"Эмиль Золя. Накипь" - читать интересную книгу автора

- Боюсь, мне не удастся добиться от нее никакого толку, - продолжала
г-жа Жюзер. - Но все же надо попытаться наставить на путь истинный хотя бы
одно из этих несчастных созданий! Вот что, господин Муре, извольте-ка пройти
сюда...
И пока Луиза впускала в гостиную священника, г-жа Жюзер провела Октава
в столовую, приглашая его время от времени заходить к ней поболтать. Ей
будет как-то веселее. Ведь так грустно всегда быть одной! К счастью, она
хоть находит утешение в религии.
Вечером, около пяти часов, Октав, сидя в ожидании обеда за столом у
Пишонов, испытал приятное чувство отдыха. Его начинал смущать дом, в котором
он поселился. Проникнувшись сперва уважением провинциала к внушительному
виду богатой парадной лестницы, он теперь испытывал безграничное презрение
ко всему, что, как он смутно догадывался, таилось за высокими дверьми
красного дерева. Он вообще перестал что-либо понимать. Те самые буржуазные
дамы, добродетель которых поначалу обдавала его холодом, теперь, как ему
казалось, способны были уступить сразу, стоило только поманить пальцем. И
если он встречал сопротивление со стороны какой-нибудь из них, то сейчас это
его удивляло и вместе с тем бесило.
Мари, увидев, что он кладет на буфет целую пачку книг, за которыми
утром сходил на чердак, вся покраснела от радости.
- Какой вы милый, господин Октав! - восклицала она. - О, благодарю вас,
благодарю... И как хорошо, что вы пришли пораньше! Не выпьете ли вы стакан
сахарной воды с коньяком? Это возбуждает аппетит.
Чтобы доставить ей удовольствие, Октав согласился выпить коньяку. Все
казалось ему приятным, не исключая Пишона и стариков Вийом, которые,
усевшись вокруг стола, по обыкновению пережевывали одни и те же воскресные
темы. Мари то и дело выбегала на кухню, где у нее жарился бараний рулет.
Октав до того разошелся, что, как бы в шутку, вышел вслед за ней и у
самой плиты поцеловал ее в шейку. Она, даже не вздрогнув и не издав никакого
возгласа, повернулась к нему лицом и своими холодными, как всегда, губами
прильнула к его рту. Свежесть поцелуя на этот раз показалась Октаву просто
восхитительной.
- Ну, как дела? Что представляет собой ваш новый министр? - вернувшись
из кухни, обратился он к Пишону.
При этих словах чиновник привскочил от изумления. Как! Значит, по
министерству народного просвещения будет назначен новый министр? Он об этом
даже не слышал. В канцеляриях никогда не занимаются подобными вопросами.
- Какая несносная погода! - вдруг ни с того ни с сего заявил он. - То и
дело пачкаешь себе брюки...
Г-жа Вийом стала рассказывать о какой-то девушке из квартала Батиньоль,
которая пошла по дурной дорожке.
- Вы просто не поверите, сударь... - говорила она. - Она получила
прекрасное воспитание, но ее так тяготила жизнь в родительском доме, что она
дважды пыталась выброситься из окна... Право, не поймешь, что такое творится
на свете!
- Надо заделывать окна решетками, - невозмутимо заметил г-н Вийом.
Обед прошел очень приятно. За освещенным небольшой лампой скромно
накрытым столом текла и текла воскресная беседа. Пишон с тестем завели
разговор о служащих министерства, без конца перебирая начальников и
помощников начальников. Старик упорно толковал о тех, с кем он в свое время