"Роберт Янг. Звезды зовут, мистер Китс" - читать интересную книгу автора

человеческого, он всего лишь птица. Он может разговаривать, и у него есть
характер, и свои симпатии, но все-таки он не человек.
Ну, а Джек разве человек?
А Элис?
А их дети?
Н-ну... разумеется.
Почему же тогда он предпочитает общество мистера Китса?
Потому что Элис, Джек и их дети живут в другом мире, в мире, который
Хаббард давным-давно оставил позади и в который уже не в силах вернуться.
Мистер Китс тоже не принадлежит к тому миру. Он тоже отверженный, и с ним
возможно то, что всего нужней человеку: общение.
И он весит только каких-нибудь тридцать пять граммов...
Хаббард как раз вставлял свой новый ключ в новый замок, когда мысль эта
пришла ему в голову и словно прозрачным ледяным вином омыла душу. Руки его
вдруг снова задрожали.
Но теперь это было уже неважно.


- Садись, Хаб, - сказал Маккафри. - Тысячу лет тебя не видал.
Хаббард так долго шел по космодрому и так долго ждал в переполненной
приемной, в глубине которой холодно мерцало матовое стекло двери, что уже
не чувствовал прежней уверенности. Но ведь Маккафри старый друг. Кто же
его поймет, если не Маккафри? Кто еще ему поможет?
Хаббард сел.
- Не стану отнимать у тебя время на пустые разговоры, Мак, - сказал он.
- Я хочу снова летать.
В руке у Маккафри был зажат карандаш. Рука опустилась, и острый кончик
карандаша дробно, отрывисто застучал по столу.
- Наверно, незачем напоминать, что тебе уже сорок пять, и самообладание
изменяло тебе много раз, больше, чем допускают правила, и что если ты
полетишь и оно снова тебе изменит, ты лишишься жизни, а я - работы.
- Да, об этом напоминать незачем, - сказал Хаббард, - ты знаешь меня
двадцать лет. Мак. Неужели ты думаешь, я просил бы разрешения лететь, если
бы не был твердо уверен, что справлюсь?
- А откуда у тебя такая уверенность?
- Если самообладание мне не изменит, я скажу тебе, когда вернусь. А
если изменит, ты скажешь, что я украл корабль. Тебе это нетрудно уладить.
- Все нетрудно... только ведь меня совесть заест.
- А когда ты сейчас смотришь на меня, твоя совесть молчит?
Карандаш снова застучал по столу.
- Говорят, у тебя есть акции "Межзвездных сообщений", Мак, ты вложил в
это дело капитал.
Тук-тук-тук... тук-тук...
- Я оставил на "Межзвездных" кусок души. Значит, ты вложил капитал и в
меня.
Тук-тук-тук... тук-тук...
- Я знаю, что доход или убыток может зависеть от каких-нибудь ста или
двухсот фунтов. Я не виню тебя. Мак. И я знаю, пилоты - товар дешевый.
Чтобы научиться нажимать кнопки, много времени не требуется. Но все равно,
подумай, сколько денег сэкономят "Межзвездные", если пилот сумеет служить