"Белая ведьма, черное проклятье" - читать интересную книгу автора (Харрисон Ким)

Глава 6

В вестибюле ФВБ было шумно и холодно. Пол покрывала грязь с улицы, ковровое покрытие напоминало болото, особенно вязкая дорожка тянулась от двустворчатых стеклянных дверей до стойки регистрации. Эмблема ФВБ на полу вестибюля была почти не видна под грязными отпечатками обуви. Это напомнило мне об эмблеме в демонской адвокатской фирме. Ал сказал, что это шутка, но я сомневалась. Я нервно заерзала в оранжевом пластиковом кресле. В субботу у меня занятия с Алгалиарептом. Кажется, этот день всегда наступает слишком быстро. Попытаться объяснить Робби и маме, почему я буду недоступна весь день, будет довольно трудно.

Десятью минутами раньше я весело вошла в здание ФВБ. Настроение было отличным с самого утра, потому что Алекс пригнал домой мою машину. Оставив свои следы на эмблеме ФВБ, я бодро подошла к стойке регистрации, чтобы сообщить, что я прибыла, и меня отправили «ожидать, когда вызовут», как будто я обычный человек со странностями с улицы. Вздохнув, я согнулась и положила голову на ладони, упертые в колени, пытаясь найти удобное положение. Мне не нравилось, что меня просили подождать. Если бы Айви была здесь, они бы из кожи вон лезли, лишь бы ей угодить. Меня, очень-вовремя-лишившуюся-памяти и не вызывающую доверия ведьму, такой прием точно не ждал.

Айви сейчас колесила по городу, пытаясь найти след убийцы Кистена шестимесячной давности. Чувство вины за то, что она не предприняла ничего раньше, мучило ее сейчас особенно сильно. Дженкс оправился со мной, надеясь, что по пути домой мы заедем в магазин магических принадлежностей. Его не интересовали магические принадлежности, дело было в том, что он обманул природу и не впал в зимнюю спячку, а значит, мог достать нужные ему вещи. Маталина тяжело переносила эту зиму, он был расстроен и собирался потратить деньги, полученные с меня и Айви, на помощь жене. А просиживание в вестибюле ФВБ было пустой тратой нашего времени. Не говоря уже о том, что здесь было холодно.

Я выпрямилась и сдавила коленками свою сумку, вымещая злобу на ней, и закутанный в шарф Дженкс ожил.

— Что нового, Рэйч? — спросил он, приземляясь мне на руку, чтобы я перестала раскачивать сумку.

— Ничего, — ответила я коротко.

Он приподнял брови и посмотрел на меня.

— Тогда почему у тебя ускорился пульс и повысилась температура? — Он ухмыльнулся. — От тебя жутко воняет духами, ты в них что, искупалась?

Я уставился на даму из регистратуры, игнорируя вопрос Дженкса. Я не хотела говорить ему, что переживаю, что его жена не доживет до весны. Он зажужжал крыльями, привлекая мое внимание, но я положила отчет о баньши себе на колени. Я написала его для Эддена этим утром, и разозлилась еще больше. Я здесь, чтобы помочь, а они оставили меня ждать рядом с обезумевшими родителями и головорезами, пристегнутыми к стенам? Очень мило.

— Глянь-ка, Рэйч, — сказал Дженкс. Пыльца с него не сыпалась, когда он тяжело перелетел и уселся на брошенной газете, лежащей на соседнем сиденье. — Ты засветилась.

— Что? — Ожидая худшего, я наклонилась и схватила газету. Дженкс отлетел в сторону и устроился на моей руке, когда я схватила газету и уставилась на фото. Только этого мне не хватало, но я успокоилась, увидев, что этого всего лишь фото дома Тилсонов с припаркованным фургоном новостей и толпой вокруг. Заголовок гласил: «Последняя в этом году операция по перехвату партии бримстона провалилась». Меня можно было узнать на фото, только если знать, где искать.

— Сохранишь ее для своего альбома с вырезками? — Спросил Дженкс, пока я быстро читала статью.

— Нет, — я кинула газету обратно на сиденье, но затем потянулась и перевернула ее фотографией вниз. Партия наркотиков, да? Ну и хорошо. Пусть бы они и дальше развивали эту тему.

Уперев руки в бока и подлетев, так, чтобы его было видно, Дженкс уже собирался выдать свой очередной похабный комментарий. Меня спасли открывшиеся двери и входившие офицеры ФВБ, тащившие худого Санту. Он громко кричал о своем северном олене. До нас долетел холодный воздух с улицы, и Дженкс опять нырнул в мой шарф.

— Тинкины сиськи, может, тебе еще немного полить себя духами, Рэйч? — возмутился он, и я задрожала, когда его крылья коснулись моей шеи.

— Это духи, подаренные Айви, — сказала я.

— А-а.

Я вздохнула и устроилась в кресле. Я нашла новый флакончик цитрусовых духов на кухонном столе этим утром. Я сразу поняла, что это значит, и немедленно побрызгала на себя. Очевидно, после вчерашнего Айви решила, что будет благоразумно вернуться к нашей практике по маскировке моего запаха. Мы на некоторое время отложили нашу борьбу с ее инстинктами по отношению к моему запаху, но мы были заперты в церкви с закрытыми окнами уже очень долгое время.

Санта вырвался из рук офицеров и бросился к выходу. Я резко встала, но потом опустилась в кресло, когда офицеры догнали его. Все трое глухо ударились об двери. На Санту надели наручники. Интересно, как далеко он успел бы убежать? "Проклятье", ругнулась я тихо и вздрогнула. — "У него точно будет синяк".

Я почувствовала запах старого кофе и не удивилась, когда подошел Эдден.

— Тот, что снизу этой кучи — Чад. Он новенький. Думаю, он пытался произвести на тебя впечатление.

Мое раздражение от того, что мне пришлось ждать, вернулось, и я уставилась на севшего рядом со мной капитана ФВБ. Он был, как обычно, в штанах цвета хаки и белой рубашке. На нем не было галстука, зато коричневые ботинки были начищены до блеска, и он держался со знакомой уверенностью. Его взгляд был еще более решительным. Страх ушел, осталась лишь усталость. Видимо, Гленну лучше.

— Я впечатлена, — сказала я, видя, как Чад тащит Санту к задней двери. — Почему вы не проводите психов с торца здания?

Эдден пожал плечами.

— Это слишком жестоко, и нам могут предъявить иск.

Из моего шарфа послышался комментарий Дженкса:

— А стукнуть его об дверь намно-о-о-ого безопаснее.

— Сопротивление аресту при большом количестве свидетелей, — сказал он. — Да, так намного безопаснее. — Он наклонил голову и посмотрел на мой шарф. — Привет, Дженкс. Я тебя не заметил. Тут прохладно, не правда ли?

— Достаточно прохладно, чтобы мои яйца смерзлись вместе, — сказал Дженкс, высунувшись на более громкий голос Эддена. — У вас тут нет местечка потеплее? Я замерз и воняю духами Рэйч, я бы сейчас согласился даже присутствовать на обрезании фэйри.

Эдден улыбнулся и протянул руку, чтобы забрать отчет о баньши, который я написала.

— Пойдемте. Извините, что заставил ждать. Новые правила.

"Новые правила", — подумал я кисло, вставая. "Новые правила или новые подозрения? Может, старые подозрения снова вернулись. Ну, хотя бы Чаду я понравилась".

— Без проблем, — мрачно отозвалась я, не желая говорить ему, насколько это меня задело. Он знал все это, так же, как и я. Зачем снова поднимать этот разговор? — Как там Гленн? Пришел в себя?

Эдден по-дружески положил руку мне на спину. Он был спокоен.

— Нет, — сказал он, опустив глаза и задумавшись. — Но ему лучше. Намного больше мозговой деятельности.

Как только вокруг стало теплее, Дженкс выбрался из моего шарфа. Я кивнула Эддену, подумав, что надо навестить Гленна после обеда. К тому времени я буду рада оказаться в тишине. Может, пощекочу его ноги, пока он не очнется, или намочу его простынь, или еще что-нибудь. Я мысленно улыбнулась и чуть не пропустила момент, когда Эдден резко свернул в сторону от комнат для допроса.

— Мы ведь идем провести допрос, да? — Спросила я, и Эдден повел меня в свой офис.

— Нет. Мы не смогли найти Мию Харбор.

Я продолжила идти, но мои ноги замерзли еще в вестибюле, и из-за этого я громко стучала каблуками. Замечательно, а ведь моя сумка набита амулетами правды.

С Дженкса начала сыпаться пыльца, это значило, что он согрелся и хорошо себя чувствует.

— То есть она сбежала от вас? — спросил пикси, летя назад, чтобы подразнить офицеров.

Эдден не был впечатлен воздушным выступлением Дженкса, он открыл дверь в свой офис и предложил мне войти.

— Ага, — сказал он, но не зашел за мной. — Она переехала, не указав нового адреса. У нас есть ордер на ее арест, так что, если поймаешь ее, она твоя.

— Баньши? — Сказала я, рассмеявшись. — Я поймаю? Какой у тебя бюджет, Эдден? Вряд ли его хватит оплатить самоубийственное задание.

Эдден сунул мой отчет в стопку документов на столе и посмотрел на меня, как будто пытаясь понять, шучу ли я.

— Хочешь кофе? — наконец, спросил он. — Как насчет тебя, Дженкс? Кажется, у меня есть печенье в холодильнике.

— О, да! — воскликнул он прежде, чем я успела отказаться.

Эдден кивнул и вышел, оставив дверь открытой.

Я зло глянула на Дженкса, пока он летал по офису Эддена, ища новый кубок по боулингу. Повернув вращающееся кресло, я уселась в него, поставив сумку в ноги.

— Я действительно надеялась, что ты будешь трезвым, — сказала я, и Дженкс приземлился на загроможденном столе Эддена, уперев руки в бока.

— Почему? — спросил он, необычно воинственный. — Я тебе бесполезен, раз ее здесь нет. Успокойся, можно подумать, я когда-нибудь был пьян дольше пяти минут!

Я отвела взгляд, и он резко отлетел и уселся на карандаш Эденна, обидевшись. Положив ногу на ногу, я стала покачивать ступней. Я снова ждала, но здесь хотя бы было намного теплее, тише и мне обещали кофе.

Офис Эддена представлял собой весьма понятный мне организованный беспорядок. Наверное, это было одной из причин, почему мы так хорошо поладили в прошлом году. В прошлом он был военный, хотя об этом трудно догадаться, рассматривая пыль на полках и стопки файлов. Но могу поспорить, что он секунды за три находит здесь то, что ему нужно. На стене висело несколько фотографий, и на одной из них он пожимает руку Денону, моему бывшему боссу из ОВ. Этот факт мог бы насторожить меня, если бы однажды я не услышала, с каким удовольствием Эдден увел дело у Денона. Запах старого кофе, казалось, въелся в серые плитки и скучные желтые стены. Новый портативный компьютер стоял открытый на его столе вместо монитора, а часы, которые когда-то находились позади него, теперь весели позади меня. А в остальном все было точно так же, как прошлый раз, когда я ждала, что он принесет мне кофе.

Я услышала шаги Эддена прежде, чем его большой силуэт показался в проходе. Он нес две кружки вместо обычных пластиковых стаканчиков. Опять новые правила? Одна из них была его собственной, судя по запачканным краям. Я взяла чистую, с радугами. Как мило…

Дженкс взлетел вверх в облаке синий пыльцы, когда Эдден сел за свой стол. Пикси схватил батончик бисквита, размером с него самого, и отлетел в сторону, вне поля моего зрения.

— Спасибо, Эдден, — сказал он, борясь с упаковкой и пытаясь ее открыть.

Я попыталась закрыть дверь ногой, и Эдден уставился на меня.

— Хочешь поговорить конфиденциально, Рэйчел? — спросил он, и я отрицательно тряхнула головой. Взяв пакетик у Дженкса, я открыла его и вернула обратно.

— Доверьтесь мне, — сказала я, подумав о пьяном пикси и всех этих офицерах ФВБ неподалеку. Моя репутация и без того была подпорчена.

— Итак, — начала я, стараясь отвлечь внимание Эддена от Дженкса, который счастливо жужжал и уже начал клониться в сторону, потому что одно крыло работало медленнее другого. — Разве обвинение в уголовном преступлении — не достаточно веский повод для отказа при регистрации на новом месте?

Эдден перевел пристальный взгляд с Дженкса на меня и обратно.

— Она не обвиняемая, а подозреваемая.

— Эт хороший мед, Эдди, — прервал его Дженкс, и я резко опустила кружку на стол, отчего его крылья зажужжали еще громче.

— Баньши — подозреваемая? — переспросила я. — Но почему? Все, что она сделала, это оставила там этот камень.

Эдден откинулся на стуле и сделал глоток кофе.

— Алекс показал ее фотографию соседям, чтобы узнать, видели ли ее здесь недавно. Приходящая няня, дама, продающая косметику, да кто угодно. И каждый, кому он показал ее фото, говорил, что это миссис Тилсон.

— Что? — Завизжала я, быстро сев прямо.

— Святое дерьмо, — ругнулся Дженкс, почти врезавшись в стопку файлов на столе Эддена, поскольку он все еще сжимал в руках упаковку с батончиком. — Баньши взяла имя человека? Да на хрена ей это?

Мое первоначальное удивление быстро сменилось тревожной догадкой, и, посмотрев на серьезное лицо Эддена, я поняла, что он думает о том же. Мия убила их и старалась это скрыть. О, Боже. Том пытается поймать баньши? Самостоятельно? Ну что ж, действуй, начинка для гроба.

— Это могло бы объяснить, что Том Бенсон делал под нашей кухней вчера вечером, — сказала я, и Эдден уставился на меня.

— Под вашей…

— Кухней, — договорила я. — Одетый как штурмовик-военный. Бис и один из моих друзей поймали его, когда он попытался поставить жучки в церкви.

— Почему ты не позвонила мне? — спросил Эдден, и я нахмурилась, в то время как Дженкс промычал что-то нечленораздельное о горгулье.

— Потому что Том, мм, в бегах, — сказала я, краснея. — Ни один внутриземелец не наймет его, включая ОВ. У него нет выбора, поэтому он работает один. Поймав баньши, он заработает достаточно денег, чтобы осесть где-нибудь и не бояться. Он предупредил меня, что лучше не браться за это дело. Теперь, когда я вспоминаю наш разговор, я понимаю, что он советовал держаться подальше от Мии. Он наверняка знает столько же, сколько и мы.

— Тогда зачем прослушивать тебя? — спросил он, и я пожала плечами.

— Потому что он в бегах и не может получить дополнительную информацию ни в ФВБ, ни в ОВ. Думаю, он рассчитывал подслушать, что мы узнали, и использовать информацию раньше нас. Том, вероятно, точно знает, куда она отправилась. Возможно, это мне стоит прослушивать его.

Эдден выглядел мрачно. Когда я, наконец, посмотрела на него, он потирал усы.

— Хочешь, поставлю машину возле твоего дома?

Я быстро тряхнула головой.

— Нет, лучше возле дома моей мамы.

— В течение часа сделаю, — пообещал он, ручка была почти не видна в его большой руке, пока он записывал.

Дженкс начал лазить по папкам на столе Эддена, как пьяный альпинист, и я покраснела, когда поняла, что происходит на десятый день Рождества у пикси. Стараясь выкинуть картинку из головы, я повернулась к Эддену.

— Если Мия — это госпожа Тилсон, нам надо быстро ее найти. Тот мужчина в опасности.

Эдден пренебрежительно хмыкнул, и мне жутко захотелось запустить в него ручкой.

— Меня это не волнует.

— Он должен будет питать ее, — возразила я и сделала глоток кофе, когда Дженкс, наконец, перестал прятаться позади Эддена. От блаженства я прикрыла глаза на мгновение. Я мысленно похвалила ФВБ, кофе они делать умели. — Сожитель баньши никогда не живет долго, — сказала я. — И раз Мия недавно родила, ее эмоциональные запросы будут почти втрое больше. — Я помедлила, желая сделать еще глоток. Видимо, поэтому надо было делать перерыв в пять лет между рождением детей.

Усы Эддена сбились в кучу, лицо стало серьезным.

— Меня мало волнует здоровье сообщника Мии, — сказал он. — Ему же хватило сил избить моего сына. Мы нашли его досье по отпечаткам этим утром. Его зовут Ремус, и мы никогда не нашли бы его так быстро, если бы его досье не было толще моего кулака. Сначала средняя школа и попытка изнасилования на свидании, а три года назад его посадили в тюрьму для психов, за насилие над животными. Они выпустили его, и он пропал с лица земли, не пользовался кредиткой, не снимал квартиру, не платил налоги. Ничего до сих пор. Так что пойми, я тороплюсь найти его, но вовсе не потому, что беспокоюсь о его здоровье.

У меня свело живот. Боже, видимо, эти двое убили Тилсонов. Они убили эти счастливые лица из альбомов и взяли их фамилии, их жизни — все, сунув остальное в коробки и кинув их в гараж.

Дженкс уронил пустую упаковку, покачиваясь под настольной лампой, и уставился на нас. Поняв, что он поет лампе, пытаясь, таким образом, ее включить, я щелкнула переключателем. С Дженкса посыпался золотой дождь из пыльцы, и он опустился вниз, хихикая. Мое лицо ничего не выражало. Он зациклился на десятом дне Рождества, но, наконец, успокоился и начал петь песню о четырех фиолетовых презервативах.

Я посмотрела на Эддена и пожала плечами.

— Возможно, эта маленькая девочка — дочь Ремуса, — сказала я, и Эдден выдернул из-под Дженкса самую верхнюю папку. Пикси взлетел на три дюйма и рухнул вниз, бормоча, как хорошо было бы устроиться на чьей-нибудь руке, и заснул под искусственным светом лампы. Эдден вручил мне файл, и я его открыла.

— Что это?

Он откинулся назад в кресле, скрестив руки.

— Все, что у нас есть на Мию. Из-за ребенка ее намного легче выследить. Без нее не существовал бы и Ремус. Мы нашли детские ясли, в которые обычно обращалась Мия, всего их шесть, и в кое-какие из них она, скорее всего, может вернуться.

Я пролистала папку, чтобы найти адреса, снова поразившись методам ведения следствия ФВБ. Ясли находились в основном в Огайо, в предместьях Цинциннати.

— Я их все обзвонил этим утром, — сказал Эдден. — Мия нигде не показывалась, и в одних, куда она должна была приехать по записи, очень этим обеспокоены. Как выяснилось, она всегда оставалась, чтобы помочь, вместо того, чтобы просто платить им, объясняя это тем, что она хочет, чтобы Холли выработала навыки общения в обществе.

— Без шуток? — Спросила я, приподняв брови. Я бы, может, купилась на эту историю, если бы она не водила дочь еще в пять яслей, рассказывая то же самое.

— Нет, нет, нет, — Дженкс промычал из-под лампы. Глаза его были закрыты, я удивилась, поняв, что он не спит и способен слушать разговор, но почти не способен его комментировать. — Ребенок не учится общаться. Ребенок впитывает их эмоции, как…

Он затих, задумавшись, и я предложила:

— Пикси — мед?

Дженкс приоткрыл один глаз и показал мне большой палец.

— Да, — его глаза закрылись, и он начал храпеть. Не знаю, почему, но я сняла шарф и накрыла его. Возможно, смутившись.

Эдден наблюдал за нами, как будто хотел спросить что-то, и я пожала плечами.

— Мия, видимо пытается, научить дочь высасывать эмоции.

Эдден с сомнением покачал головой, и я продолжила листать папку.

— Ребенок, живущий по соседству, что косил у них лужайку, слышал, как Мия сказала его матери, что хочет много детей, но с перерывом в пять лет, — произнесла я. — Это подтверждает, что Холли — баньши. Двух таких детей вырастить, не привлекая к ним внимания, невозможно. Черт, баньши обычно заводят ребенка раз в сто лет или реже, так что, если Мия решила родить еще одного через пять лет, значит, она нашла способ вырастить своего ребенка, не убивая людей …

Мои слова не имели смысла. Если только она не нашла человека, который умеет похищать людей, которых никто потом не будет искать. Кого-то вроде серийного маньяка-убийцы. И Ремус подходил идеально, он любил охотиться на людей и приносить их домой своей женушке и ребенку в качестве обеда. Видимо, поэтому у него хватило сил избить офицера ФВБ. Он хорошо кормил своих тигров, так что Мия могла задуматься о том, чтобы включить его в состав своей маленькой семьи. Ничего хорошего из этого не могло выйти.

Эдден спокойно ждал, пока я закончу свои рассуждения. Я закрыла папку. Оцепенев и чувствуя себя больной, я посмотрела на пьяного Дженкса и снова на молчаливого Эддена.

— Я не собираюсь ее ловить, — сказала я, кладя папку на стол. Папка задела волосы пикси, и он нахмурился во сне. — Баньши — самые опасные хищники. И я думала, вам не требуется моя, в смысле, наша помощь.

От моего явного обвинения в голосе Эдден покраснел.

— И кто же будет ее ловить? ОВ? Я говорил с ними этим утром. Их это не волнует. — Его взгляд блуждал по кабинету, но на меня он не смотрел. — Если мы не поймаем ее, никто не поймает, — пробормотал он.

Он хотел справедливости, хотел увидеть, что она ответит за то, что его сын сейчас находится в больнице. Нахмурившись, я взяла папку обратно с его стола и положила на колени, но не открыла ее.

— Итак, следующий вопрос в том, — сказала я, мой тон явно говорил, что я не собираюсь браться за дело. — Почему вы уверены, что ОВ не возьмется за это? — Я не собиралась переходить на сторону ОВ ради денег. Я это уже проходила и теперь стала умнее. Да, это было здорово, работать на ОВ, но потом Денон отобрал мои права, и мне снова пришлось ездить на автобусе.

Лицо Эддена стало напряженным.

— А что будет, если они возьмут дело?

Мое лицо скривилось, и я стала теребить папку. Я прямо чувствовала неприятный привкус во рту.

— Если верить женщине, с которой я разговаривал в ОВ, — сказал Эдден, — должна быть цепочка убийств, начинающихся с нескольких одновременных смертей со времени зачатия Холли и до настоящего времени. Началось все, видимо, с Тилсонов. Госпожа Харбор хитра, умна и хорошо знает город. Единственное, что мы знаем наверняка, это то, что она не уедет из Цинциннати. Баньши привязаны к месту и зависимы от людей, на которых паразитируют поколениями.

Я качнула ногой и посмотрела на доклад, который написала.

— Зачем же вы просили написать отчет, если уже все это знаете? — Спросила я, поняв, что меня это задело.

— Я не знал этого вчера. А ты спала до обеда, Рэйчел, — ответил Эдден сухо, и спрятал промелькнувшее чувство вины на лице за кружкой с кофе. — Я говорил с Одри, не помню ее фамилии, и с другими людьми из досье этим утром. Она собиралась заставить меня заполнить годовой запас анкет, пока я не упомянул твое имя. — Слабая улыбка сменила беспокойство на его лице, и я расслабилась.

— Я знаю ее, — сказала я. — Вы можете верить тому, что она сказала.

Эдден рассмеялся, отчего Дженкс забормотал во сне.

— Особенно после того, как я пообещал, что ты посидишь с ее детьми. — Он провел рукой по усам, чтобы скрыть улыбку. — Она была немного раздражительна. Вы, ведьмы, обычно не в лучшей форме с утра, не так ли?

— Нет, — сказала я, и моя улыбка померкла. У Одри было трое детей, когда мы с ней общались. Вот дерьмо. Я оказывалась перед необходимостью просить помощи у Дженкса, иначе они или запрут меня в туалете или обманом съедят все сладкое в доме.

— Одри сказала, что круг знакомых Мии очень разнообразен, и ей не зачем рисковать, покидая город. Если же она уедет, то смерти, для поддержания ребенка, станут быстрыми и легко обнаружимыми, не то, что тщательно спланированные и скрытые, как в Цинциннати. — Он колебался, и вспышка беспокойства за сына отразилась на лице. — Это так? То есть они уже убили одного офицера ФВБ. Та болезнь — это дело рук Мии, не так ли?

Он был слишком далеко от меня, чтобы дотянуться и похлопать его по руке в знак поддержки, но мне очень хотелось сделать это. Мне действительно надо навестить Гленна и взглянуть на его ауру. Вряд ли я смогла бы ему помочь, но я должна была знать, в этом ли причина, что он все еще находится без сознания.

— Эдден, мне так жаль, — сказала я, наконец. — С Гленном все будет хорошо, и мы найдем их. Мы не позволим им думать, что все это сойдет им с рук.

Его челюсть напряглась, затем он расслабился.

— Я знаю. Я просто хотел услышать от тебя, что у нас есть шанс поймать их, и что они еще не улетели в Мексику первым же рейсом, чтобы там опустошать детей.

Из-под моего шарфа послышался резкий вздох, и Дженкс пробормотал:

— В одиннадцатый день Рождества моя любовь подарила мне…

Я слегка толкнула стопку папок.

— Тише, Дженкс, — сказала я и подняла глаза на Эддену, смягчив взгляд. — Мы достанем их, Эдден. Обещаю.

Бормотание Дженкса стало громче, и я почувствовала себя неловко, когда поняла, что он извиняется перед Маталиной. Его искреннее нытье было немногим лучше, чем если бы барабанщики сыграли на водосточных трубах.

— То есть вы поможете нам? — зачем-то уточнил Эдден.

Это все-таки баньши, но с помощью Айви и, конечно, после долгого планирования, мы втроем могли бы сделать это.

— Я изучу дело, — сказала я, пробуя заглушить клятвы Дженкса никогда больше не притрагиваться к меду, если она поправится.

Эдден тоже косился на мой шарф, пока рылся в шкафу. Он нашел то, что искал, и протянул мне кулак ладонью вниз.

— Тогда вам может пригодиться вот это, — сказал он и передал мне что-то.

Гладкий кристалл упал в мою ладонь, и я отдернула руку. Сердце забилось быстрее, и я уставилась на непрозрачный камушек, нагревающийся от моей кожи. Я ждала, что он снова кольнет мне руку, или что он станет мягким, или пошевелится, или еще что-нибудь, но он просто лежал на ладони, выглядя, как дешевая подделка туманного кристалла, которую ведьмы земли продают ничего не понимающим людям на рынке Финли.

— Где ты достал его? — Спросила я, чувствуя отвращение, хотя кристалл ничего не делал. — Это один из тех, что принадлежали Мии? — Казалось, он покачивался в моей руке, а я старалась не выронить его, иначе придется объяснять Эддену, почему так произошло, и тогда он заберет его обратно. Так что я, глянув на кристалл, напрягла пальцы и сложила руку чашечкой.

— Мы нашли тайник в стеклянной цветочной вазе. Они были замаскированы под декоративные камушки, — сказал Эдден. — Я подумал, что ты сможешь использовать его, чтобы сделать амулет для поиска.

Это была прекрасная идея, и я бросила кристалл в карман куртки, решив, что удерживала этот дергающийся камушек уже достаточно долго. Я выдохнула, и только теперь заметила сомнения Эддена и сильное смущение, которое он тщательно скрывал. Тогда я поняла, что он отдает мне улику.

— Я попробую, — сказала я, и он ухмыльнулся и опустил глаза. Мне надо забрать брата из аэропорта, но, думаю, я успею заскочить в университетскую библиотеку и в магазин магических принадлежностей для Дженкса. Амулет поиска очень трудно сделать. Я, правда, не знала, смогу ли я сделать его. Библиотека была бы единственным местом, где я могла найти рецепт. Ну, помимо Интернета, но это значило напроситься на неприятности.

Мой шарф теперь читал стихи, поэтически смешивая воспевание чар Маталины с откровенно похотливыми фразами. Толкнув стопку папок, я выключила лампу. Дженкс выдал длинную протестующую речь, и я притормозила.

— Пошли, мистер горшочек меда, — сказала я Дженксу. — Нам надо идти.

Я сдернула с него шарф. Пикси не двинулся, так и лежал, свернувшись в клубочек. Эдден встал, и мы вместе уставились на него. У меня появилось нехорошее предчувствие. Обычно, когда Дженкс ел сладкое, он был счастливым и пьяным. Сейчас он выглядел подавленным, и у меня с лица сошли все эмоции, когда я поняла, что он повторяет имя Маталины снова и снова.

— Вот дерьмо, — прошептала я, поскольку он начал давать обещания, которые не мог выполнить, прося ее о том же. У меня сердце заныло, и я аккуратно положила спящего пикси в успокаивающую темноту и тепло ладони, придав ей форму чашечки. Черт побери, так нечестно. Неудивительно, что Дженкс воспользовался возможностью напиться. Его жена умирала, и он не мог ничего с этим поделать.

— С ним все будет в порядке? — прошептал Эдден, потому что я замерла перед его столом, не зная, как добраться домой. Я не могла просто кинуть его в свою сумку и надеяться на лучшее.

— Да, — сказала я рассеянно, задумавшись.

Эдден переступил с ноги на ногу.

— С его женой все будет в порядке?

Я посмотрела на него, у меня в глазах стояли слезы за жену Дженкса. Я увидела глубокое понимание в пристальном взгляде Эддена, понимание человека, который потерял свою жену.

— Нет, — ответила я. — Пикси живут не больше двадцати лет.

Я почувствовала свет и тепло, исходившие от Дженкса в моих руках, и мне было жаль, что он такой маленький, и я не могу усадить его в машину, отвести его домой и поплакать с ним на диване. Все, что я могла, это переложить его в протянутую Эдденом перчатку. Кожаная перчатка удержит тепло лучше, чем мой шарф.

Дженкс даже не заметил, как его переложили, и я могла донести его до машины, не опозорив. Я хотела сказать спасибо Эддену, но слова застряли в моем горле. Вместо этого я взяла папку.

— Спасибо за адреса, — сказала я тихо, и повернулась, чтобы уйти. — Я передам их Айви. Она сможет найти логику даже в следах мышиного хвоста на пыльном полу.

Эдден открыл дверь, и шум из открытых кабинетов оглушил меня, возвращая к действительности. Я вытерла глаза и поправила сумку на плече. Я аккуратно держала перчатку Эддена. Мы с Айви найдем людей Мии, начав с яслей. Затем проверим, не засветилась ли она в других садиках или как доброволец в больницах. Все это могло оказаться действительно ужасным.

Я почувствовала, как меня взяли под локоть, и остановилась. Эдден уставился в пол, и я подождала, пока он поднимет глаза на меня.

— Позвони, если Дженксу понадобится поговорить с кем-нибудь об этом, — сказал он, и у меня в горле образовался ком. Вспомнив, что Форд рассказал мне о жене Эддена, погибшей во время ограбления, я натянула улыбку и кивнула. Мои каблуки быстро застучали по плитке на полу, пока я шла к выходу, высоко подняв голову и ничего не видя из-за слез, стоявших в глазах.

Мне стало интересно, предложит ли мне Эдден поговорить с ним об этом в следующем году, когда это случится с Дженксом. [8]