"Луи Жаколио. Берег Слоновой Кости" - читать интересную книгу автора

покупает себе жену. Отец, как хитрый человек, заключает с женихом наиболее
выгодный торг и назначает дочери высокую цену, если видит, что жених очень
прельщен.
Часто проходят годы, прежде чем муж может купить жену, потому что вещи,
которые он платит за нее ее отцу, состоят из редких европейских товаров; он
вынужден набрать большое количество слоновой кости и ждать, чтобы караваны
пришли с берега с желаемыми вещами.
Этим объясняется храбрость охотников и неустрашимость, с какою они
нападают на слонов.
Когда должна праздноваться свадьба, родители и друзья жениха и невесты
несколько дней приготовляют провизию, именно, копченое мясо слона и
пальмовое вино. Для этого они приглашают всех охотников, которые желают
поступить к ним за жалованье, и собирают все необходимое для того, чтобы
накормить толпу людей.
Как только это готово, вся деревня собирается, и без всякого другого
обряда, отец, заранее получивший условленную цену, отдает свою дочь жениху в
присутствии начальников и старшин.
Жених и невеста наряжаются для этой церемонии. Жених надевает на голову
яркие перья, тело его намазано свежим маслом, зубы черны и гладки как эбен;
большой боевой нож заткнут за пояс, а если ему посчастливилось убить тигра
или леопарда, или какого-нибудь другого дикого животного, он грациозно
драпируется в его шкуру.
Невеста наряжена изысканнее жениха: на ней надет только один передник.
Но на руках и на ногах железные и медные браслеты, а на курчавых
волосах - бусы и белые стеклышки.
Как только все собрались и невесту отдали жениху, начинается праздник,
то есть оргия, и длится несколько дней.
Едят, пьют, напиваются насколько достанет всего запасенного.
Рождение не сопровождается никакими обрядами; однако, женщины после
родов, как у евреев и во всей Азии, считаются некоторое время нечистыми.
Таковы главные обычаи, самые выдающиеся черты нравов этой странной расы
фанов, которые захватывают южную Африку, а наука, между тем, не может
указать колыбель этой важной народности.
Рассуждая о странных нравах этой таинственной расы и об опасности, от
которой они, так сказать, изба-вились только случайно, наши беглецы не могли
скрыть от себя, что дорога, выбранная ими, приведет их в самое сердце
многочисленных племен фанов, и когда усталость сомкнула им глаза, сон застал
их среди самой серьезной озабоченности.


ГЛАВА III


Бегемоты. - Приготовления к отъезду


На восходе солнца наши путешественники были разбужены криками двух
негров и Буаны с каким-то странным аккомпанементом; они выбежали из шалаша и
заметили только в нескольких шагах от берега десятка два бегемотов, которые,
стараясь выйти на берег в этом месте и услыхав шум, которым была встречена