"Ëèãà ïåðåïóãàííûõ ìóæ÷èí" - читать интересную книгу автора (Ñòàóò Ðåêñ)Ãëàâà 14– Ïîñëóøàéòå, – ñêàçàë ÿ, – ìû ìîæåì ïðîâàëàíäàòüñÿ ñ òåëåôîíîì öåëûé äåíü è íè÷åãî íå äîáèòüñÿ. Ïî÷åìó áû íå ïîñòóïèòü òàêèì îáðàçîì: âû ïîçâîíèòå ïðèÿòåëÿì Ôàðåëëà çäåñü è ïîñìîòðèòå, íå ñóìååòå ëè ÷åðåç íèõ ñâÿçàòüñÿ. ß æå ñìîòàþñü â Ôèëàäåëüôèþ è ïîçâîíþ âàì îòòóäà, êàê òîëüêî îêàæóñü íà ìåñòå. ß ïðåêðàñíî óñïåë íà äíåâíîé ïîåçä, ïîåë â âàãîíå-ðåñòîðàíå è ïîçâîíèë Âóëüôó. Ó íåãî íå áûëî íèêàêèõ äàííûõ, çà èñêëþ÷åíèåì èìåí íåêîòîðûõ äðóçåé Ôàðåëëà â Ôèëàäåëüôèè. ß îáçâîíèë èõ âñåõ, ïîáûâàë â êëóáå, â èçäàòåëüñòâå è äðóãèõ ó÷ðåæäåíèÿõ, ÷òîáû ïðîâåðèòü, êòî íàìåðåâàåòñÿ çàíÿòüñÿ ñòðîèòåëüñòâîì è ò. ï. Ãäå-òî îêîëî øåñòè ÷àñîâ ÿ íàïàë íà åãî ñëåä, êîãäà ïîñëå òðåõ äåñÿòêîâ ïóñòûõ çâîíêîâ âñåì àðõèòåêòîðàì ãîðîäà îäèí çâîíîê îêàçàëñÿ ñòîÿùèì: ìíå ðàññêàçàëè, ÷òî íåêèé ìèñòåð Îëëåíáè, íåîæèäàííî ðàçáîãàòåâøèé, íàìåðåâàåòñÿ ïîñòðîèòü áèáëèîòåêó äëÿ ãîðîäà Ìèññóðè. ß ðåøèë ïîçâîíèòü ê íåìó, ÷òîáû ïîëó÷èòü ñâåäåíèÿ î Ôàðåëëå. Ìíå îòâåòèëè, ÷òî ìèñòåðà Ôàðåëëà îæèäàþò ê îáåäó, ê ñåìè ÷àñàì. ß ïðîãëîòèë ïàðó ñàíäâè÷åé â áëèæàéøåé çàêóñî÷íîé è ïîì÷àëñÿ ê Îëëåíáè. Ìåíÿ ïðîâåëè â áèáëèîòåêó íîâîèñïå÷åííîãî áîãà÷à è òóäà æå âûçâàëè Ôàðåëëà. Ðàçóìååòñÿ, îí íå ìîã ïîíÿòü, êàêèì îáðàçîì ìåíÿ òóäà çàíåñëî. ß äàë åìó 10 ìèíóò íà ïðîÿâëåíèå óäèâëåíèÿ, ïîñëå ÷åãî ñïðîñèë óæå áåç ïðåäèñëîâèé: – Â÷åðà âå÷åðîì âû íàïèñàëè çàïèñêó Âóëüôó. Ãäå íàõîäèòñÿ òà ìàøèíêà, íà êîòîðîé îíà áûëà íàïå÷àòàíà? Îí óëûáíóëñÿ, êàê óëûáàþòñÿ òîëüêî îøåëîìëåííûå äæåíòëüìåíû, íåäîâåð÷èâî è â òî æå âðåìÿ ñìóùåííî. – Ïîëàãàþ, òàì æå, ãäå ÿ åå îñòàâèë. ß åå îòòóäà íå óíîñèë. – Ïîíÿòíî, íî ãäå æå îíà? Èçâèíèòå, ÷òî ÿ îáðóøèëñÿ íà âàñ ñî ñâîèìè ðàññïðîñàìè, íè÷åãî íå îáúÿñíèâ. ß æå îõî÷óñü çà âàìè óæå áîëåå ïÿòè ÷àñîâ è ñîâåðøåííî áåç ñèë. Äàæå ãîëîâà ïëîõî ñîîáðàæàåò. Ïîíèìàåòå, ìàøèíêà, íà êîòîðîé âû ïå÷àòàëè ñâîþ çàïèñêó, – òà æå ñàìàÿ, êîòîðîé ïîëüçîâàëñÿ ×àïèí äëÿ ïå÷àòàíèÿ ñâîèõ ñòèõîòâîðåíèé. Âîò êàêàÿ íåáîëüøàÿ ïîäðîáíîñòü. – Íåóæåëè? Îí ïîñìîòðåë íà ìåíÿ è çàñìåÿëñÿ. – ×åðò ïîáåðè, âîò ýòî óäà÷à! À âû íå îøèáàåòåñü? Ïîñëå âñåõ òåõ òðóäíîñòåé, ñ êîòîðûìè ÿ ðàçäîáûâàë îáðàç÷èêè øðèôòîâ, âçÿòü ïðîñòî, è íàïå÷àòàòü çàïèñêó… Äàæå íå âåðèòñÿ! – Äà, êîãäà íà÷èíàåøü äóìàòü… Íî âû õîòü ïîìíèòå, ãäå âû åå ïå÷àòàëè? – Êîíå÷íî. ß âîñïîëüçîâàëñÿ ïèøóùåé ìàøèíêîé Ãàðâàðä-êëóáà. – Âîò îíî ÷òî? – Íó äà, ÷åðò ïîáåðè! – Ãäå ó íèõ õðàíèòñÿ ìàøèíêà? – Ñîáñòâåííî ãîâîðÿ, íåëüçÿ ñêàçàòü, ÷òî îíà ãäå-òî õðàíèòñÿ, ïîòîìó ÷òî îíà ïðåäîñòàâëåíà â ðàñïîðÿæåíèå âñåõ ÷ëåíîâ êëóáà, ñòîèò íà ñâîåì ïîñòîÿííîì ìåñòå. ß áûë â êëóáå â÷åðà âå÷åðîì, òóäà æå ïðèøëà òåëåãðàììà îò ìèñòåðà Îëëåíáè, òàê ÷òî ÿ íàïå÷àòàë íà ýòîé ñàìîé ìàøèíêå íåñêîëüêî çàïèñîê. Îíà íàõîäèòñÿ â ìàëåíüêîé êîìíàòóøêå ðÿäîì ñ êóðèòåëüíîé. Ýòîé ìàøèíêîé ïîëüçóþòñÿ ìíîãèå. – Òàê. ßñíî. Ìàøèíêà ïðåäîñòàâëåíà äëÿ âñåîáùåãî ïîëüçîâàíèÿ, òàê ÷òî íà íåé ïå÷àòàþò òûñÿ÷è ëþäåé. – Åäâà ëè òûñÿ÷è, íî âñå æå ìíîãèå. – Äîñòàòî÷íî äåñÿòêîâ. Âèäåëè âû, ÷òîáû åþ ïîëüçîâàëñÿ Ïîëü ×àïèí? – Òðóäíî ñêàçàòü… Âïðî÷åì, îäíàæäû… Äà, ïðèïîìèíàþ, êàê îí ñèäåë íà ìàëåíüêîì ñòóëü÷èêå ïåðåä ìàøèíêîé, ïîäñóíóâ èñêàëå÷åííóþ íîãó ïîä ñòîë. Äà. Òî÷íî. – Íó, à êîãî-íèáóäü èç ñâîèõ äðóçåé, ÷ëåíîâ «Ëèãè»? – ×åñòíîå ñëîâî, íå ìîãó ñêàçàòü. – Åñòü ëè â àëüêîâå åùå äðóãèå ìàøèíêè? – Åñòü åùå îäíà, íî îíà ïðèíàäëåæèò îáùåñòâåííîìó ñòåíîãðàôèñòó. Îíà çàêðûòà. ×òî êàñàåòñÿ ïåðâîé, òî åå êîãäà-òî ïîæåðòâîâàë êëóáó îäèí èç åãî ÷ëåíîâ. Ïîíà÷àëó îíà íàõîäèëàñü â áèáëèîòåêå, íî ñïåöèàëèñòû ïå÷àòàíüÿ îäíèì ïàëüöåì òàê íà íåé ãðîõîòàëè, ÷òî åå âûäâîðèëè. – Îëë-ðàéò. ß ïîäíÿëñÿ. – Ìîãó ëè ÿ ñêàçàòü Âóëüôó, êîãäà âû âåðíåòåñü, åñëè âû áóäåòå íóæíû? Îí îòâåòèë, ÷òî çàâòðà îí ïîäãîòîâèò ÷åðòåæè, ÷òîáû ïîêàçàòü èõ ìèñòåðó Îëëåíáè. ß ïîáëàãîäàðèë åãî, ñàì íå çíàþ çà ÷òî, è âûøåë ïîèñêàòü ñâåæåãî âîçäóõà è ñâîáîäíîå òàêñè, êîòîðîå áû äîñòàâèëî ìåíÿ íà âîêçàë. Ïîåçäêà â ïîåçäå, â äóøíîì âàãîíå, ãäå ñèãàðíûé äûì ñìåøàëñÿ ñ óãëåêèñëîòîé, âûäûõàåìîé èç ñîòåí ëåãêèõ, îáðàçîâàâ ñðåäó, â êîòîðîé çà ÷àñ ïîãèáëè áû âñå îðõèäåè Âóëüôà, íå ñïîñîáñòâîâàëà óëó÷øåíèþ ìîåãî íàñòðîåíèÿ. Ìû ïðèåõàëè â ïîëíî÷ü, è ÿ îòïðàâèëñÿ äîìîé.  êàáèíåòå áûëî òåìíî, Âóëüô ëåã ñïàòü. Íà ìîåì ñòîëå çàïèñêè íå áûëî, òàê ÷òî íè÷åãî ýêñòðàîðäèíàðíîãî íå ñëó÷èëîñü. ß äîñòàë èç õîëîäèëüíèêà êðóæêó ìîëîêà è ïîøåë íàâåðõ. Êîìíàòà Âóëüôà íàõîäèëàñü íà òîì æå ýòàæå, ÷òî è ìîÿ. ß ïîäóìàë, ÷òî, âîçìîæíî, îí åùå íå çàñíóë è çàõî÷åò óñëûøàòü ïðèÿòíóþ âåùü. ß ïðîøåë â ñàìûé êîíåö êîðèäîðà ïðîâåðèòü, íå ïðîáèâàåòñÿ ëè ñâåò èç-ïîä åãî äâåðè. Áëèçêî ÿ íå ïîäõîäèë, ïîòîìó ÷òî, êîãäà Âóëüô ëîæèëñÿ â êðîâàòü, îí âêëþ÷àë ñèãíàëüíóþ ñèñòåìó, è åñëè êòî-òî ïðèáëèæàëñÿ ê åãî äâåðè ìåíåå ÷åì íà âîñåìü ôóòîâ, â ìîåé êîìíàòå ðàçäàâàëñÿ çâîíîê, êîòîðûé ìîã êîãî óãîäíî îòïðàâèòü íà òîò ñâåò. Ùåëü ïîä åãî äâåðüþ áûëà òåìíîé, òàê ÷òî ñî ñïîêîéíîé ñîâåñòüþ ÿ íà÷àë óêëàäûâàòüñÿ, îäíîâðåìåííî ðàñïðàâëÿÿñü ñ ìîëîêîì. Óòðîì â ïÿòíèöó ïîñëå çàâòðàêà ðàçäàëñÿ çâîíîê. Ýòî Âóëüô çâîíèë èç ñïàëüíè. Îí ñïðîñèë ìåíÿ, äîñòàâèëî ëè ìíå óäîâîëüñòâèå ìîå ïóòåøåñòâèå. ß îòâåòèë, ÷òî åñëè áû ÿ åçäèë â êîìïàíèè Äîðû ×àïèí, òîãäà áûëî áû íå÷òî ñêàçî÷íîå. Ïîñëå ýòîãî îí îñâåäîìèëñÿ, ïðèïîìíèë ëè ìèñòåð Ôàðåëë, êàêîé ìàøèíêîé îí ïîëüçîâàëñÿ, ÷òîáû íàïå÷àòàòü ñâîþ çàïèñêó? – Îíà íàõîäèòñÿ â Ãàðâàðä-êëóáå, â ìàëåíüêîé êîìíàòóøêå ðÿäîì ñ êóðèòåëüíîé. Ïîõîæå, ÷òî ÷ëåíû êëóáà âûñòóêèâàþò íà íåé ðàçíûå ìåëîäèè, êîãäà ó íèõ ïîÿâëÿåòñÿ îõîòà ìóçèöèðîâàòü. Ýòî çäîðîâî, íå ïðàâäà ëè, ïîñêîëüêó çäîðîâî ñóçèò êðóã íàøèõ äåéñòâèé: èñêëþ÷èò âñåõ ëþäåé èç Éåëÿ è ïðî÷óþ ìåëêîòó. Ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî ×àïèí ñòðåìèëñÿ âñÿ÷åñêè îáëåã÷èòü íàøó çàäà÷ó. Âóëüô òèõîíüêî ïðîáîðìîòàë: – Ïðåâîñõîäíî! – Äà, ýòî îäèí èç òåõ ôàêòîâ, êîòîðûé áûë âàì òàê íóæåí. Îòëè÷íî! – Íåò, Àð÷è, ÿ íå øó÷ó. Ìåíÿ ýòî âïîëíå óñòðàèâàåò. ß æå òåáå ãîâîðèë, â ýòîì äåëå íà íàñ áóäóò ðàáîòàòü ôàêòû, íî ìû äîëæíû ãàðàíòèðîâàòü ñåáÿ îò âñÿêèõ ñëó÷àéíîñòåé â îòíîøåíèè ýòèõ ôàêòîâ. Ðàçûùè ÷åëîâåêà, ÷ëåíà Ãàðâàðä-êëóáà, êîòîðûé îêàæåò íàì óñëóãó, òîëüêî íå èç ÷èñëà íàøèõ êëèåíòîâ. Ïîïðîñè åãî ïîéòè ñåãîäíÿ â êëóá è âçÿòü òåáÿ ñ ñîáîé â êà÷åñòâå ãîñòÿ. Äîãîâîðèñü ñ íèì, ïðèîáðåòè íîâóþ ìàøèíêó, ïðè÷åì õîðîøóþ. Âîçüìè åå â êëóá. Çàáåðè òó, ÷òî òàì íàõîäèòñÿ, îñòàâèâ âìåñòî íåå íîâóþ. Äåéñòâóé êàê õî÷åøü, íî ââåäè â êóðñ ñâîåãî ïîðó÷èòåëÿ, ÷òîáû íå ïîäâåñòè åãî è ÷òîáû ïîçäíåå îí ñìîã îïîçíàòü òó ìàøèíêó, êîòîðóþ òû ïðèíåñåøü èç êëóáà. – Íîâàÿ ìàøèíêà ñòîèò ñòî äîëëàðîâ. – Çíàþ. – Î'êýé. Âîò òàê è ñëó÷èëîñü, ÷òî â äåñÿòü ÷àñîâ óòðà, â òó ïÿòíèöó, ÿ ñèäåë â êóðèòåëüíîé êîìíàòå Ãàðâàðä-êëóáà âìåñòå ñ Àëüáåðòîì Áðàéòîì, çàìåñòèòåëåì ïðåäñåäàòåëÿ Èñòåðí-Ýëåêòðèê. Âîçëå ìîèõ íîã íà ïîëó ïîáëåñêèâàëà ôóòëÿðîì íîâåõîíüêàÿ ïèøóùàÿ ìàøèíêà. Áðàéò îêàçàëñÿ óäèâèòåëüíî ïîêëàäèñòûì. Âïðî÷åì, íè÷åãî èíîãî ÿ îò íåãî è íå îæèäàë, ïîñêîëüêó îí áûë îáÿçàí Âóëüôó ñîâñåì íåìíîãèì: òîò åìó ñïàñ ÷åñòíîå èìÿ, ñåìüþ è æåíó! Ïðàâäà, îí óïëàòèë ïî ñ÷åòó – è íåìàëî, íî âû ñàìè ïîíèìàåòå!.. Òàê èëè èíà÷å, íî îí îòíåññÿ ê ïðîñüáå Âóëüôà âåñüìà âíèìàòåëüíî è, íå èçâîäÿ ìåíÿ âîïðîñàìè, ñäåëàë òàê, êàê ÿ ïðîñèë. ß ñêàçàë: – Òàê âîò. Ñåé÷àñ â ýòîì êðàñèâîì ôóòëÿðå íàõîäèòñÿ òà ñàìàÿ ìàøèíêà, íîìåð êîòîðîé ÿ âàì ïîêàçàë è ïîä êîòîðûì âû ñäåëàëè ñâîþ ïîìåòêó. Îíà íåîáõîäèìà ìèñòåðó Âóëüôó. Áðàéò ïðèïîäíÿë áðîâè, à ÿ ïðîäîëæàë: – Ïðè÷èíà çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî Âóëüô – ïðåäàííûé ïîêëîííèê êóëüòóðû, è åìó íå íðàâèòñÿ âèäåòü, êàê ÷ëåíû òàêîãî óâàæàåìîãî êëóáà èñïîëüçóþò äëÿ ïå÷àòàíèÿ ñâîèõ òðóäîâ òàêóþ ðàçâàëþõó. ß ïðèíåñ íîâåéøóþ ìîäåëü ôèðìû «Óíäåðâóä», êóïëåííóþ ïîë÷àñà íàçàä, îñòàâëþ åå çäåñü âìåñòî ýòîãî ñòàðîãî õëàìà, êîòîðûé çàáåðó ñ ñîáîé. Åñëè ìåíÿ êòî-òî çàìåòèò, ýòî ìåíÿ íå âîëíóåò. ß âñåãî ëèøü îçîðíèê, ýòàêèé ëþáèòåëü íåâèííûõ øóòîê. Êëóá ïîëó÷èò òî, ÷òî åìó íåîáõîäèìî, à ìèñòåð Âóëüô – òî, ÷åãî õî÷åò îí. Áðàéò, óëûáàÿñü, ïîòÿãèâàë ñâîé âåðìóò. – Íó, ÷òî æ, ìíå íàäî âîçâðàùàòüñÿ â ñâîé îôèñ. Çàêàí÷èâàéòå ñâîþ øóòî÷êó. Âñå ýòî áûëî äî ñìåøíîãî ïðîñòî. ß îòíåñ «Óíäåðâóä» è ïîñòàâèë åãî íà ñòîëèê, ãäå ïðåæäå ñòîÿëà ñòàðàÿ ìàøèíêà. Îáùåñòâåííûé ñòåíîãðàôèñò íàõîäèëñÿ â êàêèõ-òî äåñÿòè ôóòàõ îò ìåíÿ, ñìàçûâàÿ ñâîþ ìàøèíêó, íî ÿ áûë íàñòîëüêî çàíÿò, ÷òî ó ìåíÿ íå íàøëîñü íè îäíîé ñåêóíäû, ÷òîáû ïîñìîòðåòü â åãî ñòîðîíó. Íàêðûâ áëåñòÿùóþ ìàøèíêó ïðåæíèì ôóòëÿðîì, ÿ âûøåë èç àëüêîâà. Íà óëèöå ó âõîäà â êëóá Áðàéò ïîæàë ìíå ðóêó è ïðîèçíåñ: – Ïåðåäàéòå, ïîæàëóéñòà, Âóëüôó ìîè ëó÷øèå ïîæåëàíèÿ è ñêàæèòå, ÷òî ÿ íå ïåðåìåíþ ê íåìó îòíîøåíèÿ, äàæå åñëè ìåíÿ ñ ïîçîðîì âûñòàâÿò èç Ãàðâàðä-êëóáà çà ïîõèùåíèå ìàøèíêè. ß ïîíåñ ñâîþ äîáû÷ó ê ìåñòó, ãäå ñòîÿëà ìîÿ ìàøèíà, ïîëîæèë åå è ïîåõàë ê äîìó. Ñîñåäñòâî ìàøèíêè áëàãîòâîðíî ïîäåéñòâîâàëî íà ìîå íàñòðîåíèå, ìíå óæå ñòàëî êàçàòüñÿ, ÷òî ìû ñäâèíóëèñü ñ ìåðòâîé òî÷êè. ß âåðíóëñÿ äîìîé îêîëî îäèííàäöàòè ÷àñîâ, ïîñòàâèë ìàøèíêó íà òóìáî÷êó â õîëëå è ñòàë ðàçäåâàòüñÿ. Íà âåøàëêå âèñåëè ÷üå-òî ïàëüòî è øëÿïà. Îíè íå ïðèíàäëåæàëè Ôàðåëëó. Ìíå îíè ïîêàçàëèñü íåçíàêîìûìè. ß âçÿë ìàøèíêó è ïîøåë â êàáèíåò. Íå óñïåâ ïåðåøàãíóòü ïîðîã, ÿ áóêâàëüíî çàìåð íà ìåñòå: òàì ñî ñêó÷àþùèì âèäîì ñèäåë Ïîëü ×àïèí, ëèñòàÿ êíèãó. Åãî òðîñòü áûëà ïðèñëîíåíà ê ñòåíå. Ñî ìíîé òàêîå ðåäêî ñëó÷àåòñÿ, íî íà ýòîò ðàç ÿ ïîòåðÿë äàð ðå÷è. Ïî-âèäèìîìó, âñå äåëî â òîì, ÷òî ó ìåíÿ â ðóêàõ áûëà òà ñàìàÿ ïèøóùàÿ ìàøèíêà, íà êîòîðîé îí íàïå÷àòàë ñâîè ñòèõè, õîòÿ, ðàçóìååòñÿ, îí íå ìîã åå óçíàòü â íîâîì áëåñòÿùåì ôóòëÿðå. Îäíàêî îí ñðàçó áû óâèäåë, ÷òî ýòî ïèøóùàÿ ìàøèíêà. ß ñòîÿë è ñ äóðàöêèì âèäîì ïÿëèë íà íåãî ãëàçà. Îí ïîäíÿë ãîëîâó è âåæëèâî ñîîáùèë: – ß æäó ìèñòåðà Âóëüôà. – Îí çíàåò, ÷òî âû çäåñü? – Äà, åãî ÷åëîâåê ñîîáùèë åìó îá ýòîì ñðàçó æå, êàê ÿ ïðèøåë. ß òóò óæå… – îí ãëÿíóë íà ÷àñû, – òðèäöàòü ïÿòü ìèíóò. Âðîäå áû îí íå îáðàòèë âíèìàíèÿ íà òî, ÷òî ÿ ïðèíåñ. ß ïîäîøåë ê ñâîåìó ñòîëó è îïóñòèë ñâîþ íîøó íà äàëüíèé êðàé, ïîñëå ÷åãî ïîäîøåë ê ñòîëó Âóëüôà, ïðîñìîòðåë êîíâåðòû óòðåííåé ïî÷òû, óãîëêîì ãëàçà âñå âðåìÿ íàáëþäàÿ çà íàøèì ïîñåòèòåëåì.  äóøå ÿ ðóãàë ñåáÿ çà òî, ÷òî ïðèäóìûâàþ ïðåäëîãè, ÷òîáû íå èäòè íà ñâîå ìåñòî, ïîòîìó ÷òî â ýòîì ñëó÷àå ÿ ñèäåë áû ñïèíîé ê ×àïèíó. Ïåðåñèëèâ âíóòðåííåå ñîïðîòèâëåíèå, ÿ ïîøåë è âñå-òàêè ñåë ê ñåáå çà ñòîë, äîñòàë èç ÿùèêà ñîâåðøåííî íåíóæíûé ìíå êàòàëîã ðàñòåíèé è ñòàë åãî èçó÷àòü. ×óâñòâîâàë ÿ ñåáÿ âåñüìà ñòðàííî. Ñàì íå çíàþ, ÷òî â ýòîì êàëåêå òàê ìåíÿ âçâèí÷èâàëî. È âñå æå ÿ óïðÿìî ëèñòàë ñòðàíèöû ñïðàâî÷íèêà è íå îáîðà÷èâàëñÿ äî ïðèõîäà Âóëüôà. ß ìíîãî ðàç âèäåë, êàê Âóëüô âõîäèò â êàáèíåò, ãäå åãî îæèäàåò ïîñåòèòåëü, è ñ ëþáîïûòñòâîì ñëåäèë çà òåì, èçìåíèò ëè îí ñâîè ïðèâû÷êè ðàäè òîãî, ÷òîáû ïðîèçâåñòè ñîîòâåòñòâóþùåå âïå÷àòëåíèå íà ×àïèíà. Îí íå èçìåíèë. Êàê âñåãäà, îñòàíîâèëñÿ â äâåðÿõ è ïðîèçíåñ: – Ñ äîáðûì óòðîì, Àð÷è. Ïîñëå ýòîãî îí ïîâåðíóëñÿ ê ×àïèíó è ñëåãêà íàêëîíèë òóëîâèùå è ãîëîâó, ÷òî áûëî îäíîâðåìåííî âíóøèòåëüíî è ýëåãàíòíî. – Ñ äîáðûì óòðîì, ñýð. Çàòåì îí ïîäîøåë ê ñâîåìó ñòîëó, ïîñòàâèë â âàçó ñâåæèå îðõèäåè, óñåëñÿ â êðåñëî è ïðîñìîòðåë ïî÷òó. Ñëåäóþùèì áûëî – âûçîâ ïî çâîíêó Ôðèöà è ïðîâåðêà àâòîðó÷êè. Ïîÿâèëñÿ Ôðèö, åìó âåëåëè ïðèíåñòè ïèâà. Âóëüô ïîñìîòðåë íà ìåíÿ. – Òû âèäåë ìèñòåðà Áðàéòà? Çàäàíèå âûïîëíåíî óäà÷íî? – Äà, ñýð. ß âñå ïðèíåñ. – Ïðåêðàñíî. Áóäü äîáð, ïîñòàâü ìèñòåðó ×àïèíó ñòóë ïîáëèæå ê ìîåìó ñòîëó. Ïðîøó âàñ, ñýð, ïåðåñÿäüòå… Äëÿ ïðîÿâëåíèÿ êàê äðóæåñêèõ ÷óâñòâ, òàê è äëÿ âðàæäåáíûõ, ðàññòîÿíèå ñëèøêîì âåëèêî… Îí îòêóïîðèë áóòûëêó ïèâà. ×àïèí ïîäíÿëñÿ, âçÿë ñâîþ òðîñòü è äîêîâûëÿë äî ñòóëà. Îí íå îáðàòèë âíèìàíèÿ íà ïðåäëîæåííûé åìó ñòóë, òî÷íî òàê æå, êàê è íà ìåíÿ ñàìîãî, à îñòàíîâèëñÿ, îïèðàÿñü íà ïàëêó, ïåðåä Âóëüôîì. Åãî âïàëûå ùåêè ñèëüíî ïîáëåäíåëè, ãóáû ïîäðàãèâàëè. Îí ìíå ïî÷åìó-òî íàïîìèíàë áåãîâóþ ëîøàäü, íåðâíè÷àþùóþ ïåðåä ñêà÷êàìè. ×àïèí ïðîèçíåñ íå áåç âûçîâà: – ß ïðèåõàë çà ñâîåé øêàòóëêîé. – Ðàçóìååòñÿ, ìíå ñëåäîâàëî áû ñðàçó äîãàäàòüñÿ. Âóëüô ãîâîðèë èçûñêàííî âåæëèâûì òîíîì. – Åñëè âû íå âîçðàæàåòå, ìèñòåð ×àïèí, ìíå áû õîòåëîñü çíàòü, ïî÷åìó âû ðåøèëè, ÷òî îíà íàõîäèòñÿ ó ìåíÿ? – Íå ñîìíåâàþñü… ß ïîòðåáîâàë ñâîé ïàêåò â òîì ìåñòå, ãäå ÿ åãî îñòàâèë, à ìíå îáúÿñíèëè, ïðè ïîìîùè êàêîãî òðþêà îí áûë óêðàäåí. Ìíå ñòàëî ÿñíî, ÷òî íàèáîëåå âåðîÿòíûé âîð – ýòî âû, è ÿ â ïåðâóþ î÷åðåäü ÿâèëñÿ ê âàì… – Áëàãîäàðþ âàñ, î÷åíü áëàãîäàðþ. Âóëüô îïóñòîøèë ñòàêàí, îòêèíóëñÿ íà ñïèíêó êðåñëà, ïðèíÿâ óäîáíîå ïîëîæåíèå. – ß ðàçäóìûâàþ î òðàãè÷åñêîé áåäíîñòè ñëîâàðíîãî ñîñòàâà âàøåãî ÿçûêà. Âîçüìèòå ê ïðèìåðó òîò «ñïîñîá», ïðè ïîìîùè êîòîðîãî âû ïðèîáðåëè ñîäåðæèìîå äàííîé øêàòóëêè, à ÿ ïîëó÷èë è øêàòóëêó, è âñå îñòàëüíîå. Íàøè äåéñòâèÿ ìîæíî íàçâàòü âîðîâñòâîì, òàê ÷òî ìû îáà ñ âàìè âîðû. Ýòè òåðìèíû ïîäðàçóìåâàþò îñóæäåíèå è ïðåçðåíèå. È îäíàêî íè îäèí èç íàñ íå ñîãëàñèòñÿ, ÷òî îí èõ çàñëóæèâàåò. Òàê ÷òî âîò êàê íàäî áûòü îñòîðîæíûì â âûáîðå ñëîâ. – Âû ñêàçàëè «ñîäåðæèìîå». Íî âû âåäü íå îòêðûâàëè øêàòóëêó? – Ìîé äîðîãîé ñýð! Äàæå ñàìà Ïàíäîðà íå óñòîÿëà áû ïåðåä òàêèì èñêóøåíèåì. (Ïîçäíåå ÿ âûÿñíèë ïî ñëîâàðþ, ÷òî â äðåâíåãðå÷åñêîé ìèôîëîãèè Ïàíäîðà áûëà ïîñëàíà Çåâñîì â íàêàçàíèå ëþäÿì çà òî, ÷òî Ïðîìåòåé ïîõèòèë äëÿ íèõ îãîíü. Ïàíäîðà îòêðûëà ñîñóä ñ áåäñòâèÿìè è âûïóñòèëà èõ íà âîëþ. Ïî âñåé âåðîÿòíîñòè, îíà ïðåäâàðèòåëüíî ïîèíòåðåñîâàëàñü, ÷òî èìåííî íàõîäèòñÿ â ýòîì ñîñóäå.) – Âû ñëîìàëè çàìîê? – Íåò, îí â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè, ýòî æå î÷åíü ïðîñòîé çàìîê, îòêðûòü åãî áûëî êðàéíå ïðîñòî. – È… âû îòêðûëè øêàòóëêó. Âîçìîæíî, âû äàæå… Îí óìîëê, íå íàõîäÿ ñëîâ îò íåãîäîâàíèÿ. Âïðî÷åì, ÿ òàê ðåøèë òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ãîëîñ ó íåãî ñòàë êàêèì-òî íåâåðîÿòíî òîíêèì è ñëàáûì, ÷òî êàñàåòñÿ ôèçèîíîìèè, òî îíà îñòàâàëàñü áåññòðàñòíîé. Îí ïðîäîëæàë: –  òàêîì ñëó÷àå… ÿ íå æåëàþ åå äàæå âèäåòü… Íî ýòî íåìûñëèìî. Êîíå÷íî, îíà ìíå íóæíà. ß äîëæåí ïîëó÷èòü åå íàçàä. Âóëüô, ãëÿäÿ íà íåãî èç-ïîä ïîëóçàêðûòûõ ãëàç, ñèäåë ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî è íè÷åãî íå ãîâîðèë. Òàê ïðîøëî íåñêîëüêî ñåêóíä. Ñîâåðøåííî íåîæèäàííî ×àïèí ïîòðåáîâàë õðèïëûì ãîëîñîì: – Ê ÷åðòó âñå öåðåìîíèè, ãäå øêàòóëêà? Íèðî Âóëüô ïîãðîçèë åìó ïàëüöåì. – Ìèñòåð ×àïèí, ñèäèòå ñïîêîéíî. – Íå õî÷ó! – Äåëî âàøå, íî òîëüêî êîðîáêó âû íå ïîëó÷èòå. ß õî÷ó îñòàâèòü åå ó ñåáÿ. ×àïèí ïîñìîòðåë íà ñòóë, êîòîðûé ÿ ïðèäâèíóë äëÿ íåãî, ñäåëàë òðè øàãà è óñåëñÿ. Òåïåðü ãîëîñ ó íåãî çâó÷àë ðåçêî: –  òå÷åíèå äâàäöàòè ëåò ÿ æèë ìèëîñòûíåé. ß ïðåçèðàë ïîäàÿíèÿ, íî ÿ æèë íà íèõ, ïîòîìó ÷òî ãîëîäíûé ÷åëîâåê åñò òî, ÷òî ó íåãî èìååòñÿ. Ïîòîì ÿ íàøåë äðóãîé èñòî÷íèê ñóùåñòâîâàíèÿ, ÿ åë õëåá, çàðàáîòàííûé ñîáñòâåííûìè ðóêàìè. Ìèñòåð Âóëüô, ÿ íå õî÷ó áîëüøå ìèëîñòûíè. Ïðîÿâëåííîå êî ìíå ñî÷óâñòâèå, òî÷íåå – æàëîñòü, äåéñòâîâàëà íà ìåíÿ, êàê íà áûêà êðàñíûé öâåò. Ïðîñèòü ìèëîñòûíþ ÿ íå ñòàíó íè ó êîãî! Îí çàìîë÷àë. Âóëüô ñïîêîéíî ñêàçàë: – Áåçóñëîâíî, åñëè òîëüêî âàñ íå çàñòàâèò ýòî ñäåëàòü êðàéíÿÿ íåîáõîäèìîñòü. À ÷òî êàñàåòñÿ æàëîñòè… – ß â íåé íóæäàþñü. ×àñ íàçàä ÿ óçíàë, ÷òî âû çàáðàëè ìîþ øêàòóëêó, è ñòàë îáäóìûâàòü, êàêèì îáðàçîì ÿ ñìîãó ïîëó÷èòü åå íàçàä. È ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî ÿ ìîãó âàñ òîëüêî óìîëÿòü. Øêàòóëêà ìîÿ, èáî ÿ åå êóïèë. Ñîäåðæèìîå òîæå ìîå, çà íåãî ÿ… ïðèíåñ áîëüøóþ æåðòâó. ß ïðîøó âàñ âåðíóòü ìíå åå íàçàä. – Êàêèå äîâîäû âû ïðèâîäèòå? – Ìîÿ íóæäà. Ìíå íåîáõîäèìà ýòà øêàòóëêà, òîãäà êàê âàì îíà ñîâåðøåííî íå íóæíà. –  ýòîì âû îøèáàåòåñü, ìèñòåð ×àïèí, îíà ìíå òîæå íóæíà. Êàêèå ó âàñ åñòü åùå äîâîäû? – Íèêàêèõ, ÿ ïðîøó âàñ ìåíÿ ïîæàëåòü. – Îò ìåíÿ âû íå äîæäåòåñü íè ñî÷óâñòâèÿ, íè æàëîñòè. Åñòü îäèí äîâîä, êîòîðûé ìîã áû ìåíÿ óáåäèòü. ß çíàþ, ÷òî âû ïîêà åùå íå ãîòîâû ãîâîðèòü îá ýòîì, à ÿ íå ãîòîâ ïîòðåáîâàòü îò âàñ ýòîò äîâîä. Âàøà øêàòóëêà áóäåò õðàíèòüñÿ â íàäåæíîì ìåñòå, äî íåå íèêòî íå áóäåò êàñàòüñÿ… Îíà ìíå íóæíà, êàê ãàðàíòèÿ òîãî, ÷òî âû ÿâèòåñü êî ìíå, êîãäà ÿ áóäó ãîòîâ ê ýòîìó âèçèòó… Àð÷è, ïðèíåñè ñþäà øêàòóëêó, ÷òîáû ìèñòåð ×àïèí íå çàïîäîçðèë íàñ â îáìàíå. ß ïîøåë, îòïåð øêàô è äîñòàë ñ âåðõíåé ïîëêè ñîêðîâèùå ×àïèíà. Ïîñòàâèâ øêàòóëêó íà ñòîë Âóëüôà, ÿ ñíîâà ïîðàçèëñÿ, äî ÷åãî îíà êðàñèâà. Òåïåðü ãëàçà êàëåêè áûëè ïðèêîâàíû êî ìíå, à âîâñå íå ê øêàòóëêå. Ìíå â ãîëîâó ïðèøëà ñìåøíàÿ ìûñëü: íàâåðíî, åìó ïðèÿòíî, ÷òî ÿ ñ íåé òàê àêêóðàòíî îáðàùàþñü. Èç ÷óâñòâà ïðîòèâîðå÷èÿ ÿ ïðîâåë ïî êðûøêå äâà ðàçà ëàäîíüþ, äåëàÿ âèä, ÷òî âûòèðàþ ïûëü. Âóëüô âåëåë ìíå ñåñòü íà ìåñòî. ×àïèí âöåïèëñÿ â ðó÷êè ñâîåãî êðåñëà, êàê áóäòî ïðèãîòîâèëñÿ ê ïðûæêó. Îí ñïðîñèë: – Ìîãó ÿ åå îòêðûòü? – Íåò. Îí ïîäíÿëñÿ, äåðæàñü çà êðàé ñòîëà. – ß òîëüêî ïîäíèìó êðûøêó… – Íåò. Î÷åíü ñîæàëåþ, ìèñòåð ×àïèí, íî âû íå äîëæíû òðîãàòü ýòîò ïðåäìåò. Êàëåêà ñêëîíèëñÿ íàä ñòîëîì, ãëÿäÿ â ñàìûå ãëàçà Âóëüôó. ß íàñòîðîæèëñÿ, êàê áû îí íå ñòóêíóë Âóëüôà ïàëêîé ïî ãîëîâå, îñîáåííî ïîñëå òîãî, êàê îí íà÷àë èñòåðè÷íî ñìåÿòüñÿ. Âïðî÷åì, îí òóò æå âçÿë ñåáÿ â ðóêè, à åãî ñâåòëûå ãëàçà ñíîâà ñòàëè õîëîäíûìè è áåññòðàñòíûìè. Âçÿâ â ðóêè òðîñòü, îí ïîäíÿë åå, íàïðàâèë íà øêàòóëêó íàïîäîáèå áèëüÿðäíîãî êèÿ è òîëêíóë åå, íå ðåçêî, íî äîñòàòî÷íî ñèëüíî. Øêàòóëêà ñêîëüçíóëà ïî ïîâåðõíîñòè ñòîëà, íà ìãíîâåíèå çàäåðæàëàñü íà åãî êðàå, íî òóò æå óïàëà íà ïîë è ïîêàòèëàñü ê ìîèì íîãàì. ×àïèí íå ñìîòðåë íà øêàòóëêó, åãî ãëàçà áûëè óñòðåìëåíû íà Âóëüôà. – ß ãîâîðèë âàì, ñýð, ÿ ïîçíàë, ÷òî òàêîå æèòü íà ìèëîñòûíþ. Òåïåðü ÿ óçíàë, êàê æèòü áåç íåå. Îí äâàæäû íàêëîíèë ãîëîâó, êàê ëîøàäü ïîä äîæäåì, ðåçêî ïîâåðíóëñÿ íà êàáëóêàõ è çàõðîìàë ê äâåðè. ß îñòàâàëñÿ íà ñâîåì ìåñòå, ìíå íå õîòåëîñü âûõîäèòü â ïðèõîæóþ ïîìîãàòü åìó îäåòüñÿ. Ìû ñëûøàëè, êàê îòâîðèëàñü è çàòâîðèëàñü äâåðü. – Óáåðè ýòó çëîñ÷àñòíóþ øêàòóëêó, Àð÷è, åé íå ìåñòî íà ïîëó, – âçäîõíóë Âóëüô. |
||
|