"Бедовик" - читать интересную книгу автора (Даль Владимир)

женится на Мелаше; он навещал детей еще в институте и, к несчастью, а может
быть, и к счастью, там уже сделал невыгодное на них впечатление; они
объявили мне об этом с самого начала принятым у них довольно решительным
выражением: "Он такой злой, маменька, мы его презираем". Я пожурила их за
это, растолковала им, что, не зная его почти вовсе, им нейдет и осуждать
его; что, кроме того, он у них заступает место отца. Мягкие сердца их
каялись уже в слезах и почти собирались "обожать" Оборотнева, как этот при
нынешних поездках своих с нами из столицы в столицу, где приводили мы в
порядок дела по опекунским советам, и в других местах сам обращением своим
все испортил и поставил меня в самое затруднительное положение. Он, видите,
так странно обходится с ними, особенно с Мелашей, что бедненькие стали вовсе
в тупик, не знают, что делать и как показать ему свое детское уважение и
признательность; они хотят видеть в нем второго отца, а он ухаживает за
ними, очень незастенчиво, женихом - и не щадит при этом никого. Я говорила с
ним об этом не раз, но он меня не понимает или не хочет понять и продолжает
мучить беспощадно бедных девушек. Я давно видела, что он ни в каком
отношении не может быть парой для Мелаши, но не могла сказать ему это прямо,
потому что он доселе еще не сватался. Наконец нынешнее утро бог послал нам
вас; я узнала в вас сына, а Оборотнев - соперника. Да, соперника; не знаю
как и почему, но он приступил с час тому ко мне с изъяснением и был так
неосторожен, что даже начал говорить об этом при детях. Я выслала их и
принуждена была сказать ему, что вы, сколько мне известно, не угрожаете ему
соперничеством своим, но что я доселе считала поведение его одною только
загадочною шуткою; что я никогда не стану приневоливать дочери к замужеству
за немилого и что, даже и по моему мнению, он Мелаше, а она ему не пара.
Благодарность благодарностью, но этого я на душу не возьму. Теперь
бедненькие сидят и плачут, а Михайло Степанович вышел от меня очень
недовольным; мы сидим и ждем, сами не зная чего, тогда как нам давно бы пора
ехать. Вероятно, он охотно с нами расстанется, и мы прибегаем под ваше
покровительство: вы довезете нас домой.
Лиров, поперхнувшись слезой, долго глядел молча на Марью Ивановну,
которая спросила его еще раз:
- Так вы поедете с нами? Мы остаемся одни, и вы нас не покинете!
- Не покину, матушка, - отвечал Лиров, проснувшись, - если вы этого
хотите; но нехорошо делаю, что не покидаю, нехорошо, что не покинул уже
раньше, нехорошо даже, что встретился с вами!
- Я вас не понимаю, - отвечала Марья Ивановна, глядя на Лирова, - а
это, вы знаете, редко случалось; что это значит?
- Это значит вот что, матушка: я - отъявленный бедовик; со мною никому
не будет ни добра, ни радости," ни счастья; мой цветочный путь еще и не
засеян, я привык ходить босиком по отцветшим незабудкам, а это, как вы
знаете, одни колючки. Я боюсь, не перенести бы мне к вам, в семейство ваше,
мою судьбу-гонительницу, - а это бы меня убило!
- Послушайте, - сказала Марья Ивановна, - я не видала вас никогда еще
столько малодушным, хотя знала вас, как мне кажется, гораздо в худшем
положении, чем ныне. Я воображаемого вами несчастья не боюсь: по крайней
мере если оно суждено мне, то, конечно, не от вас. Первое свидание с вами,
кроме душевного удовольствия, доставляет мне еще, в крайне неприятном
положении моем, помощь и спасение; вы меня можете выручить теперь...
- О, не просите же меня так убедительно, матушка, - отвечал быстро