"Пэлем Грэнвилл Вудхауз. Цепь преступлений в Бландингском замке" - читать интересную книгу автора

Он нажал на курок, и Руперт Бакстер с громким воплем подскочил в
воздух. Лорд Эмсворт снова уселся в кресло и раскрыл "Уход за свиньями"
Уиффи.

В наши дни все интересуются психологией преступника. Поэтому рассказчик
может, не рискуя злоупотребить вниманием читателя, задержаться на этом месте
повествования и исследовать душевное состояние лорда Эмсворта после
совершения им только что описанного черного деяния.
Сначала, после того как он уселся в кресло и начал перелистывать
страницы Уиффи, его охватило нечто вроде мягкой, приятной истомы; он
почувствовал своего рода трепетную радость, как если бы он заслужил
всенародное признание каким-нибудь выдающимся поступком на благо общества.
Причиной этого трепетного теплого чувства был не просто тот факт, что
он заставил своего бывшего служащего проделать такой славный прыжок. Особое
удовлетворение он испытывал оттого, что оказался таким великолепным
стрелком. Он был самолюбивым человеком, и хотя в разговоре с внуком Джорджем
старался не показать своих эмоций, ему не удалось полностью скрыть, что его
глубоко уязвило легкомысленное замечание мальчика, подвергшее сомнению его
меткость в те времена, когда он был обладателем духового ружья. "И тебе
удалось что-нибудь подстрелить, дедушка?" Мальчишки говорят такие фразы безо
всякого намерения нанести обиду, и тем не менее они пронзают броню
самолюбия. "И тебе удалось что-нибудь подстрелить, дедушка?" Поистине
неслыханное нахальство! Попробовал бы Джордж, сорок семь лет не нажимая на
курок, с первого же выстрела влепить пульку в филейную часть секретаря с
такого расстояния! Да к тому же еще при неважном освещении.
Но после того как он посидел какое-то время в этом молчаливом
блаженстве, его настроение начало меняться. Удовлетворенность героя Дикого
Запада, уложившего своего противника, никогда не может долго оставаться
чистым, ничем не омраченным чувством. Рано или поздно в душу заползает мысль
о Возмездии. То же случилось с лордом Эмсвортом. Внезапно он услышал голос
Совести, шепчущий в его уши: "А что, если твоя сестра Констанция узнает об
этом?" За секунду до того как он услышал этот голос, по лицу его бродила
довольная улыбка; теперь эта улыбка застыла, а затем сменилась выражением
напряженного беспокойства и тревоги.
И нельзя сказать, чтобы эта тревога была неоправданной. Он вспомнил,
как испепеляюще-иронично и устрашающе реагировала Констанция даже на такой
его пустячный проступок, как выход к обеду с галстуком, пришпиленным к
рубашке бронзовой скрепкой для бумаг вместо более традиционной булавки.
Воображение отказывало ему, когда он пытался представить себе, что она
сделает в данной ситуации. Ему стало страшно... "Уход за свиньями" Уиффи
выпал из его дрожащих рук, он откинулся назад с видом подстреленной утки. В
этот момент в комнату вошла леди Констанция, сразу заметила новое выражение
на лице лорда Эмсворта и решила выяснить причину.
- В чем дело, Кларенс?
- Дело?
- Почему ты сидишь с видом подстреленной утки?
- Я не сижу с видом подстреленной утки, - возразил лорд Эмсворт, собрав
все остатки мужества, какие ему удалось мобилизовать.
- Ну как? - сказала леди Констанция, на время отложив эту тему. - Ты
поговорил с Джорджем?