприятность случится? - Не знаю, сэр. - Ну так следи за собой хорошенько и старайся не вляпаться в беду, - предупредил он. Я подумал было рассказать об этих стычках мистеру Крейну, но потом представил себе, что Торп и Рейнольдс сделают со мной, если узнают, что я "донес" на них, и не пошел к хозяину. Я работал с утра до вечера не улыбкой. Развязка наступила через несколько дней. Торп позвал меня к своему верстаку, чтобы добраться до него, я прошел между двумя длинными станками и встал против него спиной к стене. - Ричард, я хотел спросить тебя... - дружелюбно начал он, не отрываясь от работы. - Да, сэр. Подошел Рейнольдс, встал, загородив узкий проход между станками, сложил на груди руки и мрачно вперился в меня. Я глядел то на одного, то на другого, чуя недоброе. Торп поднял глаза к потолку и произнес медленно, упирая на каждое слово: - Ричард, Рейнольдс тут говорит, ты называл меня Торпом. Я похолодел. Внутри меня разверзлась пропасть. Я понял: поединок начался. Меня обвиняли в том, что я, говоря о Торпе, не назвал его мистером. Мой взгляд метнулся к Рсйнольдсу, тот стоял, сжимая в руке стальной ломик. Нужно скорее оправдаться, убедить Торпа, что я никогда в жизни не называл его просто Торпом, у меня и в мыслях такого не было! Я открыл было рот, но тут Рейнольдс сгреб меня за ворот и стукнул головой о стенку. - Думай, негр, хорошенько думай, - сквозь зубы процедил он. - Я своими ушами слышал, как ты называл его Торпом. Хочешь сказать "нет"? Скажи, тогда ты назовешь меня вруном, понял? Не понять их было мудрено. Если я скажу: "Нет, сэр, нет, мистер Торп, я никогда не называл вас просто Торпом", я тем самым назову Рейнольдса |
|
|