"Роман Злотников. Герцог Арвендейл" - читать интересную книгу автора

- Люди...
Староста кивнул:
- Ага. Мы из Калнингхайма. Наше поселение самое восточное в Теми. - Он
замолчал, давая прибывшим время, чтобы переварить полученную информацию, и
тихонько продолжил: - А вы никак С ТОЙ СТОРОНЫ?
- Чего? - не понял вожак наемников.
- Ну... из-за Проклятого леса.
Вожак несколько мгновений удивленно смотрел на него, потом его глаза
расширились, и он как-то так осторожно спросил:
- Значит, мы уже на ЭТОЙ?
Староста кивнул:
- Ну да.
Услышав этот ответ, тот наемник, что стоял рядом с гномом, пошатнулся и
в следующее мгновение обессилено рухнул на землю, громко выдохнув:
- Прошли...

До Калнингхайма они добрались уже к закату. Конечно, по совести, стоило
закончить все дела и прямым ходом двинуться домой, парням явно необходима
была помощь лекаря и просто отдых, но с другой стороны, дрова в Калнингхайме
уже почти закончились, да и со строевым лесом тоже становилось тяжело, а две
западные башни надо было срочно поправлять, да и ворота после последнего
набега были отремонтированы кое-как, из того, что было. А когда еще
дождешься такого дня, когда и солнце, и Рунный посох развернут в
полчетверти, и ветер с юго-запада как раз в четверть платка, так что
вероятность, что к месту порубки принесет орков либо Темных, самая
маленькая. Вот староста и отрядил Парбоя помочь пришельцам, а сам с мужиками
вновь схватился за топоры.
К вечеру, нагрузив возы и волокуши, посадили пришельцев поверх стволов
и двинулись домой. Оба самых слабых из пришлых людей к тому моменту слегка
оклемались и пришли в себя. Оказывается, пришлые не умели снимать Окаянный
морок. Слава богам, стая Мороковых варгов наткнулась на них едва ли не за
лигу* от опушки, а из-за солнечного дня и поворота Рунного посоха Темным
сегодня на открытый свет ходу не было. Вот те и смогли отбиться. Хотя...
скажешь тоже, отбиться от стаи Мороковых... Да расскажи старосте кто вчера,
что от Мороковых можно отбиться, он велел бы высечь наглеца, чтобы не мутил
воду и не рассказывал враки. А сегодня, вишь, прикидывает - повезло, мол,
Посох повернут, опушка близко... Да-а, видно, знатные бойцы собрались. Это ж
только представить - Проклятый лес пройти! Староста вздохнул. Вот только что
за нужда этих людей через Проклятый лес понесла. Как бы худу не было...
______________
* Лига - примерно километр.

За лигу до ворот староста послал вперед Парбоя, предупредить, что
возвращаются не одни, а с гостями, так что когда они въехали в ворота, их
встречал весь Калнингхайм. Дети, бабы, воины дружины толпами стояли вдоль
улицы, из окон высовывались головы любопытных, свешивались между зубцов
башен заинтересованные сторожевые. Вожак, из гордости отказавшийся влезть на
подводу и шедший на подгибающихся от усталости ногах рядом со старостой,
удивленно покачал головой:
- Никогда не думал, что здесь живет столько людей.