"Эмиль Золя. Накипь" - читать интересную книгу автора

через плотно закрытые двери, которые охраняли чинное спокойствие квартир.
Выйдя на улицу, Кампардон сразу же повернул за угол и пошел по улице
Нев-Сент-Огюстен. Он шагал молча, с сосредоточенным видом, словно не зная, с
чего начать разговор.
- Вы помните Гаспарину? - наконец спросил он. - Она служит старшей
продавщицей у Эдуэнов. Вы сейчас ее увидите.
Октав решил, что теперь как раз время удовлетворить свое давнишнее
любопытство.
- Вот как! - проронил он. - Она живет у вас?
- Да что вы! Что вы! - живо ответил архитектор, словно уязвленный.
Заметив, что Октава поразила горячность его ответа, он в ясном
замешательстве, но более мягко продолжал:
- Она и моя жена теперь совсем не видятся друг с другом. Знаете, так
ведь иногда бывает в семьях... Но я как-то ее встретил и, сами понимаете, не
мог отказать ей в помощи... Тем более, что живется ей не особенно сладко,
этой бедной девушке... И только через меня они узнают друг о друге. В таких
застарелых ссорах время - наилучший целитель.
Октав собирался напрямик спросить его, как это вышло, что он женился на
Розе. Но архитектор не дал ему начать, заявив:
- Вот мы и пришли!
Магазин новинок помещался на самом углу улиц Нев-Сент-Огюстен и Ла
Мишодьер. Главный вход его был обращен к узкому треугольнику площади Гайом.
Два) окна помещения прорезала вывеска, на которой огромными, с потускневшей
позолотой, литерами было начертано: "Дамское счастье" - Торговый дом,
основан в 1822 году", а на огромных зеркальных витринах первого этажа можно
было прочесть выведенные красными буквами имена владельцев: "Делез, Эдуэн и
Ко".
- Здесь не гонятся за новомодным шиком, но зато это уважаемая и
солидная фирма, - торопливо объяснял Кампардон. - Эдуэн, в прошлом
приказчик, женат на дочери старшего из Делезов, умершего два года тому
назад. Магазином теперь управляют молодые супруги, так как дядя их, старик
Делез, и другой компаньон, по-моему, совсем отошли от дел... Сейчас вы
увидите госпожу Эдуэн. О, это женщина с головой! Что ж, войдем...
Сам Эдуэн как раз был в отъезде. Он находился в Лилле, куда поехал для
закупки полотна. Их приняла г-жа Эдуэн. Она стояла, заложив за ухо перо, и
отдавала распоряжения двум подручным, раскладывавшим по полкам штуки
материй. Правильные черты ее лица, гладко зачесанные на пробор волосы,
черное платье, на котором резко выделялся отложной воротничок и мужской
галстучек, произвели сильное впечатление на Октана: г-жа Эдуэн показалась
ему такой статной и такой необычайно красивой женщиной, настолько серьезной,
несмотря на свою приветливую улыбку, что молодой человек, по натуре отнюдь
не робкого десятка, что-то застенчиво промямлил. Все было улажено в
несколько минут.
- Ну, а теперь, - сказала она, не меняя своего ровного тона, с
привычной любезностью женщины, имеющей опыт в обращении с покупателями, -
если вы свободны, то ознакомьтесь с магазином.
И подозвав одного из приказчиков, она велела ему сопровождать Октава.
Затем, вежливо ответив Кампардону, что Гаспарина ушла по делам, она
повернулась к нему спиной и принялась за прерванное занятие, отдавая
короткие приказания.