"Александр Зорич. Прикосновение" - читать интересную книгу автора

горшок с золотом или заколдованную кочку, из-под которой доносятся звуки
флейты, но чаще попадаются скелеты в истлевшей одежде да ржавые обломки
стремян.

В-четвертых, посол не брался судить о вкусах императора, от которых
зависело то, как он воспримет дары, потребовавшие к себе столь большого
внимания и доставившие множество хлопот на пути в Тардер. Конечно, самого
Динноталюца даже десятая часть привезенного осчастливила бы на весь остаток
жизни, но повелитель половины мира мог запросто счесть подношения слишком
скудными и тогда город на многие годы оказался бы в немилости, а послу
достались бы самые горячие угли от сограждан.

В остальном Динноталюц затруднялся (или не хотел) отдавать себе отчет, но
ощущал, что этот ряд можно продолжить, стоит лишь сосредоточиться, отойти
от традиционных умозаключений и, главное, отвлечься от завораживающих
движений очередного церемониального гонца, цвет косиц которого посол начал
осознавать только сейчас. Косицы были помпезно-пурпурными, что
соответствовало должностному лицу первого ранга и это еще больше усилило
волнение посла, поскольку ярус, на который ему предстояло вступить, был
последним ярусом аудиенц-зала и он с опаской ожидал того момента, когда
солнечные лучи, окрасившись в стеклах витражей, превратят его строгое
платье в лоскутный плащ площадного лицедея. Динноталюц готовился увидеть
надменных сановников столицы, заезжих наместников из забытых провинций,
трусливых союзных царьков, глуповатых сонаследников, великолепных офицеров
в обществе томных подруг, высокоученых мужей с подслеповатым прищуром,
увертливых прорицателей, преуспевающих торговцев, пишущих родословную
золотом, - всех, кто объединен вместительным понятием Двор, - но встретил
на тронном ярусе только Главного Гонца и, конечно же, императорских
гвардейцев, которых давно уже перестал наделять способностью к
самостоятельному передвижению (казалось, их приносят из казармы, помещают
на указанных позициях, а после уносят обратно какие-то особые служители).

Пока гонцы вели длительный обмен заученными формулами, Динноталюц
пристально рассматривал государственные регалии и девиз царствующего дома
на высокой спинке трона, по принятым установлениям удаленного от лестницы
на пятьдесят шагов и повернутого так, чтобы пришедшему оставалось только
гадать, на месте ли император или же перед ним не более, чем пустой насест
некоего чрезвычайно пугливого фазана.

Когда посол, пытаясь разрешить этот вопрос, окончательно зашел в тупик,
Нолак в нарушение субординации едва ощутимо дотронулся до его локтя.
Динноталюц, перехватив подозрительный взгляд начальника почетного караула,
не посмел повернуть головы, но и так было ясно, что Нолаку удалось заметить
нечто, ускользнувшее от его внимания. Как бы в отместку за излишнюю
наблюдательность, посол подумал, что его секретарь сейчас выглядит в косых
солнечных лучах еще хуже, чем он сам - правая щека красно-желтая, под
глазом отлеглось бирюзовое пятно, на подбородке играет синяя жилка, в то
время как вся левая половина лица остается по-прежнему однотонной -
неудачное сочетание, особенно для того, кому есть что терять. Желая всласть
натешиться этой мыслью, Динноталюц быстро перебрал в уме всех ключарей (его