"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Собрание сочинений Том 5. Дживс и Вустер" - читать интересную книгу автора

Тетя Далия снова раскатилась своим басовитым смехом - воспоминание о
речи Гасси перед питомцами школы в Маркет-Снодсбери неизменно вызывало у нее
приступ веселья.
- Ох уж этот наш Виски-Боттл! Кстати, где он сейчас?
- Гостит в поместье папаши Бассета "Тотли Тауэре", это в Тотли, в
графстве Глостершир. Вернулся туда сегодня утром. Венчание будет происходить
в местной церкви.
- Ты поедешь?
- Сохрани Господь!
- Понимаю, тебе было бы тяжело. Ведь ты влюблен в эту барышню.
Я вытаращил глаза.
- Влюблен? В кретинку, которая убеждена, что всякий раз, как
какая-нибудь фея высморкается, на свет рождается младенец?
- Ну, не знаю. Однако же ты был с ней помолвлен, это всем известно.
- Ровно пять минут, и то по недоразумению. - Я был страшно уязвлен. -
Дражайшая тетушка, вам отлично известна подоплека этой гнусной истории.
Настроение у меня испортилось. Не люблю вспоминать этот эпизод. Изложу
его буквально в двух словах. Не в силах оторваться от своего давнего
увлечения - тритонов, Гасси стал ухаживать за Мадлен Бассет через
пень-колоду и даже попросил меня временно оказывать ей знаки внимания вместо
него. Не могу же я отказать другу, а эта полоумная решила, что я в нее
влюбился. Кончилось тем, что после знаменитого выступления Гасси на
церемонии вручения наград она отвергла его на какой-то срок и приблизила к
своей особе меня, и мне осталось лишь смириться с приговором злой судьбы. Ну
скажите, если девице вдруг втемяшилось, что вы сходите по ней с ума, и она
является к вам с признанием, что дает своему жениху отставку и готова
связать свою жизнь с вами, - так вот, спрашиваю я вас, разве есть у
порядочного человека выбор?
К счастью, в последнюю минуту все уладилось, эти идиоты помирились, но
меня до сих пор бросает в дрожь при мысли об опасности, которая нависла надо
мной тогда. И если честно, я не буду чувствовать себя в безопасности, пока
священник не спросит: "Согласен ли ты, Огастус?" и Гасси смущенно прошепчет:
"Да".
- Если хочешь знать, я и сама не собираюсь быть на этой свадьбе.
Терпеть не могу сэра Уоткина Бассета и не желаю оказывать ему ни малейшего
внимания. Подлец, негодяй!
- Стало быть, вы знаете этого старого мошенника? - удивился я, получив
в очередной раз подтверждение истины, которую люблю повторять: мир тесен.
- Конечно знаю. Он приятель Тома. Они оба коллекционируют старинное
серебро и по поводу каждого предмета сварятся друг с другом, как собаки.
Месяц назад он гостил у нас в Бринкли. И знаешь, как отплатил за все наше
радушие и гостеприимство? Попытался тайком переманить Анатоля!
- Не может быть!
- Еще как может. К счастью, Анатоль остался нам верен - после того как
я удвоила его жалованье.
- Утройте его, тетенька, платите ему в пять, в десять раз больше! - с
жаром воззвал к ней я. - Пусть этот король бифштексов и рагу купается в
деньгах, лишь бы остался в вашем доме!
Я страшно разволновался. Наш несравненный кудесник Анатоль чуть было не
покинул Бринкли-Корт, где я могу наслаждаться его кулинарными шедеврами,