"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Синдикат несчастных происшествий" - читать интересную книгу автора

лодыжку, получит пятьдесят фунтов стерлингов?
- Он может получить и больше, если вывихнет чтонибудь более
существенное, - сказал Фредди тоном специалиста. - У них выработана
твердая такса. За сломанную руку - столько-то, за сломанную ногу -
столько-то и так далее.
Воротничок Акриджа соскочил с запонки, и пенсне, как пьяное, запрыгало
на носу.
- Сколько у вас денег? - спросил он, обращаясь к нам.
- А для какой цели они тебе надобны? - спросил Роберт Дэнгилл тоном
банкира.
- Неужели на догадываешься? Меня осенила колоссальная мысль. Тут кучи
денег, золотые россыпи. Мы должны немедленно сложиться и сообща подписаться
на все эти проклятые журналы.
- Для чего? - холодно спросил Дэнгилл, не выражая восторга. - Ведь
если ни с кем из нас не случится никакого несчастья, наши деньги вылетят в
трубу.
- Осел! - рявкнул Акридж. - Неужели ты думаешь, что я собираюсь
ждать, чтобы судьба послала мне несчастье? Нет. Вот мой план. Мы
подписываемся на все эти журнальчики, потом бросаем жребий, и тот, кто
вытянет роковую карту, должен будет пойти и сломать себе ногу. Вырученные
деньги мы разделим между собою по-братски и заживем припеваючи. За одну
сломанную ногу мы можем получить сотни фунтов.
Наступило глубокое молчание. Затем снова заговорил Дэнгилл. Ум у него
был неповоротливый.
- А вдруг ему не удастся сломать себе ногу?
- Идиот! - закричал Акридж. - Ведь теперь двадцатое столетие, и к
нашим услугам все средства современной культуры. Развитие техники дошло до
того, что любой человек на любом перекрестке может во всякую минуту сломать
себе ногу. В настоящее время нет такого осла, который не мог бы сломать себе
ногу. Скажи пожалуйста, какие трудности! Что же, по-твоему, для того, чтобы
сломать себе ногу, нужно университет окончить? А? Мой план - гениален. Мы
все погибаем без денег. Я, например, не дотяну до субботы, если Фредди не
одолжит мне несколько шиллингов. Нам всем до зарезу нужны деньги, и вот
теперь, когда я создал потрясающий проект обогащения, вы все, вместо того,
чтобы преклониться перед моей гениальностью, задаете глупые вопросы.
- Если ты не можешь дожить до субботы, - заметил Дэнгилл, - как же
ты собираешься внести свою долю на устройство годовой подписки?
Акридж был ошеломлен, уязвлен, потрясен. Он с глубоким презрением
взглянул на Дэнгилла сквозь свое кривое пенсне.
- Я? - вскричал он. - Я? Это мне нравится! Это недурно, ей-Богу!
Если на свете существует справедливость, если в ваших пошлых сердцах
сохранилась хоть искра благородства и совести, я не сомневаюсь, что вы
освободите меня от членского взноса. Подумать только! Я напрягаю свои мозги
ради вас, я даю вам дивную идею, а вы хотите вытянуть из меня деньги. Нет,
что угодно, а этого я от вас не ожидал. Клянусь сатаною, вы огорчили меня.
Если бы кто-нибудь сказал мне заранее, что мой старый приятель станет...
- Ладно, ладно! - перебил его Роберт Дэнгилл, - пусть будет
по-твоему. - Но если ты сам вытянешь жребий, это будет счастливейший день в
моей жизни.
- Ну, нет! - сказал Акридж. - Этого со мной не случится. У меня уж