"Магистр" - читать интересную книгу автора (Коу Дэвид)

15

— Орлиный Магистр! Орденом руководит Орлиный Магистр!

— Так это правда. Нам предстоит война!

Послышался третий голос:

— Это еще не все. Говорят, что и у Лиги появился Орлиный Мудрец. И что члены Лиги объединили силы со жрецами, чтобы уничтожить Орден.

— Значит, грядет гражданская война!

— Это абсурд!

— Эрланд и Кайлин так бы не поступили!

— Не поступили бы? Они уже не первый год пытаются избавиться от Ордена.

Сидя в задней комнате и слушая разговоры, гул от которых в таверне был подобен жужжанию мух в конюшне, Оррис не знал, то ли смеяться над тем, что он слышит, то ли поспешить в Великий Зал и предупредить Джарида о панике, растущей на улицах Амарида.

Вообще-то, он был совершенно уверен, что Джарид уже все знает. Сегодня они разговаривали, когда Оррис ходил к нему, чтобы спросить разрешения у Джарида послать письмо Мелиор. В обычное время он, конечно, не стал бы спрашивать разрешения; он бы просто обратился к ней за помощью. Но сейчас настали опасные времена, и они все еще точно не знали, с кем им суждено сражаться в предстоящей войне. Кроме того, если бы это было оставлено на рассмотрение всех членов Ордена, считал Оррис, ему бы не позволили просить помощи у Мелиор. Но Джарид не предоставил остальным возможности помешать этому.

— Некоторые вопросы лучше решать Орлиному Магистру, — сказал он в тот момент, а его молодое лицо выглядело измученным и усталым. — Ты ей доверяешь. — Он произнес это утвердительным тоном, но Оррис понял, что ему требуется подтверждение.

— Да, — сказал Оррис. — Даже если наш враг из Лон-Сера, это — не Мелиор. Уверяю тебя.

Джарид кивнул:

— Хорошо. Отправляй письмо. И дай мне знать, как только ты что-нибудь услышишь.

— Конечно. — Оррис улыбнулся ему, но, казалось, Джарид от усталости не может даже улыбнуться в ответ, — С тобой все в порядке? — спросил маг, улыбка которого померкла.

— Да. Я просто устал.

— А где Элайна? — спросил Оррис, оглядывая комнату Премудрого.

— Она с Мин. Кажется, они пошли в старую часть города. Я бы хотел пойти с ними — с того времени, как мы здесь, я с Мин еще толком не виделся, — но я считал, что не стоит уходить из Зала. — Он пожал плечами. — На всякий случай.

— Иногда и тебе нужно выходить отсюда. Ты не принесешь нам никакой пользы, если из-за усталости не сможешь руководить Орденом.

— Ты прав. Я не хотел показываться с Ритлар на улицах, но не думаю, что сейчас это имеет значение.

В тот момент Оррис не обратил особого внимания на последнее замечание Джарида, но сейчас, слушая разговоры, он понял, что оно означало…

— Извините, маг, — сказал один из тех, кто говорил перед этим. — Мы вот тут любопытствовали, сможете ли вы рассказать нам, что вы знаете об Орлином Магистре.

Оррис перевел взгляд со своего эля на трех мужчин, сидевших за соседним столом. Двое из них были молоды, один был смуглокож, кареглаз и черноволос; второй — потяжелее, с бледным лицом и волосами такого же желтого цвета, как у Орриса. У третьего тоже были светлые волосы, но в них встречались седые пряди, а лицо было морщинистым и дубленым, словно он провел большую часть жизни, работая на солнце. Он был старше двух других; именно он и заговорил с Оррисом.

— Что вы хотите знать? — спросил Оррис.

Тот пожал плечами:

— Для начала, наверное, его имя. — Они рано или поздно узнают. Так пусть лучше это произойдет в случайном разговоре, а не во время кризиса, когда Лиге, Храмам или кому-нибудь еще, возможно, представится случай распространять о нем лживые слухи. — Его зовут Джарид. А его жена Элайна стала Первым Магом при Премудром.

— Джарид и Элайна, — тихо повторил тот. — Они молоды, не так ли? Это они говорили с Тероном?

— Да, верно.

— Мы всегда утверждали, что им предстоят великие дела.

Оррис улыбнулся ему:

— Мы тоже.

— А правда, что у Лиги тоже есть Орлиный Магистр? — спросил смуглый.

Маг заколебался, но только на мгновение.

— Да. Но я думаю, они называют ее Орлиным Мудрецом.

— Это женщина?

— Это Кайлин.

— Кайлин? — повторил пожилой мужчина, широко распахнув глаза. — Но она так молода! Они оба молоды для такого дела. — Он вздохнул. — Время проходит у меня перед глазами. В стране два Орлиных Мага, один из них так молод, что годится мне в сыновья, а другая — чуть ли не во внучки.

Оррис сочувственно улыбнулся. В последнее время он иногда чувствовал себя старым, а этот человек был, по крайней мере, на двадцать лет старше него.

— Вы ожидаете, что Лига и Орден будут воевать? — спросил второй молодой человек.

Оррис смотрел на него несколько секунд, оценивая то, что он увидел в бледных глазах этого парня. Именно он рассказывал дикую историю о союзе между Лигой и Храмами, и Оррис видел, что он получал от этого удовольствие.

— Мне кажется, Джарид и Кайлин сделают все, что в их силах, чтобы предотвратить это.

— Но если боги решили…

— А решили ли? — спросил Оррис. — Что вы знаете о подобных вещах? Я, например, ничего точно не знаю.

— Ну уж нет, — ответил бледноглазый, внезапно занервничав. — В смысле, я ничего не знаю наверняка. Но боги послали двух орлов. Это ведь должно что-то значить.

— Согласен, — сказал Оррис. — И маги — как Лиги, так и Ордена — все еще пытаются выяснить, в чем тут дело. А пока мы не выясним, мне кажется, нам всем лучше бы воздержаться от диких предположений. Как-никак, мы ведь не хотим без необходимости стращать людей, не так ли?

Его собеседник заколебался и промолчал.

— А у вас есть какие-нибудь мысли о том, что могло бы значить появление двух орлов, маг? — спросил пожилой мужчина после краткого неловкого молчания.

Оррис еще на некоторое время задержал взгляд на молодом человеке, наблюдая за тем, как тому становится все больше не по себе.

— Есть кое-какие, — ответил он наконец, поворачиваясь к пожилому. — Но только они. Мысли. Мне бы приличествовало говорить о них здесь не более, чем вашему другу.

Пожилой кивнул:

— Понимаю. Можете ли вы сказать нам, кто, по-вашему, является нашим врагом?

Оррис нахмурился:

— Мог бы, но это будет не более чем догадка.

Тот взглянул на своих спутников и сделал кислое лицо.

— Я вовсе не стараюсь как-то вывернуться, — сказал Оррис. — Правда, не стараюсь. Мы просто еще не знаем.

Его слова, казалось, не убедили никого.

— Тем не менее я должен сказать следующее, — продолжил Оррис мгновение спустя. — Кайлин и Джарид уже дважды говорили друг с другом, и они планируют встретиться еще в ближайшее время. А я общался с людьми из Лон-Сера, из тех, которые дружески относятся к нам. Может быть, орлы — это своего рода предупреждение, и, получив его и примирившись со старыми врагами, мы бы смогли избежать войны.

Он не был уверен, что верит в свои слова, но в последние дни ему пришло в голову то, что появление орлов Джарида и Кайлин сделало больше для улучшения отношений между Орденом и Лигой, чем что бы то ни было за последние семь лет. Это, конечно, еще немного — все сводится к тому, что оба Орлиных Мага общаются друг с другом. Но и это уже кое-что. Он надеялся, что люди за соседним столом не обратят внимания на одного из возможных врагов, которого он не упоминал. Он должен быть осторожен.

— А жрецы? — спросил смуглый. — Кто с ними утрясет дела?

Оррис собрался было соврать, но передумал.

— Не знаю, — признался он. — Я не уверен, что вообще этим занят хоть кто-нибудь.

Пожилой поднял бровь:

— Кому-нибудь следовало бы этим заняться, если то, что я слышал — правда.

— Вы говорите об оружии? — спросил желтоволосый.

— Да, Трет, — ответил пожилой, с ноткой нетерпения в голосе. — Об оружии. — Он снова повернулся к Оррису. — Эти рассказы тоже — правда?

Маг кивнул:

— Боюсь, что да.

— Так, значит, ваши друзья в Лон-Сере не так надежны, как вы предлагаете нам поверить?

Оррис уставился на него, раздумывая, не пытается ли он затеять ссору. Но казалось, что это не в его привычках. Он просто утверждал нечто, и все. И если честно, он дело говорил.

— Это не совсем так, — ответил Оррис, тщательно выбирая слова. — Мои друзья совершенно надежны, но Лон-Сер — большая страна, и у моих друзей есть враги, которых ни они, ни я не в силах держать под контролем.

Тот выдержал его взгляд:

— Понятно. Ценю вашу прямоту, маг. Меня зовут Дельсин и должен сказать, что я из города Лиги и поддерживаю ее. Но я уважаю любого, кто честен, вне зависимости от цвета его плаща.

— Спасибо, Дельсин, — ответил маг, пытаясь улыбнуться. Вопросы пожилого человека встревожили его, и чем больше он их обдумывал, тем большее беспокойство его охватывало. Насколько он знал, никто не говорил со жрецами, а раз у них есть доступ к оружию из Лон-Сера, они быстро сделаются такой же сильной угрозой, как Лига и свободные маги. Маг неожиданно почувствовал необходимость обговорить все это с Джаридом и убедить его обсудить этот вопрос с Кайлин.

Внезапно он поднялся из-за стола:

— Мне пора. Было приятно поговорить с вами. И если когда-нибудь вам потребуется моя помощь, дайте мне знать.

Дельсин наморщил лоб:

— Надеюсь, я ничем вас не обидел, маг.

Оррис вздохнул. Ему никогда не удавалось непринужденно общаться с людьми.

— Вовсе нет, но вы дали мне пищу для размышлений, и я хотел бы обсудить все это с Орлиным Магистром.

Его собеседник прямо расцвел при этих словах:

— Спасибо, маг. Рад, что помог вам.

— Спасибо и вам, сэр. Храни вас Арик.

Маг кивнул на прощание обоим молодым людям и, подозвав Криссан к себе на плечо, быстро вышел из таверны. Было поздно: Джарид, Элайна и Мин, наверное, ужинают, но так как дни становились длиннее, было еще достаточно света, чтобы он мог идти по узким улочкам и безлюдным дорогам, не прибегая к помощи церилла. Он спешил, так как ему было необходимо поговорить с Джаридом. Недавний разговор все еще звучал у него в голове, и он едва глядел, куда идет. Оррис уже дюжину раз проходил по всем закоулкам этой дороги, вспоминая их почти не задумываясь.

И только когда он отошел уже на приличное расстояние от таверны, Оррис вернулся к реальности. Внезапно остановился, и сердце неожиданно заколотилось в груди. Он был совершенно один в маленьком внутреннем дворике среди узких проходов, уже слишком далеко от таверны и все еще недостаточно близко к Великому Залу. Приехав в Амарид, Оррис ограничил свои передвижения и по возможности старался выходить вместе с другими магами Ордена. Ибо здесь была Лига, и, несмотря на строгое предупреждение, которое он дал молодому магу из Лиги, встреченному им в лесу Тобина несколькими неделями ранее, он почти не сомневался, что Эрланд со своими сторонниками все еще жаждет его смерти.

Он быстро огляделся кругом, пытаясь определить свое местонахождение и найти кратчайший путь к главной дороге города. Но было уже поздно.

— Я чувствую запах предателя, — донесся до него голос сзади.

Оррис обернулся и увидел мага в голубом плаще, приближающегося к нему из соседнего переулка. У него были длинные темные волосы и угловатое лицо, на котором застыло выражение зловещей улыбки. Его церилл был насыщенного оранжевого цвета, напоминавшего осеннюю луну, повисшую низко в небе, и на его плече сидел темный ястреб, очень похожий на Анизир, которую другой маг Лиги убил несколько лет назад.

— Я чувствую запах труса, — произнес другой голос. Еще двое магов Лиги вступили в переулок с той стороны, откуда он пришел. Очевидно, за ним следили. Они оба были молоды — в одном из них он узнал паренька, напавшего на него в лесу Тобина, — и тоже ухмылялись.

Оррис знал, что сам навлек на себя беду. Он все еще слышал, как говорит молодому человеку, что тот — последний, что следующий маг Лиги, который придет по его душу, будет мертв. Оррис едва ли не смеялся над своей глупостью. Ему и в голову не пришло, что они пришлют троих.

Криссан издала тихое шипение и подняла крылья. Один из говоривших засмеялся.

— Кажется, твоя птичка испугалась, маг, — сказал тот, у которого был оранжевый камень, и снова тихо засмеялся. — И ты тоже.

— Нахожу это очень интересным, — ответил Оррис, и ему было приятно, что его голос не дрожит. — Члены Лиги всегда называют меня трусом, и тем не менее именно Лига присылает троих людей, чтобы они напали на одного. — Он взглянул на молодого мага, над которым взял верх в лесу Бога. — Кажется, я тебя уже здорово поколотил.

Лицо юноши стало пунцовым, и он придвинулся ближе к Оррису.

— Стой! — сказал первый маг. — Он старается спровоцировать тебя. Мы сделаем это, как и договаривались — вместе.

— Я и в одиночку могу его одолеть! — ответил молодой маг, не сводя глаз с Орриса.

— Кажется, мы уже установили, что не можешь, — сказал Оррис с усмешкой. — Припоминаешь?

Тот направил посох на Орриса, и его церилл цвета морской волны засветился. Оррис быстро присел, а Криссан снова зашипела, вызвав резкий крик маленького серого ястреба молодого мага.

— Я же приказал тебе остановиться! — крикнул другой маг.

С минуту молодой маг колебался, но затем опустил посох с выражением едва сдерживаемой ярости в глазах.

Оррис повернулся к магу с оранжевым камнем.

— Ну, а ты? — спросил он. — У тебя хватит мужества сразиться со мной или тебе нужна помощь этих детей?

Тот свирепо улыбнулся, показывая зубы:

— Я бы отдал все, чтобы сразиться с тобой один на один. Мне бы доставило величайшее удовольствие убить тебя. — Он выдохнул сквозь зубы. — Но у меня есть приказ.

— Чей? — спросил Оррис. — Кто велит тебе это делать?

Тот снова улыбнулся:

— Орлиный Мудрец, конечно. Кто же еще?

У Орриса челюсть отвисла. «Не может быть, — хотел сказать он. — Кайлин бы этого не сделала». Ему нечем было подкрепить подобное утверждение. Все, что он знал о ней, он услышал от других. Они даже никогда не встречались. Но он пришел к мысли, что именно она сможет изменить Лигу и справиться со всем тем, что сделал Эрланд, попирая законы Амарида. То, что она послала этих людей по его следу, казалось немыслимым.

Он уже было собрался сказать об этом длинноволосому магу, но прежде чем успел, тот кивнул двум своим спутникам и затем выставил посох перед собой, послав струю оранжевого магического огня в сторону Орриса.

Оррис решил было уклониться, но, вспомнив о двух магах позади, передумал. Вместо этого он окружил себя и Криссан барьером красновато-коричневой энергии. Оранжевое пламя врезалось в его энергетический щит с такой силой, что он чуть не упал, а в следующее мгновение зеленые и серебряные потоки пламени также ударили по защитному кокону. Оррис упал на одно колено, открывая рот от усилия, которое требовалось, чтобы отразить их атаку, а Криссан издала пронзительный крик. Но энергетический щит выдержал.

— Сколько ты еще продержишься, маг? — крикнул ему длинноволосый с насмешкой в голосе. — Ведь мы не спешим.

Оррис ничего не ответил. Он просто закрыл глаза, вкладывая всю свою силу без остатка в отражение магического огня. И он уже знал, что ее не хватит. Молодые были не очень сильны — с любым из них он бы справился легко, возможно, даже с обоими. Но маг с оранжевым цериллом — это совсем другое дело. В одиночку он бы не был трудным противником. А вместе со своими спутниками он был Оррису не под силу.

Криссан крикнула второй раз, и Оррис открыл один глаз, чтобы взглянуть на нее. Клюв был раскрыт, словно она задыхалась, и она сидела съежившись, перья были слегка взъерошены, а глаза полузакрыты. Птица быстро теряла силы.

И он тоже. Его волосы и плащ промокли от пота, который струился по лицу и рукам. Мышцы ног и рук дрожали от натуги, и он чувствовал головокружение.

— Сдавайся, маг! — сказал самый главный из них. — Тебе не победить.

— Ни за что!

— Если ты сдашься и позволишь нам закончить начатое, обещаю, что мы не причиним никакого вреда твоей птице.

Оррис открыл глаза:

— Точно?

На лице его врага мелькнула улыбка, и магический огонь сверкнул в его глазах.

— Да. Мы ее отпустим.

Но, видя выражение его лица, Оррис все понял. Он намеревался сначала убить Криссан, а затем послать Орриса к Неприкаянным, чтобы он вечно странствовал там, в компании Терона и Фелана.

— Ты лжешь! — прорычал Оррис. — Ты бы лучше надеялся, что убьешь меня, потому что в противном случае я убью тебя как собаку!

— Пустая угроза, предатель. Ты об этом знаешь, так же как и я.

Он был прав. В тот момент, когда Оррис собрался с силами, чтобы возразить, он почувствовал, что его щит ослабевает. Жар от их огня уже начал обжигать ему лицо и руки.

«Прости, моя хорошая, — мысленно сказал он Криссан. — Я тебя подвел».

Она слабо дотронулась до него клювом и в ответ послала образ места, где они встретились, — северной опушки леса Леоры.

Оррис снова открыл глаза и быстро посмотрел на трех магов, прикидывая, удастся ли захватить с собой хотя бы одного из них на тот свет.

И вдруг он увидел, что троица из таверны приближается к ним.

— Что здесь происходит? — крикнул Дельсин. — Почему вы напали на этого мага?

— Это тебя не касается, старик! — ответил длинноволосый, даже не удосужившись прервать свою атаку. — А теперь уходи, пока ты и твои друзья не пострадали или не случилось чего похуже.

— Ты угрожаешь мне, Сын Амарида?

На этот раз маг все-таки опустил посох, а минуту спустя его товарищи сделали то же самое.

Доведенный почти до полного изнеможения Оррис убрал энергетический щит. Он настороженно смотрел на двух других магов, но, даже если бы они возобновили атаку, он был не уверен, что смог бы собраться с силами, чтобы снова поднять барьер.

— Я не хотел вас обидеть, — говорил маг Лиги с улыбкой на лице, которая бы не могла никого обмануть.

— Может, и не хотел, — сказал Дельсин. — Но, кажется, вы точно пытались убить этого мага.

— Он трус и предатель! — сказал молодой маг, над которым Оррис взял верх в лесу. — Он заслуживает смерти!

Старик покачал головой:

— Убийство другого мага есть нарушение Законов Амарида. Даже я знаю это.

— Это не совсем так, — сказал длинноволосый маг. — Законы Лиги позволяют нам использовать наши силы против других магов, когда это не противоречит нашей клятве служить народу Тобин-Сера.

Дельсин сузил глаза:

— Я об этом ничего не слышал.

— Это правда, — сказал Оррис. — В этом — одно из отличий Лиги от Ордена. Мы стремимся соблюдать Законы Первого Мага, а они изыскивают способы обойти их, чтобы оправдывать свои преступления.

Молодой маг свирепо уставился на него:

— Закрой пасть, предатель!

— Даже если то, что ты говоришь, правда, я не понимаю, как убийство этого человека может принести пользу стране.

— Я не собираюсь тратить время на объяснения, — сказал длинноволосый маг. — Это не твое дело.

— Ну что ж, — произнес Дельсин. — Я делаю его своим.

Тот сердито уставился на него и с такой силой сжал посох, что аж костяшки пальцев побелели. Затем он повернулся к Оррису:

— Теперь мы видим степень твоей трусости, маг. Ты бы позволил этим людям рисковать жизнью, чтобы спасти свою.

— Нет, — спокойно возразил Оррис. — Я бы умер, прежде чем позволил вам причинить им вред. Но, полагаю, даже законы Лиги не позволяют вам калечить невинных людей.

— Ах ты, ублюдок! — воскликнул тот. И, двигаясь так быстро, что Оррис даже не успел защититься, он взмахнул посохом и ударил его в бок.

Оррис упал, тяжело дыша, а маг Лиги замахнулся, чтобы ударить его еще раз.

Но Дельсин встал перед ним.

— Хватит! — сказал он. — Вы и так сделали достаточно. Уходите!

Длинноволосый снова оскалил зубы, и Оррис испугался, что он собьет Дельсина с ног. Но через несколько мгновений маг Лиги опустил голову. Он кивнул своим спутникам, и они все вместе зашагали прочь. Однако, дойдя до одного из переулков, маг обернулся и посмотрел на Орриса:

— Это еще не все! Мы снова тебя найдем. Даю тебе слово.

Затем он отвернулся, и маги ушли.

Оррис медленно встал на ноги и перевел дух. Бок болел, но ни одно ребро, похоже, не было сломано.

— Спасибо, — сказал он, глядя на Дельсина. — Вы спасли мне жизнь.

— Нельзя было вот так нападать на вас. Мне грустно, что члены Лиги совершают подобное. — Он взглянул на бок Орриса. — Вы сильно пострадали? Может, вам нужна помощь?

— Нет, спасибо. Со мной все в порядке.

Дельсин кивнул:

— Прекрасно. — Он поколебался, но затем взглянул Оррису в глаза. — Почему они называют вас предателем?

Этот человек спас ему жизнь, а совсем недавно он говорил с Оррисом о честности и уважении. Какой у него был выбор?

— Именно я вернул того пришельца в Лон-Сер. Он нужен был мне в качестве проводника, и в то время я хотел удостовериться, откуда именно пришли люди, напавшие на нашу страну. Эрланд и его друзья усмотрели в этом измену и навесили на меня ярлык предателя.

Признание Орриса заставило глаза Дельсина расшириться, но никакой другой реакции не вызвало. Двое его спутников обменялись короткими взглядами, но и у них выражение лиц осталось спокойным.

Они молчали, как ему показалось, довольно долго и оценивающе смотрели на него, словно никогда раньше его не видели.

— Требовалось большое мужество, чтобы рассказать нам об этом, — наконец сказал Дельсин.

— Требовалось мужество, чтобы помешать им убить меня. Я считаю, что и вы в свою очередь заслуживаете не меньшего восхищения.

— Вы позволите проводить вас до Великого Зала, маг?

Оррис улыбнулся:

— Это очень любезно с вашей стороны, но…

— Те маги все еще поблизости. Вам не следует оставаться одному.

Он был прав, и, хотя Оррис чувствовал себя глупо, принимая их предложение, он был бы еще большим дураком, если бы отказался.

— Хорошо. Спасибо.

Шли они молча. К тому моменту, когда они добрались до Великого Зала, молчание сделалось неловким, но Оррис был благодарен им за компанию.

— Еще раз большое спасибо вам, — сказал маг, стоя на ступеньках куполообразного здания. Его слова едва ли соответствовали той помощи, которую Дельсин ему оказал, но он точно не знал, что еще прибавить.

— Да хранит вас Арик, маг, — пожелал ему Дельсин. — Если в Ордене таких, как вы, будет больше, я, наверное, перестану поддерживать Лигу.

— Да хранит Арик и тебя, Дельсин. И твоих друзей.

Оррис стал было подниматься по ступенькам, но не успел он сделать и шага, как его окликнул другой юноша. Он снова повернулся к ним и стал ждать.

— Нам сказали, что пришелец погиб в Лон-Сере, — сказал он. — Это ты убил его?

Оррис вздохнул. Хоть рана и стара, но все еще болит. Он хотел спасти жизнь Бараму, и именно его смерть сделала неповиновение Орриса воле Ордена приемлемым для некоторых.

— Пришелец сам себя убил, — ответил он. — Я видел, как он падает, но я его не убивал.

Тот уставился на него, обдумывая услышанное.

— По крайней мере, он умер, — сказал Дельсин. — Вы проследили за этим. — Он постоял еще некоторое время, прежде чем кивнуть на прощание и уйти со своими друзьями.

Оррис наблюдал за тем, как они уходят, поглаживая клюв Криссан и грустно покачивая головой. Ему по-прежнему было так больно от этого, даже после стольких лет. Некоторое время спустя он огляделся, словно ожидая снова увидеть магов Лиги. Но улица была пуста. Он осторожно потер ушибленный бок и затем поднялся по ступенькам в Великий Зал. Ему нужно было многое сказать Джариду.

Кайлин сидела, уставившись на свои руки, которые были скрещены у нее на коленях. Оба орла сидели вместе на большой каминной полке, неподвижные, как статуи, осторожно разглядывая друг друга, и тем не менее казалось, что присутствие одного успокаивает другого. «Ну прямо как маги, у которых они появились», — подумала она, сдерживая улыбку.

Какой-то частицей своей души она считала, что разговор с Джаридом означает предательство Лиги. Не то чтобы она рассказала ему о чем-то, что должно было остаться в тайне. Более того, она ничего не сказала ему о том, что не относилось напрямую к ее обязанностям как Орлиного Мудреца. И все-таки она знала, что Эрланд и остальные не одобрили бы ее разговоров, если бы о них узнали. И ей не нравилось прятаться, как какому-нибудь разбойнику, всякий раз, как они с Орлиным Магистром должны были встретиться.

Но она понимала, как важно то, что они с Джаридом делятся друг с другом всем, что знают о возможном враге, и как члены Лиги и Ордена реагируют на появление двух орлов в Амариде. И она должна была признать, что ей нравится разговаривать с ним. Несмотря на разные цвета их плащей, у них было много общего. Она считала, что Орлиный Магистр не питает злобы по отношению к Лиге, а пообщавшись побольше с Элайной, она пришла к такому же выводу относительно нее. Временами Кайлин казалось, что у нее больше общего с Орлиным Магистром и его Первой, чем с кем-либо из Лиги. Конечно, они разделяли ее веру в то, что война между их сообществами может привести лишь к катастрофе. А Эрланд и остальные — нет.

Именно это она и собиралась сказать Джариду.

— Кайлин, — спросил он, глядя обеспокоенно, — с тобой все в порядке?

Она заставила себя улыбнуться:

— Да. Все хорошо. О чем ты меня спрашивал? — Она вспомнила его вопрос, но ей не очень-то хотелось отвечать на него. И снова, как было не раз за последние месяцы, она смутилась из-за того, что носит голубой плащ.

— Я спросил, как Эрланд воспринял идею собрать всех магов Тобин-Сера вместе для обсуждения того, что может означать появление наших орлов. Кажется неразумным, чтобы каждое из сообществ проводило такие обсуждения по отдельности. И это могло стать одним из способов наладить доверие между Лигой и Орденом.

— А маги Ордена уже согласились на это? — спросила она.

Он заколебался:

— Нет, еще нет.

— А вы это обсуждали?

Он, казалось, снова замялся:

— Я сказал об этой возможности нескольким магам лично. Но я ждал известий от тебя, прежде чем поднять этот вопрос перед всеми членами Ордена.

Она улыбнулась:

— Тогда тебе, возможно, придется еще немного подождать.

— Ему эта идея не понравилась?

— Я о ней даже не упоминала. — Премудрый открыл рот, собираясь что-то сказать, но она остановила его, подняв палец. — Я пыталась объяснить тебе раньше, но ты, кажется, не понимаешь. Эрланд не заинтересован в улучшении отношений с Орденом. И немногие маги из Лиги заинтересованы. Они тебе не доверяют.

— Они не доверяют мне?

Кайлин покачала головой:

— Не именно тебе. А всем вам, любому в зеленом плаще. С самого своего создания Лига определилась в своей враждебности к Ордену. Она существует, чтобы неустанно следить за вами, чтобы не позволить Ордену стать слишком могущественным. Не стоит надеяться, что она возьмет и изменится, приняв Орден в качестве союзника, только потому, что у нас появились орлы.

Джарид смотрел на нее несколько минут.

— Ну, а ты? — спросил он. — Ты, говоря об Эрланде и остальных, называешь их «они». Значит ли это, что ты доверяешь нам?

Она пожала плечами и отвела взгляд:

— Я ведь здесь, не так ли?

— Да. Но тебе это трудно дается, Кайлин.

— Разве это имеет значение?

— Да, Кайлин. Имеет. Мы с Элайной не предлагали для обсуждения идею о встрече со всеми членами Лиги, потому что мы думаем, что большинство магов Ордена не согласятся на это. В Ордене недоверие к Лиге столь же сильно, как и недоверие Лиги к Ордену.

— Сомневаюсь, — сказала Кайлин. Но она задрожала. Она меньше всего ожидала это услышать.

— Хорошо, — согласился Джарид. — Может, это и преувеличение, но не слишком большое. Недоверие существует с обеих сторон, и, если мы хотим его преодолеть, нам с тобой необходимо поддерживать дружеские отношения.

— Я настроена дружески.

— Но ты все еще беспокоишься о том, что бы сказали Эрланд и остальные, если бы увидели тебя здесь.

Она тревожно шевельнулась:

— Значит, я не должна беспокоиться? Вы предлагаете мне предать Лигу, и тем не менее я не вижу никакого желания с твоей стороны сделать то же самое по отношению к Ордену. Ты даже не говорил с магами о том, чтобы они встретились с членами Лиги, и ты меня осуждаешь?

— Я не прошу тебя никого предавать, Кайлин, — мягко сказал он. — И я тебя вовсе не осуждаю. Я просто прошу тебя поставить свою любовь к стране выше забот о том, что Эрланд подумает о наших встречах. В Ордене есть такие, которые считают, что я предал их доверие, но мне все равно. Я, так или иначе, встречаюсь с тобой и сообщаю Ордену о всех наших разговорах. Я бы не просил тебя делать того, чего я не хочу делать сам. Но, — вздыхая, сказал он, — я понимаю, что мы с тобой в разных условиях, и не буду отрицать, что ты находишься в более тяжелом положении.

Кайлин ничего не ответила. Она помнила, как повысила тон минуту назад. Она казалась молодой и капризной, совсем не такой, каким подобает быть Орлиному Мудрецу, и это еще больше подчеркивалось спокойствием Джарида. В этот момент она отдала бы все на свете, лишь бы оказаться в другом месте, и предпочитала ничего не говорить, чтобы не ставить себя в еще более неудобное положение.

Он, казалось, неправильно истолковал ее молчание:

— Я знаю, как тебе тяжело, Кайлин. Я с этим не спорю.

При этих словах она улыбнулась и покачала головой:

— Нет, Джарид. Я думаю, ты не понимаешь, насколько мне тяжело. Никто не понимает. И никто не смог бы понять. — Она встала и подошла к каминной полке. — Ты знаешь, что я выросла, ненавидя Орден, — сказала она, глядя на Ритель. — Всем это известно. — Она повернулась к нему. — Но знал ли ты, что я ненавидела его так сильно, что презирала себя за появление моей первой птицы? — Ее глаза наполнились слезами при этом воспоминании. Она видела Маркрана, сидящего перед ней, его блестящее оперение переливалось в лучах осеннего солнца, как и в день их встречи. — Ты знал, — продолжила она, не обращая внимания на слезы на щеках, — что я месяцами отказывалась пользоваться своими силами потому, что считала, что, если я стану магом, это будет означать забвение памяти родителей?

Она видела печаль в его глазах, и ей необходимо было подавить рыдание. Сейчас она не могла выносить даже его сочувствия.

— Кайлин…

— Не надо. Это не имеет значения. Словами ты мне не поможешь. — Она сглотнула, чтобы успокоиться. — И не говори, что знаешь, что я чувствую, или что понимаешь, как мне тяжело. Ты не в состоянии. Никто не в состоянии. Потому что никто не проходил через то, что прошла я.

Она знала, что это все выглядит как безнадежная жалость к себе. Но она знала также, что так оно и есть.

Он беспомощно развел руками:

— Не знаю, что и сказать.

— Все в порядке, — сказала она. — Тебе не нужно ничего говорить. — Она провела рукавом по лицу, вытирая слезы, и заставила себя перестать плакать. — Мне пора.

— Может быть, останешься и поешь с нами? Элайна и Мин должны скоро вернуться. Уверен, что Мин будет очень рада тебя видеть.

Кайлин покачала головой:

— Спасибо, но мне нужно кое с кем встретиться.

Это была ложь, но в тот момент ей меньше всего хотелось провести время в компании семилетней девочки.

Джарид улыбнулся ей:

— Понимаю.

Она увидела, что он и в самом деле ее понимает.

— Приходи снова поскорей, — сказал он. — Пожалуйста.

Она кивнула и направилась к двери.

Но, не успев дойти до нее, она услышала голоса, доносившиеся снаружи.

— Я бы хотела, чтобы меня никто не видел, — сказала она, снова подходя к Джариду.

— Это, наверное, Элайна и Мин.

Но когда он закончил говорить, они услышали мужской голос, громким эхом отдающийся от куполообразного потолка Зала.

— Пойду посмотрю, — сказал Джарид.

Он прошел мимо нее в приемную, которая была больше, чем его комната, закрыв дверь за собой, и Кайлин услышала, как он приветствует пришедшего. Минуту она стояла на месте, но затем, сама точно не зная почему, шагнула к двери и прижалась ухом к дереву.

— Трое… — сказал незнакомец. — Все трое — из Лиги. Если бы не несколько человек, с которыми я разговаривал в таверне, они бы, наверное, убили меня. А так мне придется лишь немного подлечиться.

— Что тебе повредили?

— Бок.

Шорох одежды. Громкий вдох.

— Выглядит хуже, чем есть на самом деле, — сказал незнакомец. — Я не думаю, что он сломал мне что-нибудь. Он ударил меня посохом.

— Вижу по синяку. Ты что, не защищался?

— Они атаковали меня магическим огнем. А посохом он ударил меня уже после того, как вмешались люди, о которых я упоминал. К этому я не был готов.

Кайлин услышала достаточно. Она распахнула дверь и вышла в Зал.

— Кто тебя ударил? — спросила она. — Кто были те люди?

Джарид поднял изумленный взгляд, но Кайлин внимательно смотрела на второго мага. Он был крепкого телосложения, с длинными желтыми волосами, темными сердитыми глазами и короткой взъерошенной бородой. До ее появления он снял плащ и рубашку, и она увидела длинный темный синяк у него на боку.

— Орлиный Мудрец Кайлин, — сказал Джарид, — это маг Оррис. Он друг, и ему можно доверять.

Ей потребовалась минута.

— Оррис? — повторила она, и ее глаза устремились на Джарида, а затем снова на большого и сильного мага. — Ты Оррис?

Он настороженно посмотрел на нее:

— Да, Орлиный Мудрец.

— Это ты вернул пришельца в Лон-Сер?

Она увидела, как что-то промелькнуло у него на лице, выражение боли или, может быть, сожаления. Трудно было сказать, и это выражение исчезло так же быстро, как и появилось; на лице сохранилась только усталость.

— Да, — сказал он низким голосом. — Я.

Она точно не знала, что ею двигало в тот момент. Может быть, то, что она видела в его темных глазах — глазах, которые уже не были такими сердитыми, или, возможно, то, что члены Лиги сделали ему. Но даже она сама удивилась тому, что сказала: — В таком случае мы должны поблагодарить тебя за тот мир, который у нас установлен с Лон-Сером.

Казалось, сама Леора возложила руки на лицо Орриса, настолько оно просветлело.

— Никогда не думал услышать такое от члена Лиги, — прошептал он. — Спасибо.

Она покачала головой:

— Прошу тебя, не благодари меня. Просто прими мои извинения за тот вред, который Лига причинила тебе за последние годы. — Ее лицо посуровело. — Не было ли у одного из людей, напавших на тебя, длинных волос и острого, узкого лица?

— Был такой.

— Я так и думала. Его зовут Ковет. И если я не ошибаюсь, он был с Бринли и Дриссом.

Оррис слегка пожал плечами:

— Я не знаю, как их зовут, хотя один из них уже пытался убить меня этой весной в лесу Тобина.

Она кивнула:

— Это Бринли. Я слышала о твоей стычке с ним. Вот почему они на этот раз послали троих.

Оррис грустно улыбнулся:

— Я так и подумал. В следующий раз я не буду таким самонадеянным.

Она улыбнулась, хотя и не могла не сознавать, что теперь ее предательство по отношению к Лиге было окончательным. Человек, стоящий перед ней, был самым ненавистным врагом их сообщества, а она беседует с ним о магах из Лиги, напавших на него сегодняшним вечером. Если бы Эрланд вошел в этот момент, он бы не знал, кого из них убить раньше.

— Вам также нужно знать следующее, Орлиный Мудрец, — продолжил Оррис минутой позже, пристально глядя на нее. — Ковет заявил, что это вы дали ему приказ напасть на меня.

Кайлин внезапно почувствовала, что в ней закипает ярость, словно в ее жилах течет магический огонь, а не кровь. Но она сделала все от нее зависящее, чтобы скрыть свой гнев от других. Это дело надо обсуждать в Зале Лиги, а не здесь, среди магов Ордена.

— Клянусь памятью своих родителей, это неправда.

Оррис улыбнулся. Как ни странно, он был довольно красив, когда не хмурился.

— На самом деле я ему не поверил.

Джарид подозвал своего орла к себе и затем положил руки на бок Орриса.

— Отныне я не желаю, чтобы ты ходил по этому городу один, — сказал Премудрый, не переставая заниматься лечением Орриса. — С тобой всегда должен быть кто-нибудь из Ордена.

— Это приказ, Орлиный Магистр? — спросил тот, веселясь.

Джарид покраснел и широко улыбнулся. Но все-таки кивнул утвердительно:

— Да, приказ. И если ты ослушаешься, я пошлю за тобой Элайну. — Он отошел от Орриса, и Кайлин увидела, что синяк исчез.

— А это — уже угроза, — сказал Оррис Кайлин, подмигивая ей.

— Я все слышала! — сказала Элайна, входя в Зал из другой комнаты и ведя за собой Мин. — Если ты будешь настолько глуп и не послушаешься Джарида, ты заслужишь то, что я с тобой сделаю.

Оррис поднял бровь, и Кайлин обнаружила, что улыбается, несмотря ни на что. А ведь она должна была ненавидеть их, ненавидеть каждого из них. И не могла.

— Шутки в сторону, — продолжила Элайна минутой позже, посмотрев на Джарида, а затем на Кайлин. — Вам обоим следует подумать о том, что, если Орриса будут сопровождать маги Ордена, а по Амариду рыскать банды магов Лиги в его поисках, этот город может легко превратиться в поле боя.

— Кажется, есть способ предотвратить это, — сказала Кайлин.

Все посмотрели на нее, но она не сводила взгляда с Орриса.

— Ты сказал, что какие-то люди спасли тебя от Ковета и остальных.

— Да.

— А они были непосредственными свидетелями самого нападения?

Он кивнул.

— Хорошо. Ты бы смог найти их?

Маг заколебался:

— Наверное. Они были в таверне, но я не знаю, остановились ли они там. И я не знаю, долго ли они пробудут в Амариде. У меня такое чувство, что Дельсин — странствующий торговец.

Она на некоторое время прикусила губу:

— Может, это ничего и не значит, но на всякий случай мне нужно действовать быстро. — Она взглянула на Джарида. — Мне пора, — сказала она уже во второй раз за этот вечер. — Надеюсь, скоро мы сможем еще поговорить.

— Я тоже.

— Вот еще что, — сказал Оррис, — Дельсин и его спутники хотели узнать, связывался кто-нибудь из Лиги или Ордена со жрецами. Мне это показалось важным вопросом.

Джарид выдохнул сквозь зубы:

— Это хороший вопрос, но должен признать, что у меня слабые связи со жрецами. Лидеры Ордена редко пользовались любовью Детей Богов.

— Может, я и с этим смогу помочь, — сказала Кайлин.

Джарид улыбнулся:

— Для лидера, заявляющего, что у него мало полномочий, ты, несомненно, взваливаешь на себя большую ответственность. Благодарю тебя, Орлиный Мудрец.

Кайлин почувствовала, что краснеет. Она отвернулась и начала свистом подзывать к себе Риель. Но прежде чем орел успел подскакать к ней, кто-то дернул ее за плащ. Она опустила взгляд и увидела, что перед ней стоит дочь Джарида и Элайны. Она была чудной девочкой с длинными темными волосами, такими же, как у ее мамы, и серыми глазами, как у Джарида.

— Вы — Орлиный Мудрец? — спросила она.

Кайлин взглянула на Джарида, чувствуя себя неловко.

Дети приводили ее в смущение.

— Да.

— Как вас зовут?

— Кайлин.

Девочка продолжала смотреть на нее, и несколько секунд спустя Кайлин начала прочищать горло.

— Гм… а тебя как зовут?

— Мин. Как, по-вашему, вы с моим папой будете воевать друг с другом?

— Мин, — сказал Джарид, выходя вперед и положив руку на плечо ребенка, — это не совсем вежливый вопрос, доченька.

Мин повернула голову и посмотрела на него:

— Но ты сказал мне, что означают орлы, и я просто подумала, что нужно спросить у нее, не кажется ли ей, что вы станете врагами.

Орлиный Магистр открыл рот, собираясь сказать что-то еще, но Кайлин остановила его, подняв руку и покачав головой:

— Все в порядке. — Она посмотрела на Мин и улыбнулась. — Нет, я не думаю, что мы с твоим папой будем врагами. И вообще для этого уже как-то поздно. — Она взглянула на Джарида, а затем на Орриса и Элайну. — Мы уже стали друзьями.