"Джонатан Уайли. Владычица снов" - читать интересную книгу автора

них. - Он покачал головой. - Надо разобраться со всей этой историей как
можно быстрее.
Внушительная по размерам площадка вокруг шахматной доски была обтянута
веревкой: площадка предназначалась для приглашенных на празднество гостей.
Здесь же, с трех сторон, были установлены три высоких кресла. На площади уже
собралась порядочная толпа, а когда к публике присоединились участники
только что закончившегося пира, стало и вовсе не продохнуть. Зеваки торчали
из окон выходящих на площадь домов, некоторые даже залезли на крышу. Кое-кто
взобрался и на невысокую крепостную стену, которой был обнесен замок.
Кругом стоял страшный шум, который всегда сопровождает подобные людские
скопища, и этот шум стал еще сильнее, когда Гален и Крэнн взгромоздились на
предназначенные для них места по противоположным сторонам доски. Таррант
забрался в судейское кресло. Зеваки азартно поддевали Галена и вовсю
потешались над ним, а он им охотно подыгрывал, махая руками и кланяясь во
все стороны со своего высокого кресла.
- Только не свались, парень. Иначе проиграешь, еще не начав игру!
Затем всеобщее внимание переключилось на "живые фигуры", которые, едва
появившись, тут же внесли свою лепту в развеселую потеху. Шестнадцать
солдат, которые должны были изображать пехотинцев обеих сторон, явились в
своей обычной форме и различались только цветом кирас - соответственно,
белых и черных. Большинство воинов были из замкового гарнизона, но к ним
подключили и нескольких солдат из свиты Фарранда (они согласились на это с
явной неохотой), а также двоих воинов Пайка - по одному с каждой стороны.
Однако больше всего откликов и восклицаний вызвали в толпе зрителей не
пешки, а фигуры. Все эти персонажи были хорошо знакомы местной публике, а на
скорую руку починенные или наново сшитые костюмы и впрямь производили
прелюбопытное впечатление.
Двое шахматных королей - в исполнении кузнеца-великана, рубаха которого
трещала в рукавах и плечах на мускулистых руках, и низкорослого пожилого
купца-коротышки - были в пышных одеяниях и скверно держащихся на головах
коронах. У шахматных коней на головы были нахлобучены стилизованные конские
морды, делавшие этих людей практически неузнаваемыми и мешавшие им видеть
как следует, в результате чего они вынуждены были передвигаться более чем
неуверенно, шаря перед собой руками, как слепые. Одного из черных коней
изображал начальник замкового гарнизона, выбравший эту роль как более или
менее соответствующую его званию и должности, его напарника играл хозяин
постоялого двора под названием "Черный жеребец". Подчеркивая это
обстоятельство, он при малейшей возможности вовсю восхвалял собственное
заведение. Двое белых коней оставались анонимами, однако держались они,
пасясь на травке, весьма недружелюбно и грозили затоптать насмерть каждого,
кто подойдет к ним поближе. Наконец они устроили перед началом общего
представления отдельный спектакль, решив помериться друг с дружкой силою, но
их немедленно разняли и развели на подобающие места в противоположных концах
последнего ряда.
Костюмы для ладей, или "башен", были пошиты из обрывков ткани, что
должно было имитировать кладку крепостных стен, а шляпы у них украшали
миниатюрные зубцы. Вид у них был самый потешный. Ремесленники, по простоте
душевной согласившиеся сыграть эти роли, были поначалу совершенно
обескуражены, но их недовольство мало-помалу растаяло в атмосфере всеобщего
веселья, и скоро все они - за исключением одного мастерового, который,