"Роберт Янг. На реке (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Покончив с едой, Фаррел направился в бар и вернулся оттуда с бутылкой
шампанского и двумя фужерами. Наполнив их, они чокнулись.
- За пашу встречу, - провозгласил он, и они выпили. Затем они танцевали в
пустом зале. Джил была в его руках легка, как ветер.
- Вы, наверное, танцовщица? - сказал он.
- Была...
Он промолчал. Музыка звучала как волшебная флейта. Просторный зал был
полон мягкого света и легких невидимых теней.
- А я был художником, - произнес он спустя некоторое время. - Одним из
тех, чьи картины никто не покупает и кто продолжает творить и поддерживает
себя обманчивыми надеждами и мечтой. Когда я впервые начал рисовать, то
мои картины казались мне вполне стоящими и прекрасными. Однако этой
уверенности хватило ненадолго, и, придя к выводу, что своими картинами мне
не заработать даже на картофельное пюре, я сдался, и вот теперь я здесь.
- А я танцевала в ночных клубах, - сказала Джил. - Не совсем стриптиз, но
нечто близкое к этому.
- Вы замужем?
- Нет, а вы женаты?
- Только на искусстве. Правда, я распрощался с ним недавно. С того самого
момента, как взялся за раскраску визитных карточек.
- Интересно, никогда не думала, - сказала она, - что все будет выглядеть
именно таким вот образом. Я имею в виду процесс смерти. Всякий раз,
представляя себе эту Реку, я видела себя одинокой.
- Я тоже, - сказал Фаррел и добавил: - Где вы жили, Джил?
- Рапидс-сити.
- Послушайте, так ведь и я там живу. Видимо, это каким-то образом связано
с нашей встречей в этом странном мире. Жаль, что мы не знали друг друга
раньше.
- Что же, теперь мы восполнили этот пробел.
- Да, это, конечно, лучше, чем ничего.
Некоторое время они продолжали танцевать молча. Гостиница спала. За окном
темно-коричневая под звездами ночи несла свои воды Река. Когда вальс
кончился, Джил сказала:
- Я думаю, завтра утром мы встанем, не так ли?
- Конечно, - ответил Фаррел, глядя ей в глаза. - Конечно, встанем. Я
проснусь на рассвете - я знаю, что проснусь. Вы тоже?
Она кивнула.
- Это обязательное условие пребывания здесь... вставать с рассветом. Это и
еще необходимость прислушиваться к шуму водопада.
Он поцеловал ее. Джил замерла на минутку, а затем выскользнула из его рук.
- Спокойной ночи, - бросила она и поспешно ушла из зала.
- Спокойной ночи, - прозвучало ей вслед.
Некоторое время он стоял в опустевшей гостиной. Теперь, когда девушка
ушла, пианола умолкла, свет ярко вспыхнул и утратил теплоту. Фаррел
услышал шум Реки. Шум Реки навевал ему тысячи печальных мыслей. Среди них
часть были его собственные, другие принадлежали Джил.
Наконец он тоже покинул зал и взошел по лестнице. На минутку
приостановившись возле дверей Джил, он поднял руку, чтобы постучать, и
замер. Слышались ее движения в комнате, легкий топот ее босых ног по полу,
шелест платья, когда она его снимала, собираясь лечь в постель. Потом