"Йоханнес Вильгельм Йенсен. Во мраке ("Химмерландские истории" #4) " - читать интересную книгу автора

прогнали, чтобы хозяину было легче наблюдать за дочерью; он вместе с Карен
справлял всю работу и по дому, и в поле.
Так прошло два месяца; Лауст и Карен так ни разу за это время и не
виделись.
Лауст понял, как обстоят дела, по-своему: он хотел заработать много
денег, чтобы стать достойным женихом Карен.
Осенью он нанялся погонщиком волов одного из больших гуртов, который
гнали в Голштинию. Собирали его в Хобро и перегоняли на большую ярмарку в
"Иссехов"*. Там можно было заработать хорошие деньги, и кто знает, как еще
все может повернуться. Кроме того, жизнь у погонщика веселая.
______________
* Искаженное название голштинского города Итцехо.

Они гнали длинными кнутами стадо волов днем и ночью и проходили мимо
чужих городов. Бесконечными дождливыми ночами они медленно тащились по
размытым дождем дорогам, маялись, топча сапогами на деревянной подошве
пашни, рыскали в темноте по рвам и канавам, чтобы собрать отбившихся от
стада животных. Товарищи Лауста были веселые парни с хриплыми голосами;
черными, как вороново крыло, ночами они орали песни и перекликались друг с
другом. Постоянно днем и ночью брели они, оглушенные топотом копыт, мычанием
и маханием хвостов. Порой, в разное время, они отдыхали в кабачке, пили
водку и спали в копнах свежей соломы.
Однажды поздней ночью они пришли в кабачок к северу от Сканнерборга.
Стадо пригнали в поле и обвязали его длинной веревкой.
Лауст старался изо всех сил, щелкал бичом и хлестал волов по спинам;
под конец он тоже управился и пошел к кабачку. Усталый и голодный, он вдруг
услыхал дикую, грубую брань, пронзительные крики и побежал на шум. Перед
кабачком он различил в темноте толпу людей. В тот же миг дверь кабачка
отворилась и оттуда вышел какой-то человек с фонарем. Свет плясал по грязным
лужам, и в самой слякоти лежал один из погонщиков в страшных судорогах.
Лауст поднял голову и услыхал отдаленный топот огромных сапог, которые
быстро шлепали по дороге: то был преступник, убегавший во тьму.
Погонщика внесли в кабачок, и вскоре он умер. Делать было нечего.
Устроили допрос и учинили розыск.
Однажды утром, несколько дней спустя, Лауст выбрался тайком из соломы и
удрал. Два дня добирался он домой и наконец снова очутился в родных краях.
Прошло несколько месяцев, и все оставалось по-прежнему. Йенc Андерсен
думал, что все обстоит хорошо. Он слегка ослабил надзор за дочерью и стал
чуть более сносным, более покладистым. Мало-помалу он начал приглядывать
лучшего мужа для Карен.
Однажды в ноябре вся семья отправилась в церковь.
Вот тут-то Карен после долгой разлуки снова встретила Лауста. Они
украдкой долго толковали меж собой у ризницы, и отец ее ничего не заметил.
В следующее воскресенье Карен одна собралась в церковь, и Йенc Андерсен
разрешил ей пойти.
Она долго беседовала с Лаустом, а потом он проводил ее вниз, к реке.
В воскресенье вечером Лауст поднялся в усадьбу. Кто-то видел, как он
много часов подряд бродил в темноте взад-вперед по берегу бухты, прежде чем
перебрался через гать.
Йенc Андерсен сидел один в горнице при свече и ужинал. Жена его вышла