"Ричард Вудмен. Око флота " - читать интересную книгу автора

- Штурман знает, что Моррис совратил Шарплза, Тригембо. Присматривай за
Треддлом.
Лицо корнуолльца нахмурилось, потом вновь просветлело. Все-таки, это
мичман не так уж безнадежен.
- Задайте ему хорошенько, сэр. Удачи!
Дринкуотер продолжил путь. Он только что произнес слова, которые могут
отправить человека на виселицу, слова, которые совсем не давно ни за что не
решился бы произнести. Но теперь он не чувствует раскаяния, он взволнован,
но тверд.
Моррис и другие мичманы ели, на столе перед ними стояли кружки с элем.
Дринкуотеру предложили тарелку, но он отмахнулся, подошел к своему месту и
прокашлялся.
Никто не обратил на него внимания. Кровь стучала в висках мичмана,
адреналин струился по его жилам. Но он сохранял спокойствие.
- Мистер Моррис! - выкрикнул Натаниэль. Теперь все смотрели на него. -
Мистер Моррис. Этим утром вы угрожали мне и ударили меня...
Из-за парусиновой "двери" высунулась голова штурманского помощника.
Здесь, на твиндеке, даже в два часа дня единственным источником света.
Атмосфера в кубрике накалилась до предела. К помощнику штурмана
присоединился еще один его товарищ.
Моррис медленно поднялся. Дринкуотер не заметил, что в глазах противника
блеснуло беспокойство, переходящее в страх, он был слишком обеспокоен тем,
чтобы казаться спокойным.
- Вы ударили меня, сэр, - повторил он. Натаниэль положил один из шестов
на стол, задев кружку с элем, и в наступившей паузе раздался звук льющегося
на палубу пива. - Не окажете ли вы мне любезность, джентльмены, освободив
после обеда пространство, чтобы я мог задать трепку мистеру Моррису?
Вестовой, мой обед, пожалуйста.
Он сел, радуясь в душе, что его кружка осталось целой. Остаток обеда
прошел в полной тишине. Помощники штурмана скрылись.
Позже говорили, что Дринкуотер весьма предусмотрительно дал возможность
распространить слух о предстоящей схватке. К моменту, когда Дринкуотер снял
сюртук и шейный платок, собралась плотная толпа, освободившая в центре круг
для противников. Оба они разделись до сорочек, и Дринкуотер взял свой шест и
попробовал его на сбалансированность. Он выбрал оружие, которое было ему
хорошо знакомо. Среди ребятишек Барнета Натаниэль считался лучшим в
упражнениях с этой штукой, имитирующей шпагу джентльмена, и сочетающей
изящество этого оружия с грубой мощью крестьянской дубинки. Помощник
плотника потрудился на славу.
Дринкуотер поглядел на Била, сдвигающего последний из мичманских
рундучков к борту корабля.
- Мистер Бил, не окажите вы мне любезность стать моим секундантом?
- С удовольствием, мистер Дринкуотер, - ответил парнишка, искоса глядя
на Морриса.
Тот загнанно обвел взором присутствующих. Наконец, один из помощников
штурмана согласился стать секундантом Морриса, лишь бы не сорвать схватку.
Поскольку дуэли на борту корабля запрещались, выбор Дринкуотером оружия
был очень удачен. Хотя его решение диктовалось исключительно предпочтением
шеста как знакомого оружия, лейтенантам можно было в случае чего сказать,
что ребята просто тренируются. Посовещавшись, секунданты решили послать