9

На следующий день выдалась теплынь. Перевалив, как говорится. за обед, пригревало апрельское солнце.

Алексей Платонович, войдя в Александровский сад, пролегший у одной из стен Кремля, сверился с карманными часами. Стрелки показывали чуть больше половины третьего. Что же, придется, значит, около получаса по- дождать.

По склонности южанина, он облюбовал скамью на солнцепеке, сел, распах- нул шинель, освободил от фуражки светлые волосы, вытянул ноги, сегодня немало походившие. Уличная пыль сделала матовыми, припудрила головки высоких сапог, что утром он по привычке наваксил, начистил.

Здесь, под Кремлевской стеной, было по-апрельски сыро. Бежал весенний ручеек. Редкие трамваи с железным скрежетом поворачивали на закругле- нии, ведущем к Красной площади. Сад еще не зазеленел. Палая прелая листва прошлых годов, которую тут не трогали тогда ни грабли, ни мет- ла, лишь кое-где пробита острыми стебельками молодой травы. Высились голые, с набухшими почками вековые липы-и врассыпную, и вдоль главной аллеи. Странная расцветка-малиновая, фиолетовая, пунцовая-еще пятнала, хотя и поблекнув, могучие стволы. Их раскрасили-Каурову довелось про это слышать-левые художники почти два года назад. Было известно, что Владимир Ильич вознегодовал, увидев размалеванные липы. Однако краску отмыть, стереть не удалось. Лишь постепенно это делали дожди да колю- чий снег поземки.

На аллее громоздилась бесформенная куча обломков. Из-под нее прогляды- вал угол каменного постамента. Это и была, как догадался Кауров, раст- рескавшаяся, разрушившаяся на морозе фигура бестрепетного якобинца, звавшегося Неподкупным, сраженного заговорщиками. Лишь позже из мему- арных свидетельств Кауров узнал, что у этой скульптуры, еще целой, лю- бил посидеть Ленин, когда он-до ранения-выходил, по ночам из прогулку сюда в сад.

Две девушки в красных косынках-такие косынки стали в ту пору модой ре- волюции - быстро прошли мимо Каурова. Прошли и оглянулись на светлого- лового, со смолисто-черными бровями, с хрящеватым острым носом приго- жего военного. Он им улыбнулся. Снова взглянул на часы. Без двадцати три.

Прохожих было немного. Мамы разных возрастов, а также и бабушки прис- матривали за малышами, порой еще в пеленках. Сюда были выведены и ре- бята, очевидно, детдомовцы, в одинаковых курточках темной фланели. Они, несмотря на голодноватое время, бегали, гомонили, увлеченные из- вечной, памятной по мальчишеским годам и Каурову игрой в «палочку-сту- калочку».

Впрочем, Алексей рано перестал быть мальчуганом. Да и забавы подростка недолго увлекали его. Уже в пятнадцать лет, гимназистом последнего класса, он забросил все свои коллекции, его забрала страсть-та, что в некоторые времена с поразительной, не сравнимой ни с чем силой овладе- вает поколением,-страсть мятежника, революционера.

Пожалуй, тут течение нашего повествования делает уместным поворот в прошлое. Автору посчастливилось уже в нынешние годы, то есть во второй половине века, встретиться с Кауровым, семидесятилетним ветераном пар- тии, посчастливилось познать его доверие, занести в свою тетрадь все, что он поведал. Выберем из этой тетради страницы, где рассказано о знакомстве, о встречах, отношениях Каурова и Кобы.

Однако в нижеследующей сценке, что служит завязкой, Коба еще нс предс- танет глазу. 1904 год. Летний вечер в Тбилиси-этот главный город Гру- зии значился в Российской империи Тифлисом. Явочная квартира на уходя- щей в гору узкой улочке. В комнате за кувшином вина и миской фасоли беседуют двое. Один из них Алексей Кауров. Он здоровяк, румянятся за- горелые щеки. Глаза, серые с искоркой, серьезны, одухотворены. Уже исключенный из гимназии, определившийся как революционный социал-де- мократ, сторонник Ленина, он приехал сюда на день-другой. чтобы от имени кутаисской молодой группы большевиков договориться по важным вопросам с Союзным, то есть общекавказским комитетом, который тоже разделял большевистскую позицию. Кауров дельно, горячо говорил о заки- пающих в Кутаисском округе крестьянских волнениях, о революционном подъеме городской молодежи, доказывал, что следует распустить нынешний Кутаисский комитет, немощный, поддерживающий меньшевиков, и назначить новый, большевистский, боевой.

Юношу слушал степенный бородатый грузин, не забывавший, кстати ска- зать, обязанностей гостеприимного хозяина. За бородачом утвердилось прозвище Папаша, хотя ему тогда еще не стукнуло и сорока. В молодости он был народником, затем, после основания группы «Освобождение труда», примкнул к марксистам. И далее неизменно шел, по собственному его вы- ражению, «левой стороной». Воевал против «легального марксизма». Был твердым «искровцем». Последовал за Лениным при расколе партии. На роль теоретика никогда не претендовал, не литераторствовал. Заслужил славу безукоризненно чистого, честного революционера. Его моральный автори- тет был непререкаем.

Папаша задавал вопросы, присматривался к гостю, порой склонял набок голову и почесывал шею. Почесывал и раздумывал, что-то взвешивал. По- том высказался. С прежним комитетом мы действительно каши не сварим. Но, может быть, удастся перетянуть того-другого на свою сторону. Воз- можно, надо бы кого-нибудь оставить и для преемственности.

- Но практически как мы должны действовать? И когда же получим права комитета?

Снова додумав, Папаша ответил:

- К нам в Кутаис мы пошлем товарища, который поможет это решить. И на- ладит дело.

Далее пояснил:

- Его зовут товарищ Сосо. Он некоторое время в работе не участвовал. У него были,-Папаша усмехнулся,-переживания после того, как мы его пок- ритиковали.

- За что же?

- Это, товарищ Алеша, пусть будет между нами, не надо ему напоминать. Предложил сделать грузинскую партию самостоятельной. Свой Центральный комитет и тому подобное. Он парень упрямый. Не болтунишка. Ну, потре- пали его: ударился ты, товарищ Сосо, в национализм. Он обиделся, не показывался месяца три. Но недавно принес заявление, которое озаглавил «Кредо». Там он послал к черту национализм! На этом и подвели черту. С кем не случается?

Разговаривая, Папаша прихлебывал слабое розовое вино, да и по-прежнему не забывал обязанности гостеприимства.

- Товарищ Сосо,-продолжал он,-сам вызывается поехать к вам в Западную Грузию, где идут волнения.

Несуетливый, приятный в общении, бородач еще несколькими фразами оха- рактеризовал Сосо. Проверен в серьезных делая. Есть у него и немалый марксистский багаж. Упорный, энергичный, отважный профессионал револю- ционер.

- Ожидай его. Он организует новый комитет. И поведет работу вместе с вами.