"Владимир Заяц. Дорожные разговоры (Авт.сб. "Тяжелые тени")" - читать интересную книгу автора

несколько мгновений, прорвав крышу и отбросив далеко в стороны лохмотья
рубероида, ударил в небо столб пара - тонкий, прозрачный у основания и
мохнато клубящийся вверху.
Мы завопили и ринулись к выходу, но там, растрепанная и бледная, стояла
завуч - худенькая женщина в модном тогда пиджаке с широкими ватными
плечами. Она расставила руки и сказала одно только слово: "Не пущу!" - но
сказала так решительно, что стало понятно - здесь не пройти. Мы тут же
круто развернулись и с еще большей скоростью загрохотали кирзовыми
ботинками по ступенькам, направляясь к окнам второго этажа.
Там, внизу, трое старшеклассников волокли обледенелую бочку. Тянули
двое, а третий бестолково суетился, пытаясь помочь, но только мешал.
Долговязый директор - в куцем пиджачке с поднятым воротником - бегал по
скользкому краю крыши. В руке он держал тяжелый лом, не зная, что же с ним
делать. Директор жестами торопил ребят и то и дело поправлял спадающие
очки.
Когда бочку подтащили, оказалось, что воду невозможно набрать из-за
толстой корки льда. Директор, найдя применение лому, принялся бить лед. На
его место забрались две молоденькие учительницы и стали бросать через дыру
внутрь котельной снег, загребая его фанерными лопатами.
Вскоре снизу стали подавать ведра с водой. Веревки, которыми поднимали
ведра, быстро обледенели, превратившись в негнущиеся твердые палки. Они
так и норовили выскользнуть из рук. Из котельной раздавалось мощное
шипение, и из двери, стелясь по потемневшему снегу, валили клубы густого
тяжелого пара.
Истопник, задрав голову, торопливо хромал взад-вперед вдоль котельной и
покрикивал:
- А ну, давай! Это самое... Быстренько! Ладненько! Дружненько! - И
заканчивал тихо и удрученно, только для себя: - Это же надо! Ах ты,
отрава!
Вот как случилось, что среди зимы, в двадцатиградусный мороз, детский
дом остался без отопления. Заметь себе, это была первая послевоенная зима.
Многие дети не имели теплого белья. Я не ропщу: вся страна тогда лежала в
развалинах, все лучшее направляли детям, но всех сразу обеспечить было
невозможно.
Котельную требовалось починить в кратчайшие сроки! Во что бы то ни
стало! Но бывший наш директор, Петр Иванович, добрейшей души человек,
представлял собой нередкий у нас образец полной житейской
неприспособленности. Все заботы по восстановлению котельной взяла на себя
завуч, та самая, которая в день аварии не выпускала нас на улицу.
Учился я тогда в четвертом классе, во все подробности, естественно,
посвящен не был, многое додумываю только теперь. Но всем тогда казалось,
что восстановление котельной - задача, похожая на боевую!
Но увы! На пути встало два препятствия. Первое: огнеупорный кирпич -
большой дефицит. Конечно, детскому дому не отказали бы. Но пока то да се:
выписать, привезти - доставка могла затянуться на несколько дней. Второе
препятствие: каменщики заверяли, что быстрее, чем за неделю, в такой мороз
восстановить котельную невозможно. Слишком долго придется делать кладку,
еще дольше ждать, пока она подсохнет. Если все сложить, почти две недели
получается.
И вот, когда все отчаялись, явился Мастер - обыкновенный человек,