"Кошки в доме" - читать интересную книгу автора (Дорин Тови)

когда шли рубить дрова. Ну а теперь он обзавелся шляпой лучника - зеленого
цвета, с загнутыми полями и щегольским пучком фазаньих перьев (его
собственная выдумка). Оставалось только научиться стрелять из лука. И вот
как-то под вечер пришел Аллистер со всем своим снаряжением, и они
отправились тренироваться на холм.
Полчаса спустя в кухню вступила печальная процессия. Впереди Чарльз,
дрожащий как осиновый лист и с голубыми ребятами в руках; рядом маршировала
Саджи, скосив глаза, распушив хвост и вопя, что он Чуть Не Убил Их Всех и
что они Покинут Наш Дом в Этот же Вечер; за ними шел Аллистер с тем
ошарашенным видом, какой появлялся у всех, кто сталкивался с нашим кошачьим
семейством, когда оно объединяло силы; и далеко в арьергарде Соломон и его
сестрица радостно волочили домой за перья охотничью шляпу Чарльза.
Собственно, ничего особенного не произошло. Аллистер, показывая
Чарльзу, как надо стоять и держать лук, пустил стрелу через овраг и точно
попал в дуб. Чарльз, точно скопировав позу и совершенно так же пустив
стрелу, угодил в камень на расстоянии двух шагов от него. Стрела рикошетом
отлетела вправо - и он, к своему ужасу, увидел, как она упала прямо на отряд
шерифа, который во главе с Соломоном выскочил из-за валуна посмотреть, чем
это Чарльз тут занимается. Никто не пострадал, только Чарльз, по его словам,
постарел на десять лет. Больше мили они с Аллистером прошагали в поисках
укромного местечка, а эти кошки выследили его! Да переплыви он Ла-Манш, с
горечью заявил Чарльз, уплыви он в Японию или подальше, чтобы потренироватьс
я в стрельбе из лука, эта шайка явится в решительный момент, а потом
поклянется, что он все подстроил нарочно. Так или не так, но стрелять из
лука Чарльзу расхотелось. Аллистер подарил ему тупую стрелу - в случае, если
Чарльз передумает, то сможет потренироваться с ней. Но со стрелой играли
котята, а не Чарльз. Мы хранили ее под комодом, откуда она вдруг
высовывалась в любой час дня - два котенка тащили ее за перья, как таран, а
два других бежали сзади, вереща, что теперь их очередь и быстрее волоките ее
в сад.
Мы отнеслись к этой их игре спокойно, как и ко всем их гнусным забавам,
к тому же стрела ведь была тупой. Но старушка, которую прежде тревожило, что
Саджи подбирает объедки на дороге, теперь следила, какое воспитание мы даем
котятам, и чуть не упала в обморок, когда, взглянув за ограду, увидела, как
они носятся по саду со стрелой, точно орда команчей. Неужели, вопросила она,
запыхавшись (а на дорожке позади нее оседала пыль, поднятая ею в спешке),
неужели я разрешаю миленьким котяткам играть таким опасным оружием? Черный
малютка так жалобно кричит посреди лужайки, что, наверное, уже поранился.
Я заверила ее, что им играть со стрелой куда безопаснее, чем Чарльзу. А
если черный малютка еще раз пискнет, что остальные не признают его Гайаватой
и не отдают стрелу в его единоличное распоряжение, он получит такого шлепка,
что неделю сидеть не сможет.
Впрочем, Чарльз мог утешаться мыслью, что для стрельбы из лука времени
у него оставалось бы немного. Все лето он еле-еле успевал приводить в
порядок сад. Теперь ведь ямки там рыли пять кошек, а не одна, и стоило
кому-то задумчиво ковырнуть лапой землю, как остальные с энтузиазмом
подхватывали почин, а потому сад обычно сильно смахивал на фотографию Луны.
Каким-то образом котята в отличие от матери сообразили, что для ямок
есть и практическое применение. Наши гости, гуляя по саду, постоянно
натыкались на неприличное зрелище: четверо котят торжественно восседают