"Леонид Михайлович Жариков. Повесть о суровом друге " - читать интересную книгу автора

Воробьи бились под рубашкой, щекотали тело крыльями, а я смеялся. Но
Васька глядел на меня грустными глазами, потом тихо сказал:
- Выпусти, зачем их мучить?
Я приоткрыл окошко и по одному стал выпускать взлохмаченных воробьев.
Васька с улыбкой глядел, как они срывались и, ошалев от радости, улетали.
В другой раз мне удалось заработать у лавочника Мурата длинную
конфету, перевитую ленточкой. (Я отгонял от него мух, пока Мурат спал
после обеда под акацией.) Васька обрадовался подарку. Мы разломили конфету
пополам, а потом я отломил ему еще кусочек от своей половины...
На седьмой день возвратилась из больницы тетя Матрена. Она ходила,
придерживаясь за стену.
Я долго бродил вокруг Васькиной хибарки, боясь заглянуть туда. Лишь
под вечер, когда солнце спустилось за террикон заводской шахты и наша
кривая улица стала безлюдной, я незаметно подкрался к раскрытому окошку.
Тетя Матрена неподвижно стояла у постели сына, потом откинула с его
лба белесую прядь волос, подошла к окну и долго смотрела на пылающую зарю.
Меня поразили ее устремленные вдаль, ничего не видящие глаза.
- Вечерняя заря Маремьяна, утренняя Марея, - внезапно прошептала тетя
Матрена, и я испугался ее хриплого жаркого шепота. - Зоря, Зорница, красна
девица. Посватамся, побрякамся: у меня сын Василий, у тебя дочь Марея.
Возьми на свою дочь Марею с моего сына Василия болезнь - злую змею. Дай
ему сон-покой, угомон во полудни, во полуночи, во всяком часу, во всякой
минуте. Буди мои слова крепки, лепки. Аминь.
Последнее слово она повторила трижды, зачем-то плюнула три раза в
сторону, дунула на Ваську и перекрестила его. Потом она долго молилась. С
темной, засиженной мухами иконы задумчиво смотрел на нее
Николай-чудотворец.
На другой день мой отец привез к Васе доктора.
- Ну, как поживаешь, герой? - спросил он, присаживаясь на кровать.
- Хорошо живу, - ответил больной.
- Куда уж лучше... - Доктор оглядел убогую землянку и отвернулся,
наверно, не хотел расстраиваться. - Ну-с, давай будем лечиться. Тебя как
зовут?
- Василий он, - сказала тетя Матрена. - Вася Руднев.
Доктор приставил деревянную трубку к Васькиной груди и стал слушать.
Под конец он сказал:
- Так... Ну вот что, Василий Руднев. Надо тебе мясо есть. Иначе,
брат, не поправишься.
Доктор помыл руки, вытер их о чистое полотенце. Тетя Матрена молча
плакала.
Расстроенный, я вышел из землянки.
Мясо! Где его добыть? Мой сосед, рыжий Илюха, говорил, что завтра в
городе будет большой праздник: царь именинник, и по этому случаю в лавках
будут раздавать бесплатно пряники, а кому нужно - мясо.
Ночью я то и дело вскакивал - боялся проспать. Едва забрезжил
рассвет, я помчался в город. Лавки оказались закрытыми. Илюха, как всегда,
обманул меня.
Оставалось одно: идти на поклон к Сеньке-колбаснику. Отец его, богач
Цыбуля, имел в городе много лавок. Они торговали сахаром, колбасой,
керосином, кружевами и даже квасом. Во всю стену их дома висела картина,