"Белая ведьма, черное проклятье" - читать интересную книгу автора (Харрисон Ким)

Глава 5

— Спасибо, Алекс! — прокричала я, махая рукой вслед офицеру ФВБ, который уезжал вниз по тениcтой, заснеженной улице, оставив меня стоять на тротуаре перед нашей церковью. Айви уже была на полпути к двери, торопясь попасть домой, где у нее существовали свои проверенные способы борьбы со стрессом. Всю обратную дорогу она молчала, и, думаю, не только из-за того, что нам пришлось просить, чтобы нас подвезли, потому что я не решилась открыть дверь своего автомобиля и посмотреть, не взорвусь ли я.

Задние фонари машины Алекса загорелись, когда он подкатился под знак СТОП в конце дороги, и я отвернулась. Церковь, в которой жили Айви, Дженкс и я, была освещена и безмятежна, лившийся сквозь витражи свет отбрасывал на нетронутом снегу невероятные разноцветные блики. Я изучающе осмотрела линию крыши, чтобы попытаться найти Биса, нашу домашнюю горгулью, но между белыми клубами моего дыхания ничего не было видно. Украшенная рождественскими декорациями и живыми гирляндами цветов, а также веселыми быками для дня зимнего солнцестояния, церковь выглядела сказочно, и я улыбнулась, довольная тем, что живу в таком особенном месте.

Прошлой осенью Дженкс наконец установил на шпиль осветительный прожектор, и это добавило церкви красоты. Строение не использовалось как церковь в течение многих лет, но его снова освятили. Айви первоначально выбрала церковь, чтобы управлять нашей начинающей фирмой и чтобы её немертвая мать не могла контролировать её. Мы никогда бы не стали такими профессионалами в своем деле, если бы не эта возможность. Здесь я чувствовала себя в безопасности. На самом деле, это заслуга Айви. И Дженксу нужен был сад, находящийся на заднем дворе, чтобы прокормить почти четыре дюжины своих детей.

— Поспеши, Рэйч, — жалобно произнес Дженкс из-под моей шляпы. — С меня уже свисают сосульки.

Ухмыляясь, я проследовала за Айви, ступая по изношенным ступенькам парадной лестницы. Дженкс тоже молчал на протяжении всей дороги домой, и я почти хотела узнать, что случилось в девятый день Рождества, только чтобы избавиться от обязанности в одиночку поддерживать беседу с Алексом. Я не могла сказать, думали ли о чем-то мои соседи, особенно Айви, или только сердились.

Может она думала, что я предала ее, обнаружив прежде нее, что Тилсоны были мошенниками. Или, возможно, она расстроилась, потому что я хотела, чтобы она пошла на катер Кистена. Она тоже любила его. Любила его глубже, чем я, и дольше. Я думала, что она будет стремиться найти его убийцу и вампира, который пытался превратить меня в кровавую игрушку.

Звух шагов Айви оборвался на посыпанных солью ступенях, и я подняла голову, когда от нее послышалось тихое чертыхание. Останавившись, я подняла на нее глаза и проследила ее взгляд, направленный на нашу рекламную вывеску над дверью.

— Чёрт бы всё это побрал к Повороту и обратно, — прошептала я, увидев накаляканное спреем «Чёрная Ведь…», полунаписанное на висящей внизу именной табличке и стекавшее на двойные дубовые двери.

— Что там? — резко спросил Дженкс, который не мог ничего видеть и пытался приподнять мою шляпу.

— Кто-то разукрасил нашу вывеску, — вежливо ответила Айви, но я могла поручиться, что внутри она кипела от возмущения. — Нам надо оставлять включенным освещение, — пробормотала она, рывком открывая дверь и входя внутрь.

— Освещение? — воскликнула я. — Это место и так освещено как… как церковь!

Айви была внутри, а я стояла здесь, уперевшись руками в бедра, ощущая себя всё более и более униженной. Эта атака была направлена на меня, и я чувствовала это всем своим существом после холодного отношения со стороны ФВБ на месте преступления. Сукин сын.

— Бис! — прокричала я, глядя наверх и задаваясь вопросом, куда же запростился этот пацаненок. — Ты здесь?

— Рэйч, — сказал Дженкс, когда ему удалось поднять мою шляпу. — Я должен проверить Маталину и детей.

— Извини, — побомотала я. Завернувшись плотнее в свое пальто, я вошла в церковь и рывком захлопнула дверь. Злясь, я позволила засову упасть с глухим стуком и запереть дверь, хотя формально мы были открыты до полуночи. Моя шляпа слегка приподнялась, и Дженкс пулей полетел в святилище. Я медленно сняла шляпу и повесила её на крючок. Меня слегка отпустило, когда я услышала высокоголосное «Приве-е-ет!» хора детишек Дженкса. В последний раз мне потребовалось четыре часа, чтобы счистить краску с вывески. Где, к дьяволу, Бис? Я надеялась, что с ним всё было в порядке. Художников явно прервали.

Возможно, мне стоило бы заколдовать вывеску, подумала я, но я не была уверена, что существуют чары, способные сделать металл невосприимчивым к краске. Я могла бы наложить на вывеску черное заклятие, чтобы навести прыщи на любого, кто её коснется, но это будет незаконно. А вопреки тому, что гласят надписи, я белая ведьма, черт побери.

Тепло церкви стало проникать в меня, когда я повесила своё пальто на вешалку. В конце холла без окон, погруженного в темноту, в задней части святилища, где должен быть алтарь, стоял мой дубовый стол с выдвижной крышкой. Сейчас он был покрыт травами, потому что зимой служил домом для Дженкса и его семьи. Это было безопаснее зимней спячки в пне на заднем дворе, и так как я не использовала свой стол, вопрос заключался только в постоянном игнорировании девочек пикси, играющих в моей косметике или использующих волосы с моей расчески, чтобы сплести гамаки.

Напротив моего стола, вокруг низкого кофейного столика как-то незаметно собрались все необходимые мне вещи. Там стоял телевизор, а также стереосистема, это было скорее местом для переговоров с клиентами, нежели настоящей гостиной. Наши немертвые посетители должны были входить через заднюю неосвященную часть церкви в нашу более приватную гостинную комнату, где стояла рождественская ёлка Айви. Под ней все еще лежал один подарок. Я должна была вручить Дэвиду новое пальто, после того, как его старое пострадало из-за Тома, который пытался меня убить. Сейчас Дэвид был с дамами на страховом семинаре на Багамах.

Один из углов церкви, со стороны фасада, был занят огромным фортепьяно Айви — с места, где я сейчас находилась, его не было видно, — напротив него лежала циновка, где я занималась гимнастикой, когда Айви отсутствовала. Она стала ходить в спортзал, чтобы поддерживать форму. По крайней мере, она так говорила, когда уходила вся на взводе и возвращалась домой отдохнувшая, расслабленная и удовлетворенная. Посреди всего этого стоял потертый бильярдный стол Кистена, спасенный от уничтожения, от которого сам Кистен спасен не был.

Пока я снимала сапоги и ставила их под пальто, моё настроение постепенно переключилось со злости на меланхолию. Стайка детей Дженкса сидела на открытых балках, они пели рождественские песни, и очень сложно было оставаться грустной под их божественный трехголосый хор, смешанный с запахом готовящегося кофе.

Кофе, подумала я, шлепнувшись на кушетку и направив дистанционный пульт на стерео. Crystal Method быстро и агрессивно заполнил пространство, я бросила пульт на стол и убрала свои ноги подальше от чертежа. Кофе мог бы всё сделать лучше, но, возможно, пройдет еще по крайней мере пять минут, пока он будет готов. После последней поездки в автомобиле полицейского Айви было необходимо некоторое свободное пространство.

Дженкс опустился на изящную штуковину в центре стола, которую принес отец Айви позапрошлой ночью. Она была вся золотая и блестящая, но Дженкс хорошо на ней смотрелся, стоя на окрашенных веточках, направленных наружу и внутрь. С ним был один из его детей, маленький мальчик пикси, чьи крылья были сложены и склеены, а следы слез на лице говорили о его страданиях.

— Не дай им тебя достать, Рэйч, — сказал Дженкс, сыпя с себя пыльцу в складку, образовавшуюся между крыльями сына. — Завтра я помогу тебе смыть краску.

— Я сама могу это сделать, — пробормотала я, отнюдь не радуясь мысли, что тот, кто это сделал, скорее всего приедет, чтобы посмотреть, как я изо всех сил стараюсь на крыльце. Помощь Дженкса была хорошей идеей, только вряд ли будет достаточно тепло.

— Я и не даю, — жалобно сказала я, затем запоздало обратила внимание на крошечные фигурки снежинок, украшающие теперь окна. Вот откуда клей. Они были размером с ноготь на мизинце, и были самыми очаровательными вещами, которые я когда-либо видела. — Никого не волнует, что я делаю добро, — продолжала я, в то время как сын Дженкса пытался увернуться от заботы своего папаши. — Ну и что, если я должна была вызвать демона, чтобы все закончилось хорошо? Я имею ввиду, ты говоришь мне, что Цинциннати не стал лучше без Пискари. Ринн Кормель в качестве криминального босса намного более хорош, чем его предшественник. Айви он тоже нравится.

— Ты права, — отозвался пикси, осторожно раздвигая в стороны крылья сына. Позади него из темного вестибюля появилась Рекс, кошка Дженкса, привлеченная из колокольни звуком голоса своего четырехдюймого хозяина. Только на прошлой неделе Дженкс установил кошачью дверь на лестнице в колокольню, устав просить кого-то из нас открывать дверь его кошке. Зверюге нравилась колокольня с её высокими окнами. Заодно это облегчало вход Бису. Хотя не то чтобы горгулья размером с кошку часто залетал в дом.

— И Трент, — сказала я, присматривая за Рекс, пока Дженкс был занят ребенком, который всё ещё не мог летать. — Возлюбленный сын города и идиот-миллионер отправляется в Безвременье и попадает там в ловушку. Кто должен поджарить свою задницу и заключить сделку с демонами, чтобы вернуть его домой?

— Тот, кто привел его туда? — спросил Дженкс, и мои глаза сузились. — Эй, киса, киса. Как поживает мой милый пушистый шарик? — пропел он. Я подумала, что это рискованно, но ладно, все-таки его кошка.

— Это была идея Трента, — ответила я, качая ногой. — Но сейчас это мой долг, который я плачу за его спасение из Безвременья. А я получила хотя бы одно спасибо? Нет, я получила гадость, нарисованную на моей входной двери.

— Ты сохранила свою жизнь, — сказал Дженкс, — и положила конец попыткам Ала убить тебя. Все демоны в Безвременьи поняли, что испортить отношения с тобой — значит испортить их и с Алом. Ты получила молчание Трента по поводу того, кто ты есть. Он мог бы раздавить тебя прямо на этом месте. И это могло быть не граффити на твоей двери, а вертел для жарки вместе с тобой, привязанной к нему, на лужайке перед домом.

Я застыла, потрясеннная. Кто я? Трент молчит относительно того, кто я? Я должна быть благодарна, что он никому не рассказал? Если бы он сказал кому-либо, кто я есть, он должен был бы объяснить, как это со мной произошло, и в итоге оказался бы на одном со мной вертеле.

Но Дженкс, забыв обо всем, улыбался своему сыну.

— Ну иди, Джериматт, — нежно сказал он, подтолкнув мальчика в воздух, где тот завис, роняя яркие искры в лужицу на столе. — И если в итоге клей каким-либо образом окажется на варежках Джека, тогда у меня не будет других мыслей о том, кто это сделал.

Крылья маленького пикси забавно задвигались, и клубы серебристой пыли окутали их обоих.

— Спасибо, папа, — сказал Джериматт, и в его влажных от слез глазах появился фамильный шаловливый блеск.

С любовью во взгляде Дженкс проследил за тем, как его сын улетает. Рекс наблюдала за ними, подергивая хвостом. Повернувшись ко мне, Дженкс увидел кислую мину на моем лице. Трент молчит по поводу того, кто я, да?

— Я имею ввиду, — пикси подался назад, — то, что сделал с тобой отец Трента.

Успокоившись, я убрала ноги со стола и опустила их на пол.

— Да, что бы там ни было, — пробормотала я, ощупывая запястье и находившуюся там метку демона. Другая была на лодыжке, и останется там до тех пор, пока Ал не выкупит обратно свое имя вызова. Но он всё ещё наслаждался тем, что я ношу две его метки. Я живу в страхе, что однажды ночью меня втянет в чей-нибудь круг для вызова демона, но пока еще никто не вызывал меня вместо Ала.

Наличие у меня демонских меток сложно объяснить, и больше людей, чем мне бы хотелось, в курсе, что это такое. Историю пишут победители, а я ничего не выиграла. Но, по крайней мере, не осталась в Безвременье в качестве секс-игрушки для демона. Нет, я просто стала его студенткой.

Откинув голову назад и посмотрев в потолок, я прокричала:

— Айви? Кофе готов?

От звука моего голоса Рекс шмыгнула под бильярдный стол. Услышав утвердительный призыв Айви, я выключила музыку и потянулась к своим ногам. Дженкс направился к Маталине, чтобы помочь ей остановить битву с использованием блестящей пыльцы, а я зашагала прочь по длинному коридору, который отделял задние помещения церкви. Я прошла в туалетные комнаты "М и Ж", переоборудованные в роскошную ванную Айви и мою, с почти спартанскими условиями, где, впрочем, были стиральная машинка и сушилка. Далее шли спальни — как подсказывала мне дедукция, первоначально там были кабинеты священников. Хотя темная прихожая не изменилась, вкус воздуха стал другим, когда я вошла в неосвященный придел церкви, пристроенный позже. Здесь располагалась кухня и наша личная гостиная, и если бы она была освящена, то я бы спала тут.

Я любила свою незатейливо обставленную кухню. Айви переделала её прежде, чем я переехала сюда, и это было лучшее место в доме. Окно над раковиной, прикрытое синими занавесками, выходило на маленький ведьмин сад. За ним находилось кладбище. Сначала мне было от этого неуютно, но после года регулярной стрижки травы во мне появилась нежность к выветрившимся камням и забытым именам.

Внутри вся кухня сияла нержавеющей сталью и ярким флуоресцентным светом. Здесь стояли две плиты: одна газовая, другая электрическая, поэтому мне не приходилось готовить свои зелья и стряпать еду на одной и той же поверхности. Рабочая столешница была огромна, и я довольно часто использовала её, когда варила зелья, так как подобные чары обходились дорого, если я не делала их сама. А этом случае они становились дешёвыми, как грязь. Буквально.

В центре помещения, внутри вырезанного в линолеуме круга, находился кухонный островок, где я обычно работала. Раньше под столешницей на открытой полке я держала свои книги с заклинаниями, пока Ал не сжёг одну из них в приступе ярости. Теперь они хранятся на колокольне. Круг делал это место безопасным для занятий колдовством, вне зависимости от того, было ли оно освящено.

Напротив внутренней стены стоял тяжелый старинный деревянный стол. Айви со своим компьютером, принтером и стопками аккуратно заполненных бумаг сидела с дальней его стороны, около арки, ведущей в холл. Когда мы въехали сюда, я имела право использовать половину этого стола. Теперь же я могла считать, что мне повезло, если удавалось занять угол, чтобы поесть. Зато я безоговорочно захватила остальную часть кухни.

Айви подняла взгляд от клавиатуры, а я бросила свою сумку на вчерашнюю нераспечатанное письмо и рухнула на свой стул.

— Хочешь перекусить? — спросила я, заметив, что уже около полуночи.

Она пожала плечами, проглядывая счета.

— Да, конечно.

Я знала, это нервировало её, поэтому и оставила письмо, где оно было — под своей сумкой. Качнувшись назад, я встала на ноги с томатным супом и сырными крекерами в мыслях. Если бы она хотела что-то ещё, то сказала бы. Я ощутила укол беспокойства, когда доставала с полки в кладовой банку супа. Гленн любит помидоры. Господи, я надеюсь, он в порядке. То, что он без сознания, меня очень тревожило.

Айви пролистала несколько веб-страниц, пока я орудовала консервным ножом. Я поколебалась, глядя на свои медные котелки для зелий, затем достала более привычную кастрюлю. Смешивать приготовление зелий и готовку пищи — не самая хорошая идея.

— Занимаешься расследованием? — спросила я, ощущая из-за ее молчания, что она все еще чем-то расстроена.

— Ищу баньши, — ответила она коротко, и я понадеялась, что она не знает, насколько спокойной и умиротворенной выглядит, грызя кончик ручки. Ее клыки такие же острые, как у кошки, но по-настоящему длинными они станут только после смерти. Тогда же у нее появится сверхчувствительность и физическая потребность пить кровь, чтобы выжить. У Айви уже появился к этому вкус, однако, хотя это и делает ее жизнь чертовки трудной, пока она может обойтись без крови.

Крышка оторвалась со звоном, и я вздохнула.

— Айви, я сожалею.

Ее нога, раскачивалась взад-вперед, как хвост рассерженного кота.

— О чём? — мягко спросила она, замедляя движение ноги, когда увидела, что я это заметила.

Что мои методы дают более быстрые результаты, чем твои, подумала я, но сказала другое:

— За то, что послала тебя на катер Кистена?

Мне не понравился вопрос, прозвучавший в моем голосе, но я не знала, что ее беспокоит. Айви подняла взгляд, и я изучающе посмотрела на карии радужки вокруг ее зрачков. Они были широкими и яркими, и это говорило о том, что Айви контролирует свои эмоций.

— Я с этим справлюсь, — ответила она, и я нахмурилась, услышав что-то ещё.

Повернувшись к ней спиной, я вытряхнула в кастрюлю замороженный суп с унылым «плюх».

— Я не думала идти с тобой, — я не думала, но собиралась это предложить.

— У меня есть прикрытие, — сказала она с нажимом.

Вздохнув, я принялась искать деревянную ложку. Имея дело с чем-то неудобным ей, Айви просто игнорировала это. И хотя я не склонна уходить от проблем, лишь бы сохранить комфортное жизненное пространство, у меня есть привычка упорно тыкать колом в спящих вампиров, если я думаю, что смогу от них убежать.

Зазвонил телефон, и я перехватила сердитый взгляд темных глаз Айви, когда бросилась отвечать на звонок.

— «Вампирские чары», — вежливо сказала я в трубку. — Чем можем помочь?

Раньше я отвечала, представляясь своим именем… до первого инцидента с граффити.

— Рэйчел, это Эдден, — послышался похожий на грохот гравия голос капитана ФВБ. — Рад, что ты дома. Знаешь, у нас возникли проблемы при получении отпечатков пальцев.

— Пра-а-авда? — прервала я его, усмехаясь в адрес Айви и поворачивая трубку так, чтобы она со своим исключительным вампирским слухом могла слышать. — Подумать только.

— Их направили в другой отдел, — продолжил мужчина, слишком погруженный в свои мысли, чтобы услышать мой сарказм. — Но мы выяснили, что слеза баньши принадлежит Мие Харбор. Женщина ошивается в этих краях с тех пор, как Цинциннати был свинофермой, и я хотел попросить, чтобы вы приехали завтра около девяти и помогли нам допросить её.

Я прислонилась к стойке, положив руку на лоб. То, что он хотел от меня — это чтобы я принесла амулет правды. Люди имеют большой опыт в чтении языка тела, но интерпретировать мимику баньши ужасно трудно. Так я слышала. ОВ никогда не посылало ведьм за баньши.

Айви уставилась на меня расширившимися карими глазами. Она выглядела удивленной. Нет, потрясенной.

— Девять слишком рано, — сказала я, задаваясь вопросом, что с ней произошло. — Как насчет полудня?

— Полудня? — отозвался он эхом. — Мы должны шевелиться как можно быстрее.

Так почему же вы дали мне под зад, когда у меня наметился прогресс?

— Утром мне нужно составить чары правды. Такие штуки стоят дорого. Если только вы не хотите оплатить пятисотдолларовый счет за них и изменить сумму моего консультантского гонорара?

Эдден промолчал, но я почти слышала его досаду.

— В полдень.

— В полдень, — отозвалась я, чувствуя, что выиграла по нескольким пунктам. По правде говоря, амулет правды был в шкафчике для колдовских принадлежностей в двух футах от меня, но я не поднималась раньше одиннадцати. — Мы должны будем уложиться к двум. Потом мне надо встречать брата в аэропорту.

— Нет проблем, — ответил он. — Я пошлю за тобой машину. Увидимся здесь.

— Эй, кто-нибудь осмотрел мой автомобиль? — спросила я, но связь уже оборвалась. — Завтра, — произнесла я с улыбкой, положив трубку на рычаг телефона. Пританцовывая, я направилась к холодильнику за молоком, затем посмотрела на Айви, когда поняла, что она все еще сидит здесь. — В чем дело?

Айви откинулась назад на стуле. На её лице отражалось беспокойство.

— Однажды я встретила Мию Харбор. Прямо перед тем, как меня назначили работать с тобой в ОВ. Она… интересная дама.

— Милая леди? — спросила я, доставая молоко. Если она здесь с тех пор, как по улицам Цинци бродили свиньи, то она, наверное, действительно милая старая леди.

Брови Айви сдвинулись, когда я взглянула на нее, и она опять уставилась на экран. Ее поведение было странным.

— В чем дело? — спросила я, как можно более нейтральным тоном.

Ручка, которую она грызла, замерла.

— Ни в чём.

Я саркастически усмехнулась.

— Что-то беспокоит тебя? Что?

— Ничего, — громко ответила она, и в кухню с жжужанием влетел Дженкс.

Усмехнувшись, пикси приземлился на стол между нами и принял очень подходящую ему позу Питера Пэна.

— Я думаю, что Айви сердится на тебя, потому что ты нашла слезу баньши, а она нет, — сказал он, и Айви снова начала крутить диск на ручке. Она делала это настолько быстро, что я почти слышала гудение.

— Так держать, Дженкс, — пробормотала я, размешивая молоко в супе. Горелка шипела слишком громко, огонь со свистом рвался наружу, и я его уменьшила. — Где твой приятель-горгулья? Ночью он должен быть на страже.

— Я не знаю, — ответил Дженкс, совсем не тревожась. — Но он твердый, как камень. Я бы о нем не волновался. Возможно, он навещает своих друзей. В отличие от некоторых из нас, у него есть личная жизнь.

— Я думаю, это здорово, что Рэйчел нашла слезу баньши, — напряженно сказала Айви.

Я через плечо посмотрела на Дженкса, и, увидев мое одобрение, он принялся назойливо кружить вокруг вампирши. Вбольшинстве случаевон мог избежать неприятностей там, где я не могла, и если мы быстро не узнаем, что беспокоит Айви, то потом, когда все выяснится, может быть слишком поздно принимать меры.

— Тогда тебя взбесило, что ты вычисляла убийцу Кистена в течение шести месяцев, а Рэйчел за шесть минут получила больше информации, понюхав пол, — предположил он.

Айви отклонилась назад, отчего ее стул балансировал на двух ножках, пока она рассчитывала траекторую полета пикси, чтобы определить, где его можно будет поймать.

— Оба пути ведения следствия эффективны, — сказала она, и ее зрачки расширились. — И прошло всего три месяца, потому что в первые три я не искала.

Я продолжала помешивать суп по часовой стрелке, в то время как Дженкс взлетел вверх в столбе искр и стремительно вылетел из кухни. Визг пикси в святилище достиг опасного уровня. Я понимала, что он хотел заняться детьми, чтобы позволить Маталине немного отдохнуть. Этой зимой она хорошо себя чувствовала, но мы всё еще волновались за неё. Девятнадцать лет — преклонный возраст для пикси.

То, что Айви ничего не делала в течение первых трех месяцев, чтобы найти убийцу Кистена, было неудивительно. Настолько серьезной была душевная травма, и она думала, что, возможно, сама была тем, кто это сделал.

— Я ничего не имею против того, чтобы пойти с тобой сегодня вечером, — предложила я снова. — Форд оставил лестницу.

— Я сделаю это сама.

Я склонилась над супом, вдыхая кислый аромат и чувствуя страдания Айви, теперь, когда Дженкс не суетился вокруг. Я была девушкой Кистена, но Айви любила его так глубоко, до самых печенок, эта любовь брала свою силу из прошлого, в отличие от моей недолгой любви, основанной на планах относительно будущего. И сейчас я была здесь, напоминая ей об этой боли.

— С тобой все хорошо? — мягко спросила я.

— Нет, — ответила она, ее голос стал плоским.

Мои плечи резко опустились.

— Я тоже скучаю по нему, — прошептала я. Я обернулась, чтобы увидеть ее прекрасное лицо, застывшее от горя. Я не могла помочь ей, и, рискуя быть неправильно понятой, пересекла кухню. — Всё будет хорошо, — сказала я, касаясь ее плеча за мгновение до того, как сбежать в кладовую за крекерами.

Когда я вышла, голова Айви была опущена. Я не произнесла ни слова, пока искала и ставила на стол две чашки и крекеры между ними, при этом запихнула свою сумку и письмо подальше. Чувствуя себя неловко в тишине, я встала перед ней в нерешительности.

— Я, мм, начинаю кое-что вспоминать, — сказала я, и ее темные глаза на мгновение встретились с моими. — Я не хотела говорить тебе при Эддене, потому что Форд думает, что если он узнает, то повторно откроет дело.

В глубине ее глаз промелькнул страх, а у меня перехватило дыхание. Айви боится?

— Что ты вспомнила? — спросила она, и у меня сразу пересохло во рту. Айви никогда не боялась. Раздраженная, обольстительная, холодная, иногда неуправляемая, но не испуганная.

Я пожала плечами и отошла на шаг назад, пытаясь выглядеть спокойной. Ручеек страха пробежал под кожей.

— Я уверена, что это — мужчина. Я поняла это сегодня. Он поймал пейнтбольный шарик, не повредив его, когда я в него выстрелила. И он тащил меня через каюту на животе после того, как я попыталась выбраться оттуда, — я посмотрела на кончики своих пальцев, затем сжала руку в кулак. Глядя на прихожую позади нее, я прошептала. — Я пыталась ухватиться за дверной косяк.

Голос Айви перешел на тихий шепот.

— Мужчина. Ты уверена?

Не думает ли она всё ещё, что была там? Я кивнула, и напряжение тут же покинуло её.

— Айви, я говорила тебе, что это была не ты, — выпалила я. — Господи, я знаю, как ты пахнешь! И тебя там не было! Сколько ещё раз я должна это тебе повторять!

Меня не волновало, что это и вправду было странно, но я знала запах Айви. Дьявол, мы уже год жили вместе. А она знала, как пахну я.

Айви поставила локти с двух сторон от клавиатуры, сплела пальцы и уперлась в них лбом.

— Я думала, что это была Скиммер, — резко сказала она. — Я была уверена, что это сделала Скиммер. Она с тех пор не хочет встречаться со мной, и я думала, что именно по этой причине.

Я открыла рот, поскольку теперь начала многое понимать. Неудивительно, что Айви до сих пор не перевернула ад, чтобы найти убийцу Кистена. Скиммер была одновременно ее лучшей подругой и любовницей в средней школе, эти двое делили кровь и постель, пока Айви училась в частной школе на Западном Побережье. Умная, безродная вампирша переехала на восток, чтобы вызволить из тюрьмы Пискари, в надежде стать полноправным членом чужой камарильи, чтобы быть с Айви, и адвокатесса "высшего класса" с удовольствеим убила бы Кистена или меня, если бы это было нужно. То, что миниатюрная, но беспощадная женщина убила Пискари, только усиливало подозрение по извращенной вампирской логике. Она сидела в тюрьме по обвинению в убийстве хозяина города при свидетелях и возможно останется там, пока не умрет и не станет немертвой.

— Кистен не мог быть отдан другому живому вампиру, — сказала я, испытывая жалость к Айви от того, что она жила с этим в течение шести грёбанных месяцев.

Когда ее бездонные карие глаза встретились с моими, в них уже не было страха.

— Он позволил бы Скиммер убить его, если бы Пискари отдал его ей, — Айви смотрела на отражающий черный квадрат, в который ночь превратила окно. — Она ненавидела его. Она ненавидит тебя, — вырвалось у Айви, и она нервно передвинула клавиатуру. — Я рада, что это была не она.

Булькающий суп грозился сбежать, я поднялась и прежде, чем пойти и выключить его, я сжала в знак поддержки плечо Айви.

— Это был мужчина, — повторила я, дуя на крышку и выключая газ. — Всё будет хорошо. Мы найдем его и сможем это закончить.

Я стояла к ней спиной, и застыла, когда ощутила слабое покалывание в шее, в том месте, где находился шрам, которым она наградила меня. Он был скрыт под разглаженной демонским проклятием кожей. Я чувствовала, как расслабились мышцы лица, и руки, помешивающие суп, замедлились, поскольку мои ощущения стали глубже, появилось томное ожидание, которое глубоко пронзило меня и заставило откликнуться все мое естество. Зная, что Айви не видит, я закрыла глаза. Я знала это чувство. И я не заметила его, когда стралась изо всех сил бороться со своими животными инстинктами, чтобы не поддаться.

Почувствовав облегчение от того, что Скиммер не убивала Кистена, Айви неосознано заполнила окружающее пространство своими феромонами, чтобы успокоить и расслабить потенциальный источник крови и наслаждения. Она не охотилась за моей кровью, но она была напряжена в течение последних шести месяцев, и, видимо, по этой причине небольшая порция феромонов воспринималась фантастически. Я вдыхала их, наслаждаясь вспышкой желания, которое заставило сжаться всё внутри меня и привело в смятение мысли. Я не собиралась что-либо делать, чтобы этому поспособствовать. У нас с Айви были прочные, надежные, платонические отношения. И хотя я хотела, чтобы они такими и оставались, это не удержало бы меня от крошечного небольшого соблазна.

Вздохнув, я заставила себя сосредоточиться на помешивании супа. Я сменила позу и засунула шепот желания глубоко туда, где я могла его игнорировать. Если бы я этого не сделала, то Айви ощутила бы мою готовность, и мы снова оказались бы там, где были шесть месяцев назад — неувереные, скованные и слишком смущенные.

— Ты собираешься в этом столетии распечатать свое письмо? — спросила Айви, ее голос прозвучал издалека. — Ты получила что-то из университета.[6]

Радуясь, что она сменила тему, я достала ложку из кастрюли и убрала ее.

— Что, правда? — спросила я, обернувшись, и увидела, как она глазами указывает на почти скрытую стопку писем. Вытерев пальцы о джинсы и подойдя ближе, я вытащила письмо с эмблемой университета из самого низа стопки, оставив остальные под сумкой, поскольку было очевидно, что беспокоит ее именно оно. Я подала заявку на прохождение нескольких курсов лекций по лей-линейной магии перед зимними каникулами, и это, вероятно, письмо с подтверждением. Я умела пользоваться линиями, но все свои знания получила через задницу. Я отчаянно нуждалась в нескольких нормальных занятиях, пока не поджарила себе синапсы.

Айви сдвинула свои скрещенные ноги и вернулась к компьютеру, а я провела пальцами по печати, понимая, что мне придется ее сломать, чтобы вскрыть конверт. Я вытащила письмо и замерла, когда мой чек упал на пол. Айви мгновенно оказалась над ним, и я увидела ее короткие волосы, качнувшиеся, когда она наклонилась поднять его.

— Мне отказали в зачислении, — удивленно произнесла я, пробежав глазами официальное письмо. — Они пишут, что возникли проблемы с чеком. — Я уставилась на дату в конце фирменного бланка. Дерьмо, я пропустила начальную регистрацию (первый этап поступления), и теперь должна буду платить по другому тарифу. — Я его забыла подписать или что?

Айви пожала плечами, возвращая мне чек.

— Нет. Мне кажется, это связано с тем, что когда ты в прошлый раз посещала занятия, твой преподаватель погиб.

Вздрогнув, я засунула все обратно в конверт. Проблемы с чеком? У меня на счете было достаточно денег. Вот дерьмо.

— Но она жива. Она в подвале Трента играет в «почини гены эльфов». Тетка попала в рай.

— Для них — мертва, — сказала Айви, улыбаясь и демонстрируя удлиненные кончики зубов.

Я отвела взгляд, сдерживая дрожь от вида ее клыков.

— Это так несправедливо.

Резкий стрёкот крыльев пикси предупредил нас за секунду до того, как Дженкс влетел в кухню, и я раздраженно бросила письмо. Глаза Айви, когда она посмотрела на пикси, расширились, и в них появился вопрос. Обернувшись, я с удивлением увидела поток красных блесток, сыпавшихся с него.

— У нас проблемы, — сообщил Дженкс, и я подскочила и уставилась вниз, когда послышался слабый удар под полом.

Айви вперилась взглядом в выцветший линолеум.

— Там кто-то есть.

— Я об этом и говорю! — почти огрызнулся Дженкс, зависнув между нами и уперев руки в бока.

Послышался приглушенный мужской крик и ряд ударов.

— Святое дерьмо! — закричала я, отскакивая назад. — Голос похож на Маршала!

Айви размытым пятном кинулась к задней двери. Я вскочила, чтобы бежать за ней, и резко остановилась, услышав, как дверь в гостиной открылась от невидимого удара. Бис, арендовавший у нас колокольню, влетел в кухню на уровне плеч. Его кожа была совсем белой, чтобы не выделяться на фоне снега, а глаза светились, как у демона. Горгулья размером с кота хлопнул крыльями прямо перед моим лицом, и я отступила.

— Уйди с дороги, Бис! — крикнула я, ощущая сквозняк и думая о чувствительности Дженкса к холоду. — Какого Поворота там происходит?

Из гостиной слышался шум, но Бис не собирался убираться с моего пути, крича своим звучным голосом о том, как ему жаль, и что он все отмоет. И о том, что он преследовал этих детей с краской, не зная, что это был отвлекающий маневр. Я уже готова была его стукнуть, когда он приземлился на мое плечо.

Я почти не ощущала его вес, зато у меня закружилась голова, и я резко шагнула назад, прислонившись к столу, удивленная своим легкомыслием. Ощущения не были для меня неожиданностью, так происходило каждый раз, когда я касалась Биса, каждая отдельная лей-линия в Цинциннати становилась в моем сознании ясной и отчетливой. Для меня это была слишком большая нагрузка — колени подогнулись, зрение поплыло. Это оказалось еще интенсивнее, когда он взволнован, и я почти упала в обморок. И то, что дети Дженкса летали среди висячих горшков, вовсе не помогало.

— Убирайся. Прочь. — С трудом выдохнула я, и горгулья, огорченно посмотрев на меня, трижды взмахнул крыльями и взгромоздился на холодильник. Дети-пикси рассеялись, визжа, как будто он был воплощением смерти. Бис поморщился, сердито посмотрев на меня, как расстроенный подросток, и его шероховатая кожа поменяла цвет, чтобы слиться со стальным покрытием. Он был похож на угрюмую горгулью, поглядывающую с карниза, хотя, впрочем, он и не был никем иным.

Я резко подняла голову, когда Айви втолкнула в кухню человека, покрытого снегом и грязью. Его лицо скрывал капюшон и замерзшие куски грязного снега, падающие на пол и оставляющие грязные пятна, когда они таяли в тепле кухни. Запах холодной земли стал сильнее, и я сморщила нос, подумав, что он почти как у убийцы Кистена, но немного не тот.

Айви вошла за ним, встав в дверях и скрестив руки на груди. Маршал появился позади нее. Он вошел, скользнув вокруг вампирши, и улыбнулся от уха до уха, глядя взволнованно и радостно из-под своей вязаной шапки. Его куртку и колени тоже покрывала грязь, но он хотя бы не был испачкан с ног до головы.

Неизвестный человек в куртке на меху поднял голову, и я чуть не набросилась на него.

— Том! — вскрикнула я, присмотревшись. Это был Том. Опять. Под моим домом вместо того, чтобы следить за моим автомобилем. Холодок страха проскользнул по мне, но тут же сменился гневом. — Что ты делал под моим домом!

Дженкс парил под потолком, крича детям, чтобы они выметались отсюда, и когда последние из них улетели, сжимая деревянные мечи и выпрямленные скрепки для бумаг, Том заставил себя выпрямиться и надвинул капюшон обратно. Его губы посинели от холода, глаза смотрели с бессильной яростью. И тут я заметила лей-линейный браслет на его запястье, там, где кончались перчатки. Его фактически кастрировали в магическом плане, и мое мнение о Маршале стало на пункт выше, за то, что он не только знал, как справиться с использующим лей-линейную магию колдуном, но и носил с собой специальный браслет.

— Я приехал, чтобы отдать коробку, которую ты оставила у меня в машине, — сказал Маршал, пройдя вперед и встав между мной и Томом. — И когда я увидел, как он, — Маршал пнул Тома, и тот еле удержался на ногах, ухватившись за край стола, — перелезает через дальнюю стену, я припарковался и стал наблюдать. Он дал двадцатку и несколько баллончиков с черной краской детям, и когда Бис погнался за ними от передней двери, он прокрался к задней части церкви и сломал замок на двери в подвал.

От злости я приоткрыла рот, мне захотелось самой дать Тому пинка.

— Ты заплатил кому-то, чтобы они испортили нашу вывеску! — закричала я. — Ты хоть представляешь, сколько времени я потратила, чтобы отчистить ее в первый раз?

К губам Тома постепенно возвращался естественный розовый цвет, и он сжал их, отказываясь отвечать. Позади него я заметила, как Бис крадется прочь из кухни. Маленький горгулья стал полностью белым, чтобы слиться с потолком, и только кончики его ушей, длинные когтеобразные ногти и широкая полоса вдоль похожего на кнут хвоста оставались серыми. Он полз по потолку, словно летучая мышь — крылья прижаты к спине, образуя острые углы, когти выпущены. Это почти попадало на первую строчку в моем рейтинге самых жутких вещей.

— Рэйчел, — сказал Маршал тихо, — он сделал это, чтобы избавиться от Биса.

Колдун снял шапку и расстегнул молнию на куртке, распространяя по кухне запах красного дерева, густой от того волшебства, которое он использовал, чтобы поймать Тома.

— Главное сейчас — узнать, что он делал под вашей церковью.

Все мы повернулись, чтобы посмотреть на Тома.

— Хороший вопрос, — сказала я. — У тебя есть ответ, колдун?

Том молчал, а Айви начала хрустеть суставами на руках — одним за другим. Я даже не знала, что она так умеет, но вот сейчас она это делала. Щелк, щелк, щелк.

— Айви, — сказала я, когда стало ясно, что он не собирается ничего говорить. — Почему бы тебе не вызвать ОВ? Они могли бы этим заинтересоваться.

Том высокомерно засмеялся.

— Конечно, так и сделайте, — сказал он. — Я уверен, что ОВ захочет узнать, что изгнанный колдун делал у вас на кухне. Как ты думаешь, кому они поверят, если я скажу, что покупал у тебя чары?

Вот дерьмо. У меня свело живот, и я нахмурилась, когда глаза Маршала расширились при слове "изгнанный". Не говоря ни слова, Айви отодвинула телефон. Ее глаза опасно почернели, и она придвинулась к Тому вплотную. Вокруг нее на несколько секунд сгустилась грозовая дымка, когда она подняла пальцем подбородок колдуна и спросила мягким голосом:

— За Рэйчел снова объявлена награда?

Страх забурлил у меня под черепом, но я подавила его прежде, чем он вызвал в Айви кое-что похуже. Мне уже приходилось жить под угрозой смерти, и это было тяжело. Если бы не Айви и Дженкс, я была бы уже мертва.

Том попятился назад и потер запястье.

— Если бы что-то такое было, ее бы уже прикончили.

Дженкс ощетинился, его крылья громко зажужжали, когда он опустился и встал на моем плече.

— О-о-ой, как мне страшно, — сказала я, чтобы скрыть своё облегчение. — Что ты тогда здесь делал?

Ведьмак злобно улыбнулся.

— Хотел пожелать тебе счастливого Нового года.

Мои глаза сузились, и, уперев кулак в бедро, я посмотрела на грязные лужи, которые оставили его ботинки. Я медленно поднимала глаза, рассматривая его от белых спортивных штанов до серого пальто. Его лицо было спокойно, но там проглядывала ненависть, и когда Айви преступила с ноги на ногу, он дернулся, напрягшись.

— Я бы на твоем месте уже начала говорить, — пригрозила она. — Если ты изгнан, то никто не будет волноваться, если ты не придешь в церковь на следующей неделе.

Напряжение усиливалось, и я оторвала свой пристальный взгляд от Тома, когда Бис вернулся обратно.

— Тинкин противозачаточный колпачок! — воскликнул Дженкс. — Когда он ушел? Рэйчел, ты вообще видела, чтобы он уходил?

— Вот, Рэйчел, — сказал горгулья, роняя амулет, и я протянула руку, чтобы поймать его. Металлический кружок упал мне на ладонь: прохладный, пахнущий красным деревом и замерзшей грязью. — Я нашел его засунутым в доски на полу. Больше ничего не было.

Челюсти Тома одеревенели, когда он сжал зубы. Гнев вспыхнул во мне, поскольку я знала, что это, ещё с тех далеких дней, когда сидела вместе с папой ночами, пока он готовил чары для работы.

— Это жучок, — сказала я, передавая его посмотреть Маршалу.

Лицо Айви стало еще мрачнее, и, расставив ноги, она откинула свои короткие, окрашенные на концах золотым волосы с глаз.

— Зачем ты устанавливал жучки на нашей кухне?

Том молчал, но и так все было понятно. Я встретила его перед домом Тилсонов. Он сказал мне, что работает. Он, наверное, думал, что у нас есть важная информация, и так как у него не было доступа к магическим предметам или базе данных ОВ, он собирался украсть информацию и использовать, чтобы арестовать ее раньше нас.

— Дело в Тилсонах, не так ли, — сказала я, и поняла, что права, когда он отвел глаза, посмотрев на пенящийся суп. — Может, теперь расскажешь? Избавь меня от необходимости смотреть, как Айви будет выбивать эту информацию из тебя?

— Держись от нее подальше, — сказал Том яростно. — Я следил за этой женщиной последние пять месяцев, и она моя! Поняла?

Я откинулась назад, кивнув, когда он подтвердил мои догадки. Том знал, что они не Тилсоны, и, видимо, уже расследовал убийства. Очевидно, он решил, что убивала женщина.

— Я всего лишь делаю свою работу, Том, — сказала я, почувствовав себя лучше. Да, он прослушивал меня, но хотя бы мой автомобиль не был заминирован, мертвые не выдают секретов, как правило. — Я тебе вот что скажу. Ты не лезешь в мои дела, а я не лезу в твои, и пусть победит сильнейший колдун. Ладно?

— Хорошо, — сказал он, внезапно став уверенным. — Удачи тебе. Ты сама придешь просить помощи и информации, и очень скоро. Я гарантирую.

Дженкс замахал крыльями, обдувая мою шею.

— Убирайся отсюда, — сказал он резко, и Маршал шагнул вперед, чтобы вывести его. Айви схватила Тома за запястье и под болезненным углом выкрутила ему руку, вытаскивая его в коридор.

— Не забудь его амулет, — сказала я ей вслед, и Бис метнулся вниз, забрал кружок и полетел за Айви. Я услышала тихий комментарий от Айви и хлопок закрывшейся задней двери. Бис не вернулся. Я решила, что он последовал за нею.

— Она с ним справится? — спросил Маршал, и я кивнула. Мои колени вдруг затряслись.

— О да. Она будет в порядке. Я бы на твоем месте о нем волновалась, — у меня свело живот. Черт побери, прошли годы с тех пор, как кто-либо нарушал безопасность моего дома, и сейчас, когда все закончилось, мне не нравилось это чувство. Нахмурившись, я помешала суп, и оттого, что нервничала, я расплескала его. Дженкс замелькал как сумасшедший, вытирая разлитое, и я пробормотала:

— Дженкс, забей.

Воцарившуюся на кухне тишину нарушало лишь шуршание пальто, которое снимал с себя Маршал. Потом послышалось бульканье, и я поняла, что он наливает две чашки кофе, и это вернуло меня к реальности. Я заставила себя улыбнуться, когда он подал мне одну из чашек. Дженкс сидел на его плече, что уже было необычно, но ведь он спас нас от больших неприятностей, и Дженкс должен был оценить это, ведь он не мог выйти наружу, а Бис — всего лишь горгулья, молодая и неопытная к тому же.

— Спасибо, — сказала я, отвернувшись от супа и сделав глоток, когда прислонилась к рабочему столу. — И за Тома, и за кофе, — добавила я.

Выглядя уверенно и самодовольно, Маршал вытащил стул и сел спиной к стене, вытянув ноги на середину комнаты.

— Без проблем, Рэйчел. Рад, что оказался здесь.

Оставляя за собой тонкий след искрящейся зеленой пыльцы, Дженкс подлетел и приземлился возле меня, делая вид, что кормит свою морскую креветку на подоконнике. Я знала, Маршал считал, что я преувеличивала опасность, в которую могла попасть, но даже я должна была признать, что то, так как он поймал изгнанного лей-линейного колдуна, было впечатляюще.

Я глубоко вдохнула, когда услышала, как пикси обсуждают в святилище то, что Айви делала с Томом. Тонкий, мужской запах красного дерева обволок меня, это был характерный запах колдуна. Приятно было чувствовать его на своей кухне, смешанный с запахом вампира и тонким ароматом сада, который, как я недавно стала понимать, принадлежал пикси. Маршал уставился в потолок, выжидая, и тихонько рассмеялся, когда я подошла, чтобы сесть рядом.

— Ну ладно, — сказала я, касаясь его руки, держащей кофе. — Я признаю. Ты спас меня. Ты спас меня от чего бы там Том не планировал. Ты мой великий сумасшедший супергерой, доволен?

Он рассмеялся над моими словами, и я почувствовала себя хорошо.

— Тебе нужна та коробка в моей машине? — спросил он, выпрямляясь, чтобы встать.

Я подумала об ее содержимом и оцепенела.

— Нет. Можешь выбросить ее для меня? — я не выбрасываю Кистена из своей жизни, подумала я виновато. Но держать его последний подарок в верхнем ящике комода было бы слишком тоскливо. — Мм, еще раз спасибо, что поехал со мной на катер.

Маршал подвинул стул, повернув его, чтобы лучше видеть меня.

— Без проблем. Твоему другу из ФВБ стало лучше?

Я кивнула, и мои мысли переключились на Гленна.

— Форд сказал, что он очнется через несколько дней.

Дженкс налил себе кофе в кружку для пикси из все еще капающей кофеварки и обосновался между нами на коробке крекеров. Он был необычно тих, но, возможно, просто прислушивался к своим детям. Из святилища послышались перепуганные голоса, когда Айви что-то сделала, и я вздрогнула.

Мой взгляд наткнулся на угол конверта, и на меня накатило раздражение. Я вытащила конверт из стопки.

— Эй, сделаешь кое-что для меня? — спросила я, отдавая его Маршалу. — Я пыталась оплатить занятия и должна была отдать это в кабинет регистраций, примерно вчера.

— Я думал, время регистрации закончилось, — громко сказал Дженкс, и брови Маршала приподнялись, когда он взял конверт.

— Так и есть, — сказал он, и я пожала плечами.

— Они отправили мой чек обратно, — пожаловалась я. — Узнаешь, смогут ли они принять его? Можешь воспользоваться своими связями, чтобы запустить его в систему? Я не хочу платить за просрочку.

Кивнув, он свернул конверт и сунул его в задний карман, чтобы посмотреть потом. Нахмурив брови, он откинулся на стуле, размышляя.

— Хочешь немного супа? — спросила я, и Маршал улыбнулся.

— Нет, спасибо, — ответил он, но тут его глаза засветились. — Эй, у меня завтра выходной. У других преподавателей в университете это рабочий день, но мне еще не выдали ведомости для оценок. Хочешь сходить куда-нибудь? Выпустить пар? После того, как я разберусь с твоей регистрацией, хорошо? Я слышал, они открыли новый каток на Вайн-стрит (центральная улица Цинциннати).

Два месяца назад от этого предложения у меня поднялись бы все тревожные флажки, а теперь мои губы изогнулись в улыбке. Маршал не мой парень, но мы часто проводим время вместе.

— Не думаю, что у меня получится, — сказала я, досадуя, что не могу ответить согласием. — Есть убийство, над которым я работаю… и вывеска, которую надо отчистить…

Крылья Дженкса зажужжали.

— Я же сказал, что помогу тебе с этим, Рэйч, — весело напомнил он, и я улыбнулась, положив руку вокруг него.

— На улице слишком холодно, Дженкс, — возразила я и снова обернулась к Маршалу. — Потом мне надо встретить брата в аэропорту в три, поговорить с Фордом в шесть, а потом поехать к маме и показать себя хорошей дочерью, пообедав с ней и Робби. В субботу я буду в Безвременье с Алом… — мои слова стали тише. — Может, на следующей неделе?

Маршал кивнул понимающе, и внезапно увидев прекрасную возможность избежать постоянных вопросов мамы, я выпалила:

— Мм, если только ты не хочешь сходить на обед к моей маме? Она делает лазанью.

Маршал рассмеялся.

— Хочешь, чтобы я прикинулся твоим парнем, и твоя жизнь не выглядела такой жалкой, да?

— Маршал! — я шлепнула его по плечу, краснея. Боже, он слишком хорошо меня знает.

— Ну, так я прав? — поддразнил он, его глаза загорелись под прижатыми шапкой волосами.

Я скорчила рожу и произнесла:

— Ты собираешься помочь мне или нет?

— Еще бы, — сказал он радостно. — Мне нравится твоя мама. А она приготовит пиро-о-о-ог?

Он выделил это слово, как будто это означало для него целый мир, и я усмехнулась, уже меньше напрягаясь насчет завтрашнего обеда.

— Если она будет знать, что ты придешь, она приготовит два.

Маршал засмеялся, и, сделав глоток кофе, я улыбнулась в ответ, довольная и счастливая. Дженкс тихо вылетел из кухни, после него остался медленно тающий след из зеленой пыльцы. [7]