"Роджер Желязны, Джейн Линдскольд. После победы" - читать интересную книгу автора

плато. Красная пыль превратилась в кровавый вихрь, пронизанный черными и
золотыми молниями. Давление росло, мусор впивался в его одежду, а песок
забивал ноздри, пытаясь задушить.
Внезапно в подтверждение неестественной природы этой бури из кипящей
стены песка вышли закованные в сверкающие латы бледные люди и встали перед
ним. Их предводитель, легендарный Беламон, который вызвался доставить амулет
Анакрон к Даннским Провалам, чтобы покончить с деспотом, положившим начало
роду Каларана, бросил Гару вызов. Воин-джелфейти почувствовал в нем жажду
завладеть Анакроном и принял его за посланника Зла, стремящегося помешать
им. Хотя Гар пытался объяснить ему ситуацию, Беламон отказывался верить, что
они заблудились в своих странствиях и ошиблись на десять столетий, и думал,
что только битва может решить спор между ними.
Легкая улыбка тронула уголки губ Гара, когда он вспомнил ту битву.
Посреди завывающей бури, в месте, где не было времени, серебряный гигант
сражался с убийцей, который добровольно отрешился от собственного прошлого.
Удары, которые в ту ночь наносил Беламон, были так сильны, что могли бы
расколоть горы и повернуть вспять реки, но Гар оказался очень верткой
мишенью. И наоборот, Беламон выдержал удары "Бешеный Лемур", "Смертоносная
Ласка Орхидеи" и даже "Удар Молота с Клином и Шилом". Гар преисполнился
восхищения мужеством и мастерством предводителя джелфейти, а отряд
последнего неоднократно разражался криками восхищения в адрес Гара,
отражавшего атаки их чемпиона.
В конце концов оба воина одновременно воскликнули "Стоп!", Беламон
рухнул на одно колено и оперся на копье, как на трость, чтобы не упасть.
- Хотя твоя история о временном течении кажется мне обманом, мужество,
проявленное тобой в бою, не может быть мужеством предателя. Я тебе уступаю.
Гар, тяжело дыша, из последних сил, с сильно бьющимся от возбуждения
сердцем, покачал головой:
- Нет, это я должен тебе уступить. В тебе я нашел подтверждение тому,
что всегда знал: благородство и боевые искусства, которыми мы сегодня
владеем, всего лишь жалкие остатки ваших знаний. Ты превосходишь меня, и я
уступаю тебе.
Громкий крик одобрения раздался среди воинов-джелфейти, и Гар увидел,
что Беламон улыбается.
- Ты превзошел меня, Гар Квитник, ибо сказано, что Анакрон нельзя взять
силой, но можно отдать добровольно. После смерти его Хранителя он вернется к
тому, кто его отдал или у кого его отобрали. Передавая его друг другу, мы не
допустили его потери, но нам не удалось доставить его вовремя. Тебе доверяем
мы Анакрон и просим вспоминать о нас с тем же уважением, которое ты выказал
нам здесь. Наша миссия завершена, и теперь мы можем вернуться домой.
Гар принял Анакрон от Беламона и смотрел, как войско двинулось обратно
на запад. Как только они скрылись из виду, утихла и буря. Он спрашивал себя,
исчез ли вместе с ними навсегда и Джелфейт, или, как предполагал Рэнго,
принеся Анакрон обратно к его дому, он вызовет деревню из тех сфер, где она
находится. Только найдя Джелфейт, который, как говорят, появляется на
рассвете и исчезает с солнцем - отчего некоторые считают его порожденным
солнцем миражем, - он сможет завершить свою миссию.
Если присутствие Анакрона не заставит деревню вернуться, рассуждал он,
перед ним откроются две возможности. Одна - ждать в горах, пока она не
появится. Хотя такая добровольная ссылка, несомненно, доставила бы