"В СТОРОНЕ ОТ БОЛЬШОГО СВЕТА" - читать интересную книгу автора (Жадовская Юлия Валериановна)

VI

Отпировав свою свадьбу обедом, на который съехались большею частью люди пожилые, служащие со своими супругами, - девиц не было ни одной, а потому дело обошлось без танцев и музыки, - молодые зажили жизнью однообразною и мирною.

Новый дядюшка стал заниматься хозяйством; сперва он советовался с тетушкой, но вскоре она отдала все на его волю. Не знаю, как он распоряжался хозяйством, только Степанида Ивановна стала вздыхать и охать о грехах людских громче и чаще прежнего. И когда я спросила однажды о причине ее вздохов, она сказала:

- Ну, матушка, уж теперь другие порядки завелись…

- Какие же?

- Да уж все не по-прежнему. Мужикам стало тяжеленько, оброку прибавили. Видно, отошла коту масленица. И управителю-то хвост прижали, сменяет сам-то.

В другой раз она вошла ко мне, пылающая гневом.

- Как бы моя была воля, так взяла бы я этих девок да уж так бы отодрала, - вскричала она.

- За что же? - спросила я.

- А за то, чтобы они, прости Господи, как бесы не вертелись перед барином. А ему-то с седыми волосами, как не стыдно!

- Может ли быть! давно ли женился!

- Эх, матушка, да что он, по любви что ли женился! Ведь у него только и есть, что эполеты-то на плечах трясутся. Что ему не жениться-то? Этакое именье! Как сыр в масле катайся. А наша-то ведь ничего не видит, он ее в глазах проведет. Ведь это, Евгения Александровна, ее бес смутил! Нуте-ка, в этакие годы замуж идти!

- А кто говорил, что она настоящая генеральша?

- Ну, да она, конечно, барыня еще свежая, да все не след бы выходить. Жила бы себе одна-то, как у Христа за пазушкой. И люди-то бы были довольны, и сама покойна…

Наступил август. Дни стали короче, ночи темнее и звездистее.

Татьяне Петровне понадобилось съездить в город на несколько дней. Она взяла с собой горничную и Анфису; меня оставила дома с новым дядюшкой, потому что поехала в коляске, где можно было поместиться только троим. В карете ехать отсоветовал ей муж по случаю рабочей поры, чтобы меньше забирать людей. Татьяна Петровна в карете ездила всегда с форейтором.

На другой день после их отъезда, мне было как-то странно и неловко обедать вдвоем с дядюшкой. Я не только не умела приняться снискивать его расположение, но этот совет, повторявшийся довольно часто теткой, отнимал у меня всякую возможность быть с ним любезной. Я боялась сказать ему ласковое слово из страха, что он подумает, что я стараюсь снискивать его расположение. Эта мысль оскорбила бы меня. Поэтому на все его шуточки я или молчала, или отвечала односложно. Я думала, что он рассердится; однако после обеда он наградил меня довольно нежным поцелуем. Я отправилась гулять, а после прогулки до вечернего чаю просидела в своей комнате.

После чаю, когда уже почти стемнело, я вышла на балкон. Вечерний ветерок доносил до меня сильный запах флоксов, зарница сверкала вдали из темной тучи, а звезды ярко светили надо мной в глубине вечернего неба.

Мне было очень грустно. В моих мыслях и чувствах было что-то смутное, неопределенное; какой-то туман падал на жизнь; не было ни одной цели, ни одной привязанности, которой бы я могла посвятить душевные силы. Я видела ясно, что судьба проведет меня околицей, помимо общества и света, и что жизнь моя пройдет без борьбы, без животворных ощущений, мороком, - как говорит Степанида Ивановна, - что ни один, может быть, дружеский голос не раздастся близ меня в тяжелые минуты уныния. Я с ужасом подумала, что, может быть, со временем я сделаюсь чем-то вроде Анфисы, - также завяну и очерствею душой. Но в то же время мне казалось это почему-то невозможным; против этого вопияло мое молодое, полное желаний и надежд сердце.

Сзади меня послышались тяжелые шаги, и в полумраке показалась полная фигура дяди.

- Ты что тут делаешь? - спросил он меня. - А? что ты тут сделаешь, плутовка?

- Ничего, сижу и наслаждаюсь чудесною ночью.

- А ты это что от меня все бегаешь? Не посидишь со мной? Что я, медведь что ли какой? не бойся, не укушу… Нет что бы приласкать дядю - точно коза дикая.

- Я не умею ласкаться.

- Ну так я тебя научу. Хочешь?

И он сел со мной рядом… Я невольно отодвинулась. В тоне его голоса было что-то неприятное.

- Куда отодвигаешься? Сядь поближе. Да что ты, ненавидишь что ли меня?

- Что за странная мысль пришла вам в голову!

- Да уж видно так. Ну-ка, докажи противное, поцелуй меня.

Я подставила ему свое лицо.

- Да ты хорошенько, вот так! - и он звонко чмокнул меня. - А ты будь ласкова ко мне, глупенькая, - продолжал он, - тогда я буду хорош, буду утешать, баловать тебя. Что тетушка-то твоя, много ли доставила тебе удовольствий? А я буду тебя и в театр, и на балы возить.

- Зачем! не нужно…

- Как не нужно! Молоденькой девочке нельзя, чтоб не хотелось повеселиться…

Он погладил меня по голове.

- Видишь, какая у тебя коса славная, точно шелковая. - Потом охватил своею мощною рукой мою шею и прибавил со странным выражением: - Возьму да и задушу!..

- Вот вы, так видно, ненавидите меня, - сказала я, отшучиваясь, - что задушить хотите.

- Вот и ошиблась! Ах ты глупенькая! Да ты разве не видишь, что уж я давно на тебя только смотрю… А ты все от меня да от меня!

- А задушить хотите!

- Это от любви. Ты ничего не понимаешь: когда любишь, так и хочется проглотить!

- Странная любовь! - сказала я смеясь.

- Что ж? тебя славно проглотить: ты молоденькая, нежненькая.

- Что за нелепости говорит он? - подумала я и ничего не сказала.

- А хочется тебе замуж? Мечтаешь, я думаю, фантазии создаешь? Ну-ка, скажи, какой твой идеал-то: белокурый или черноволосый? Военный или статский?

- Нет у меня идеала никакого!

- Вздор, не поверю! Что ж ты, влюблена что ли? А? Скажи-ка мне, в кого ты влюблена?

- Не влюблена я!

- Сердчишко-то бьется? не притворяйся. Ох, ведь от вашей братьи-девчонок правды не скоро добьешься! Не велики птички, а скрытности бездна.

- Вольно же вам видеть скрытность и хитрость там, где нет.

- Толкуй-толкуй себе, а я, матушка, уж старый воробей, женщин-то хорошо понимаю.

- А мне кажется, нет.

- Что-что? Ах ты, огонек этакий! Смотри, пожалуй… Ну корошо, увидим.

Молчание.

- Вам, я думаю, скучно без тетушки? - сказала я.

- Ну ее, старуху! - сказал он шутливо. - Вот ты помоложе, тобой было бы повеселее, как бы ты ни дичилась. За что ты ненавидишь меня? Ты меня этим огорчаешь. Бог с тобой! не ожидал я!

- Дядюшка! право, вы несправедливы ко мне…

- Хорошо-хорошо! увижу на деле.

- Чем же доказать мне?

- А ты, как я останусь один, приди да поцелуй меня.

- Отчего мне не поцеловать вас? я и при всех поцелую.

- Нет, при всех хуже. Тетушка твоя порядочная ханжа, Анфиса старая завистливая девка… Еще сочинят что-нибудь.

- Что же могут сочинить?

- Мало ли что? люди везде люди; ты еще их не знаешь.

- Как же мне быть к вам после этого ласковою?

- Так, чтобы этого никто не замечал.

- Да ведь вы мне родня.

- Ну уж ты слушай, что я говорю.

Приказчик, явившийся за приказаниями, прервал этот странный tete a t amp;te*.

- Вот еще Бог посылает наказанье, - подумала я, - непрошенную нежность дядюшки!

На другой день была почти та же история с незначитель-

* tete a tete - разговор один на один (пер. с фр.)

ными переменами; то же надоеданье со стороны дяди с поцелуями; на третий - поцелуи и навязчивость его начинали принимать для меня какой-то зловещий характер.

Положение мое становилось очень неприятным. Что я могла сделать! Оттолкнуть его грубою выходкой казалось мне опасным и неловким; отшучиваться, постоянно делать вид, что ничего не понимаю, покуда казалось мне лучшим. На меня находил непонятный страх и трусость каждый раз, как я слышала шаги его, направлявшиеся ко мне, где бы ни находилась я: в своей ли комнате, в садике ли. Раз он отыскал меня даже в роще. Это было сущее наказанье, постоянная игра в кошку и мышку.

Меня брали тоска, горе, досада, злость. Я чувствовала себя оскорбленною в самых лучших и священных моих понятиях; девическая гордость моя страдала невыносимо. Если бы дядюшка провалился сквозь землю, я порадовалась от души. Я плакала и молила Бога избавить меня от такого страшного положения.

Наконец мучения целой недели кончились: приехала Татьяна Петровна; и никогда еще так не была я рада увидать ее. Я бросилась к ней с непривычным для нее порывом нежности и чуть не заплакала. Это ей понравилось.

- Разве ты скучала без меня? - сказала она мне.

- Я так рада, что вы приехали!

- То-то же, и тетку вспомнила. Ну, поди, поцелуй меня. Как же вы здесь с дядюшкой поживали без меня?

- Чего? я почти не видал ее, - отвечал Абрам Иваныч, - точно коза, все бегает. Что это ты ее, друг мой, не присадишь? Право, она этак совсем одичает… Нехорошо, молодая девушка все одна да одна.

- Слышишь, Генечка, и дяденька уж говорит. Изволь-ка сидеть с нами. Оттого у тебя и манеры нет никакой. Что тебе? сиди, работай, читай там, где мы. Неужели тебе это так тяжело?

- Нисколько. Я не знала, что это нужно.

- Ну вот умна, что слушаешься.

- Ты, кажется, избалуешь ее, испортишь совсем, - сказал дядя очень серьезно.

Я посмотрела на него с изумлением.

- Ну уж не беспокойся, это мое дело, - сказала Татьяна Петровна, - я хорошо понимаю, как мне должно поступать; учить меня нечего - это не хозяйство.

- Вот старуха моя и разворчалась, - сказал он, шутя и ласково целуя у нее руку. - Анфиса Павловна! с вами-то я не поздоровался! Как здоровье ваше?

- Благодарю, слава Богу; я вам кланялась, - прибавила она обидчиво. - Тетенька вам подарок привезли, - сказала она мне тихонько, - прекрасной кисеи на платье. Что вы похудели что-то… здоровы ли? - прибавила она вслух.

На другой день Анфиса пришла утром в мою комнату.

- Что, дядюшка-то ласков был до вас? - спросила она меня между прочим.

- Как всегда…

- Вы, говорят, с ним и в роще гуляли…

- Вам доносят верно; точно гуляли. Что ж из этого?

- Ах, батюшки мои! ничего, я так сказала. Что это вам нынче слова нельзя сказать? Ведь это не секрет.

- Да уж вы, пожалуйста, не делайте из этого секрета.

- Вот вам бы и давно быть к тетеньке-то поласковей.

- Ради Бога, избавьте меня от советов.

- Я для вас же… Господи! как вас перевернуло! Худые стали!

- Это от тоски по вас, - сказала я шутя.

- По мне ли, полно? Что вы пустяки-то говорите! Вы все злитесь за то, что мы тогда с Татьяной Петровной говорили. А вы зачем подслушали?

- Я не имею этой прекрасной привычки. Я слышала, потому что не спала и была в той же комнате.

- Так что же, я что ли подслушиваю. Экой у вас язык змеиный! Ни за что обидит! Мне от вас скоро житья не будет.

- Бедная вы!

- Да за что вы злитесь? Экое в вас злопамятство!

- Я не злюсь, а просто не в духе; мне грустно.

- О чем вам грустить-то?

- А вы неужели никогда не грустите?

- Мне есть о чем грустить! Поживите-ка на моем месте.

- Татьяна Петровна вас любит.

- Что в ее любви-то! Угождай как собачонка, так и любит. Уж чужой дом - чужой и есть. Что у меня? ни родных, ни своего угла.

- Ваши родители давно умерли?

- Я после них маленькою осталась. Папенька служил в магистрате, потом захворал и скончался. После него и маменька недолго нажила. Я одна только и была у них. Мне было дом остался после них в наследство, да сгорел. Так я без ничего и осталась, да вот без малого пятнадцать лет живу здесь.

- Татьяне Петровне тяжело было бы расстаться с вами, да и вам тоже. Привычка: шутка ли пятнадцать лет.

- Э, полноте, она меня, я думаю, на всякого променяет.

- Почему вы так думаете?

- Да будто она может кого любить? любит для себя. Подвернись другая - так и меня в сторону.

- Ну нет, вы несправедливы.

И точно, она была несправедлива: Татьяна Петровна очень привыкла к ней.

- Вот уж теперь мужа нашла, так и скрытнее стала. Все с ним да с ним… Я уж часто ухожу, чтоб не быть лишней. Господи! как трудно узнать человека! - прибавила она после некоторого молчания.

- А что?

- Да так. Иной кажется ангелом; думаешь, вот уж этот умница, скромница, а поглядишь - не лучше других. Недаром говорят: женится - переменится. Страшно и замуж-то выйти - какой навяжется!

- Что это вас так испугало?

- Вижу примеры… А жены-то, дуры, и уши развесят, так и вверяются. А как посмотришь, везде интерес проклятый.

- Вот, значит, недурно и бедной быть.

- Ну уж все хорошо.

К вечеру произошла странная сцена.

Абрам Иваныч был весь день необыкновенно ласков с тетушкой. Она оживилась и помолодела, даже кокетничала с ним немного. После чаю они о чем-то долго говорили в кабинете, откуда Татьяна Петровна вышла бледная, взволнованная и упала на первое попавшееся кресло в сильной истерике.

Мы с Анфисой бросились ей помогать. Вскоре пришел и дядя и очень равнодушно сказал мне:

- С твоею тетушкой сделалась истерика от скупости.

Татьяна Петровна вскрикнула и зарыдала громче прежнего.

Мы уложили ее в постель.

- Не оставляйте меня! - сказала она.

- Господи помилуй! - произнесла Анфиса горестно, - до чего дошло!

- Да, мой друг, до того дошло, что он принуждает меня "продать половину имения за его долги, а другую отдать ему бумагой при жизни. Это он хочет меня в руки забрать -этакую дуру нашел! Я еще не хочу, чтоб меня после выгнали из дому! Нет, он очень ошибается!

Вскоре явился Абрам Иваныч. Он стал на колени перед кроватью Татьяны Петровны, просил прощенья, говорил, что он пошутил, что он только просит ее заплатить за него, а о половине имения и не думает; что он готов для нее сделать все на свете; что он выплатит ей со временем все; что он сам богат, но только в настоящее время ничего не имеет в распоряжении, а что у него брат при смерти, после которого он получит наследство.

- Как тебе не стыдно, Танечка, - сказал он, - наделать столько шуму из-за глупой шутки! Что о нас подумают наши люди? ты унизишь меня в их глазах. Бог с тобой! Ничего мне не надо! Я думал, что ты любишь меня и хотел испытать твою любовь. Вот и испытал - ну, благодарю, мой друг!

Татьяна Петровна присмирела и, в свою очередь, созналась, что погорячилась; что ей было горько думать, что он любит ее из интереса; что она теперь сама для него ничего не пожалеет и проч.

Затем она простилась с нами, сказав, что ей нужно успокоиться.

- Каково! - сказала мне Анфиса, - погодите, еще то ли будет! Уж он выманит у нее все!

Вскоре пришел к нам дядюшка, и обратись к Анфисе, попросил ее посидеть у Татьяны Петровны, пока она спит.

Было десять часов вечера. Только Анфиса ушла, он подал мне большой пакет конфект и сказал:

- На-ка, вот тебе… спрячь, не показывай.

- Благодарю вас, но зачем же прятать? Если и тетушка узнает, она, верно, рассердится.

- Уж ты слушай меня. Я знаю, что говорю. Я нарочно выпроводил Анфису, чтобы с тобой посидеть. Садись сюда, поближе.

- Нет, зачем?

- Экая глупенькая! Да ведь я тебя не укушу. Отчего ты меня боишься?

- Я вас не боюсь, но.,.

- Но, но! ну что но! - сказал он, передразнивая меня приторно. - Видишь, ножонку-то выставила - экая маленькая, точно птичья… Вот спрятала. А поди-ка, мужа бы не стала дичиться! Ну-ка, поцелуй меня так, как бы ты его поцеловала… Что плечиками-то пожимаешь? Думаешь, влюбился старый дядя… Ну и влюбился; ну что ж такое!

- Ведь не с ума же вы сошли, да и я не помешалась, чтобы думать такие вещи.

- Послушай-ка, что я тебе скажу: я получу наследство от брата, тетка твоя заплатит мой долг, потом я уеду в Малороссию, а ты и приезжай ко мне жить; я тебя, как герцогиню, буду утешать.

- Господи Боже! - сказала я наконец, потеряв терпение,- скажите, ради Бога, чем я имела несчастье внушить вам такие мысли?

- А вот этими глазенками.

- В какое ужасное положение ставите вы меня!

- Ничуть не бывало. Как бы ты была умнее, так поняла бы, что надо наслаждаться жизнью. Это тебе старые бабы натолковали разных глупостей…

- Оставьте меня в покое, возьмите ваши конфекты, они у меня в горле остановятся.

- Упряма ты, как черт, как я посмотрю! Тебе судьба счастье посылает, а ты рыло воротишь. Вот я тетушке-то твоей скажу, что я принес тебе конфект, а ты выдумала, что я влюблен в тебя. Пусть она полюбуется, какие чистые взгляды на вещи у семнадцатилетней девушки.

Я ничего не отвечала, только, вероятно, в моем взгляде многое сказалось.

- О, какая королева! не убей взглядом! Ну, полно, не сердись, не скажу; только будь поласковее.

Я стояла молча. Послышались шаги Анфисы. Он поспешно спрятал конфекты под диван и вышел. Сальная свеча нагорела, Анфиса сняла с нее и пытливо посмотрела на меня.

- Что тетушка? - спросила я, стараясь скрыть волнение.

- Ничего, проснулись. У вас дядюшка все время сидел?

- Да.

Она многозначительно сжала губы, и без того тонкие.

- Видно, дядюшке-то весело с молоденькою племянницей. Это он так полюбил вас с нашей поездки в город. Прежде и не подходил к вам. Что значит одним-то на неделю остаться!..

- Анфиса Павловна! - сказала я с упреком.

- Полноте! - сказала она строго, - не надуете вы меня! Я все вижу, стыдно вам!

- Не смейте мне этого говорить! - вскричала я почти с бешенством, - не смейте говорить ни слова! А то все полетит в вас, я не ручаюсь за себя в эту минуту.

- Господи помилуй! - сказала она, оробев и отступая к дверям. - Да вы никак помешались! А это что? - вскричала она и с быстротою кошки прыгнула к дивану и вытащила оттуда проклятые конфекты.

- Возьмите их себе, - сказала я уже спокойно и твердо!

- Мне не нужно! А к чему вы спрятали их? Нет, ведь перед Татьяной Петровной я за вас ответчица! Как бы все было чисто да хорошо, не стали бы вы их прятать, не приносили бы вам их крадучи! Эки хитрости! меня нарочно выслали! Прекрасно! Я это все тетеньке передам, чтоб после мне не отвечать.

- Завтра я сама все передам тетеньке и ни минуты не останусь под кровлей этого дома, - сказала я.

- Куда же вы пойдете?

- Куда-нибудь, мне все равно.

- Полноте! вы себя погубите, - сказала она смягчаясь.

- Не я себя погублю, а другие, да накажет их Бог!

- Да вы поставьте себя на мое место, что бы вы сделали?

- Я бы наперед узнала правду, а не заключала по одним неверным признакам…

- Да Христа ради, объясните вы мне.

- Что мне вам объяснять? вы перетолкуете по-своему. Вы не хотите верить в добро, у вас нет сердца. Вы меня ненавидите, Бог знает за что, и стараетесь мне вредить.

- Да кто это вам надул в уши, что я вас ненавижу? Нам нечего делить: что мне вас ненавидеть? Вы сами не хотите мне открыться… Вот хоть бы теперь, не потакать же мне этаким проказам.

- Эти проказы дорого мне обходятся. Ваш хваленый генерал - подлец!

- Это вы дядю-то так!

- Разве я виновата, что он преследует меня? Ну что бы вы стали делать на моем месте? Если бы вам при малейшем намеке грозили все свалить на вас же и вас же очернить?

- Ай! и вправду, какое ваше положение… Как же быть? надо тетеньке сказать.

- Ведь это убьет ее. Да и нас же обвинят. Для этого человека нет ничего святого. Скажите! Вы себе наживете непримиримого врага, потому что Татьяна Петровна не вытерпит, все скажет ему. Все, что вы можете для меня сделать - не оставляйте меня одну.

- Да, пожалуй, отчего же! Уж если вы мне все откровенно открыли, так я подлости не сделаю. Ведь уж и я вам скажу всю правду: он прежде и за мной волочился… Да я ему нос наклеила, - прибавила она самодовольно.

С этой поры я очень удачно избегала встреч наедине с дядюшкой; я поселилась в диванной с работой и чтением, гулять стала во время их карточной игры, а поздно вечером довольствовалась прохаживаньем по саду с Анфисой, которая стала даже принимать во мне некоторое участие. Трудно ей было не говорить Татьяне Петровне о всем случившемся, но она крепилась, потому что боялась повредить себе.

Дядя смотрел на меня угрюмо и по временам придирался, указывая тетке на мои недостатки; последняя же, по какому-то духу противоречия заступалась за меня.

Так прошла осень, к концу которой мы переехали в город.

По приезде туда Татьяна Петровна объявила, что она намерена взять меня с собою делать визиты. По этому случаю мне заказали новое, первое шелковое платье, серого цвета.

Когда мне принесли его от губернской модистки, то в назначенный для визитов день я, нарядившись, пошла показаться тетке. Она сидела с дядей в портретной. Осмотрев меня, она сказала ему:

- Хорошенькое платьице!

Он сделал очень серьезную мину и, подозвав меня к себе, глубокомысленно велел повернуться и очень больно ущипнул мне руку. Я вскрикнула от боли и неожиданности. Татьяна Петровна спросила меня: "Что с тобой?". Дядя также очень важно спросил, что со мной?

Такое лицемерие взбесило меня, и я отвечала ему:

- Вы ущипнули меня.

- Что это тебе пришло в голову, Абрам Иваныч? - сказала тетка.

- С чего это она выдумывает? - отвечал он. - Я едва дотронулся до нее. Это еще что за новые капризы?

- Eugenie! слышишь?

- Слышу и чувствую, - отвечала я.

- Веришь ли, мой друг, - отвечал дядя с горячностью, - что я только вот как дотронулся до нее!

И он показал как, слегка прикасаясь к руке жены.

- С чего ж ты выдумала кричать? - сказала мне Татьяна Петровна.

- От капризов! - сказал протяжно дядя. - Я тебе говорю давно, мой друг, она черт знает как капризна: ведь это ты только слепа к ней!

Я отворотила рукав платья и показала Татьяне Петровне красное пятно на руке. Она была в недоумении.

- Как же! вон пятно, - сказала она.

- Да-да-а! ты поверь ей, она тебе выдумает. Может, это пятно у нее давно было. Ведь этакая лгунья девчонка! - сказал он, обратясь ко мне, - а я тебя не за это место и взял!..

Я посмотрела ему прямо в глаза с изумлением. Меня поразило такое бесстыдство; до сих пор я не могла понять, чтоб можно было так поступать.

- Полюбуйся! - сказал он Татьяне Петровне, - полюбуйся, как смотрит дерзко на дядю племяненка! Превосходно! А ты балуй ее, потакай ей, так она нас с тобой скоро бить будет.

Я бы на твоем месте, пока она не исправится, никуда бы не брал ее, пусть-ка посидит дома. Для чего ты ее везешь с собой? чтоб еще больше блажи в голову набить. Нет, мой милый друг, послушайся меня, выдержи ее хорошенько… если для тебя муж не тряпка, а что-нибудь значит. Верь моей опытности, я тебе дурного не посоветую.

- Поди разденься и оставайся дома, - сказала Татьяна Петровна.

Я вышла, возмущенная до глубины души.

- Что вы? - сказала Анфиса, встречаясь со мной, - опять что ли неприятность?

Я не отвечала, слезы готовы были брызнуть у меня из глаз.

Сцены в этом роде с дядюшкой стали повторяться довольно часто. Он обладал необыкновенным искусством выискивать к ним причины, так что я стала невинным предметом неудовольствий для тетушки. Она и сама сделалась со мной холодна и строга. Жизнь моя стала тяжела и неприятна. В характере моем и в самом деле начали появляться резкость и раздражительность, которых я прежде не замечала в себе. Это уж не была прежняя вспыльчивость, мгновенно исчезавшая, - это было постоянно желчное расположение духа, повергавшее меня в уныние.

Однажды пришло письмо от дяди Василья Петровича, где он объяснял, что так как сумма по векселю, данному мне покойною тетушкой, превышает все его наследство, то он и отказывается платить. Во-первых, по этой причине, а во-вторых, потому, что так как Амилово заложено и проценты в опекунский совет просрочены, то его описали и будут продавать с публичного торга, и что он от него отступается и свою деревеньку продал; что тетушка последнее время по слабости здоровья хозяйством и делами не занималась, и ее обманывали и скрывали многое, вероятно, в надежде, что на ее век станет… За этим следовало церемонно-ироническое поздравление Татьяне Петровне с законным браком и колкие намеки на ее истинно родственную любовь к нему.

Итак, я лишилась последнего состояния и все больше и больше утопала в страшном омуте зависимости. Амилово, этот благословенный приют моего детства, будет продано в чужие руки, и я никогда уже не увижу дорогих и милых для меня мест… О Боже мой! - и я горько плакала одна в своей комнате.