"Эмиль Золя. Накипь" - читать интересную книгу автора

- Ну и дурак же он! - говорила Берта. - Вообразил, что меня выдали
замуж, и ищет моего мужа! Ищи себе на здоровье, мой бедный Сатюрнен... Ведь
я ж тебе сказала, что опять не вышло. Ты ведь знаешь, что всегда оно так
кончается!
Тут г-жа Жоссеран по-настоящему вспылила.
- Ну так вот, клянусь, что теперь-то оно выйдет, хотя бы для этого мне
пришлось собственными руками привязать его за ногу! Наконец-то нашелся один,
который расплатится за всех остальных! Да, да, мой милый супруг! Нечего с
таким дурацким видом пялить на меня глаза! Свадьба состоится и без вашего
содействия, если это вам почему-либо не по нутру! Слышишь, Берта? Стоит тебе
только протянуть руку, и он будет твой!
Сатюрнен, казалось, ничего не слышал, - он заглядывал под стол. Берта
кивнула головой в его сторону, но г-жа Жоссеран движением руки дала понять,
что его уберут.
- А, значит решено? Это господин Вабр? Впрочем, мне-то все равно, -
вполголоса произнесла Берта. - Нет, подумать только! Ведь мне не оставили ни
одного бутерброда!..

IV

На следующий день Октав занялся Валери. Он стал изучать ее привычки,
узнал, в котором часу ее можно встретить на лестнице. Пользуясь тем, что он
обычно, - завтракал у Кампардонов, он стал чаще подниматься к себе в комнату
и с этой целью время от времени под каким-нибудь предлогом отлучался из
"Дамского счастья". Вскоре он убедился, что ежедневно, около двух часов дня,
молодая женщина, отправляясь с ребенком на прогулку в сад Тюильри, проходит
через улицу Гальон. Узнав это, Октав в эти часы поджидал ее у дверей
магазина, приветствуя ее галантной улыбкой смазливого приказчика. Валери
каждый раз легким кивком головы отвечала на поклон, никогда, однако, не
задерживаясь. Но он подмечал, что в ее черных глазах при каждой встрече
вспыхивала страсть. Помимо всего, к ухаживанию за Валери его побуждало еще и
ее изможденное лицо и томное покачивание бедер.
У него в голове созрел план, дерзкий план соблазнителя, привыкшего
кавалерийским наскоком сокрушать добродетель магазинных продавщиц. Он
заключался в том, чтобы просто как-нибудь завлечь Валери к себе на пятый
этаж. На лестнице обычно царила торжественная тишина, и наверху их никто не
застигнет. Октав смеялся в душе, вспоминая высоконравственные наставления
архитектора, но сойтись с женщиной, живущей в доме, это же не называется
водить к себе женщин!
Одно только обстоятельство беспокоило Октава. Кухня в квартире Пишонов
находилась прямо напротив столовой по коридору, и это заставляло их зачастую
держать дверь на лестницу открытой. Ровно в девять часов утра муж уходил к
себе на службу и возвращался только к пяти часам. Кроме того, по четным дням
он после обеда отправлялся еще в одно место, где с восьми до двенадцати
часов вечера вел бухгалтерию. Впрочем, стоило только г-же Пишон, особе по
натуре весьма застенчивой и нелюдимой, заслышать шаги Октава, как она тотчас
же захлопывала свою дверь. Октаву удалось только вскользь увидеть ее спину и
собранные небольшим узлом на затылке льняные волосы. До сих пор он через
узкую щелку двери мог только мельком видеть кое-какие предметы обстановки -
унылую чистенькую мебель и старенькие чехлы, смутно белевшие в тусклом свете