"Ричард Вудмен. Око флота " - читать интересную книгу автора

- Скоро начнут убавлять паруса, - пробормотал он сам себе, на ходу
надевая непромокаемый плащ. Ночь была холодной и темной. Фонтан брызг,
долетевших из-за борта, обрушился ему на лицо. Натаниэль сменил мичмана
Била, встретившего его дружеской улыбкой.
В четверть пятого последовала команда взять на марсах второй риф.
Дринкуотер отправился наверх. Проворно карабкаясь к своему почетному месту
на рее, он выбросил из головы все отягчающие мысли. Спустя десять минут
огромный парус уменьшился в размерах, и моряки стали спускаться по фордуну
вниз, один за другим исчезая в темноте. Подошла очередь мичмана, тот уже
почти перенес вес тела на фордун, когда кто-то схватил его за руку.
- Какого черта! - воскликнул он, едва не потеряв равновесие. Из темноты
вынырнуло лицо. Это был тот самый смазливый марсовый с грот-мачты. В глазах
у парня застыло отчаяние.
- Сэр! Ради Бога, помогите мне!
Дринкуотер, хотя и раскачивался в доброй сотне футов над палубой
"Циклопа", едва не дернулся из-за отвращения. Но даже в полутьме он заметил
слезы в глазах матроса. Натаниэль попытался высвободить руку, но его
положение наверху не позволяло сделать этого.
- Я не из них, честно, сэр! Они заставили меня... Вынудили силой, сэр.
Если бы я не согласился, они грозили оторвать мне...
На Дринкуотера накатил приступ тошноты.
- Оторвать? Что ты имеешь в виду? - он с трудом мог расслышать
собеседника из-за ветра, сносящего звуки.
- Мои шары, сэр... - всхлипнул матрос. - Умоляю, помогите мне...
Хватка ослабла. Дринкуотер вырвался и спустился на палубу. Оставшееся
до конца вахты время, когда на востоке уже занимался рассвет и небо
принимало серый оттенок, он размышлял над проблемой. И не находил решения.
Если доложить кому-нибудь из офицеров про Морриса, поверят ли ему? Это
серьезное обвинение. В голове у него звучал голос Хоупа, читающего 29 статью
Свода: наказание за содомию - смерть. Это серьезное, страшное обвинение, и
Дринкуотеру делалось не по себе при мысли, что в результате его действий
могут повесить человека... Конечно, Моррис - негодяй, и дело даже не только
в его извращенности, поскольку заодно с ним этот верзила, старший матрос
Треддл, и что если тот не остановится?
Натаниэль чувствовал страх и беспомощность. Он не мог помочь марсовому.
Он провалил свой первый экзамен на офицера... Что же ему делать?
И тут он вспомнил слова Тригембо. Что тот сказал? Мичман попытался выудить
тот разговор из закоулков памяти: "нельзя было допустить этого". Чего? А что
сказал Тригембо перед тем? "Вам нет нужды беспокоиться", - вот что.
Он хотел сказать, что ему, Дринкуотеру, нет нужды волноваться. Однако
мичмана вновь обуяло сомнение. Ведь он всего лишь высказал сожаление, что
матроса наказали за драку. И тут Натаниэль догадался. Тригембо высекли за
драку с Треддлом, и он говорит, что мичману не о чем беспокоиться. Значит,
Тригембо знает о чем-то. О том, чего Дринкуотеру стоило бояться, "нельзя
было допустить". Получается, у нижней палубы есть свое жестокое правосудие?
Не там ли был вынесен и приведен в исполнение приговор Хамфрису?
В эту секунду он понял все. Во время порки злобный взгляд Треддла был
направлен именно на Натаниэля, и Дринкуотер не мог не признаться себе, что
несет ответственность за боль, причиненную Тригембо. Он решил поговорить с
ним.