Глава 5

Против воли она всегда задерживала дыхание у замка, прежде чем войти, прежде чем столкнуться с новыми порядками, от которых хотелось плеваться. Стражи встретили её салютом, поклонились с почтением, впервые… Признали своей? Всезнающий! Достаточно решиться на один бесчестный сволочной поступок и здесь тебя встретят салютом.

По коридорам эхом проносились пьяные песни. Мимо пробежала парочка. Демоны Бездны! Совсем стыд потеряли… Девушка голая… Бордель какой-то. Лелана тихо выругалась себе под нос. И главное, даже не заметили её, но она вот хорошо рассмотрела, кто тут безобразничает и пока в её силах, наказать за такое поведение.

Лелана свернула на боковую лестницу и вошла в зал. Её, как всегда, заметили не сразу, а вот Лела хорошо рассмотрела пьяный шабаш и оргию. В воздухе можно топор повесить от запаха перегара и дыма болотной травы. Несколько тел, без движения валяются на полу в луже собственных испражнений. У одного, видимо, начались галлюцинации. Парень с диким криком кидался на стену, ударялся, падал под хохот товарищей, поднимался и повторял все действия сначала. И никого, Бездна, не волновало, что парень расшибся в кровь. А почему это их должно волновать, если есть выпивка и на все согласные полуголые девицы на коленках. Некоторые, не стесняясь, уединились по уголкам и совокуплялись, добавляя к пьяным голосам охи и стоны.

Лела нашла глазами Риса. Её главнокомандующий сидел на подоконнике и задумчиво глядел в окно. Кто-то протянул ему кубок, но Рис отказался. Лела удивленно подняла бровь. Что это с ним?

Одна из шлюшек подошла к нему вплотную, обвила руками шею и почти ткнула ему в лицо голой грудью, но Рис поднял её за талию и отставил в сторону. Что-то сказал, видимо, довольно резкое, потому что девушка буквально убежала от него.

Лела решила эффектно появиться, как рядом услышала жалобные стоны:

— Не нужно… пожалуйста…

Все демоны Бездны! Да кончиться ли это когда-нибудь?! И какого демона недотроги тут делают в такое время суток? Только на преступление толкают. Её же зверью лучшее развлечение сбить с пути истинного девственницу и редко когда это обходится без грубости и слез.

Лела не демонстрируя особо свое появление, свернула к нише у входа. Мужская спина, чьи-то задранные вверх обнаженные ноги… Лела со вздохом достала меч и вежливо постучала парня по плечу. Возня замерла. Только девушка продолжала всхлипывать. Парень медленно обернулся и, встретившись, с сюзереном глазами, сразу убрал руки. Девушка рухнула на пол, продолжая завывать.

— Штаны одень, — рыкнула Лелана.

Парень поторопился выполнить её приказ. И, повинуясь приказу, отошел в сторону, отодвинутый острием клинка.

Лела уже без сочувствия осматривала очередную жертву своего разгульного войска. Карающий! Успел все-таки, поганец! На ногах девушки, не прикрытых платьем, можно было рассмотреть кровь.

— Хватит завывать! — резко бросила ей Лела. — Нечего шляться в такое время по замку.

Девушка зарыдала громче. Конечно, все такие вот испорченные во весь голос клянут своего магистра, за жестокосердие. Но откуда взяться сочувствию уже? Лела всегда пыталась исключить такие случаи, но частенько не успевала. И не могла сочувствовать тем дурам, которые сами лезли на рожон. Сама однажды полезла и, Бездна на всех, теперь не жаловалась… Никогда и никому не жаловалась. Даже после того, как Рис её в этой же нише почти изнасиловал… если бы не волна силы, выпущенная замком в её защиту. Но даже если бы не было замка-защитника. Она уже настолько привыкла к мужской грубости и постоянному разврату, что не осталось в ней и доли сочувствия.

Придворные уже заметили присутствие сюзерена и подобрались ближе, предвкушая новый спектакль.

— Уберите её и объясните правила существования здесь, — не поворачиваясь, приказала Лела полуобнаженным девушкам.

— А этого в камеру… Завтра казнить…

Парень побледнел, но молчал, почему-то, наверное, от шока. Лела редко отдавала такие приказы.

Воины из её личного отряда, которые мрачными статуями всегда незримо присутствовали в зале, обезоружили парня и увели под руки.

— Лела, зачем ты так с парнем, молодой совсем. Первый раз здесь — правил не знает, — промурлыкал ей на ухо Рис. — Пожалеем на первое время? Подумает пару недель и вернется в казарму.

— Не ты тут приказы раздаешь, — сквозь зубы ответила Лела, не оборачиваясь.

Приспешник Карающего, как он умудряется так бесшумно подкрадываться?

— Ну, в конце концов, я все-таки главнокомандующий и войска в моем подчинении…

— А я — твою сюзерен, мать твою и мой приказ выше. Только попробуй его освободить, я…

— Что? — криво улыбнулся Рис. — Кинешь меня, как Пустошь? Лапа, я не слабый трусливый магистр домена, одна подобная выходка не завоюет тебе авторитета и не поставит выше меня. Так что ты мне сделаешь?

— Будешь, нарываться я найму, мать твою, убийц, чтобы прикончили тебя. Ты, конечно, опытный боец, но и посильнее имеются.

Одного такого Лела сегодня узнала и никак не могла стереть образ Бранда из головы и то, как он одной рукой, убил насильника. Рис застыл с такой смешной гримасой на лице, что Лела пару раз хмыкнула.

— Лапа, ты мне грозишь расправой? — переспросил он.

— Какой ты догадливый, — скривилась Лела.

— Фу! Как грубо, — буркнул Рис. — Ты, деточка, опускаешься с нами. Прям, одна из нас.

Он с насмешкой коснулся пальцами её щеки, обхватил подбородок и потер большим пальцем нижнюю губу. Лела мотнула головой, освобождаясь от его захвата. Полы плаща разлетелись в сторону, открывая взгляду Риса, растерзанную рубашку.

— Какого? — вырвалось у него и следом рычащее: — Кто?!

Он с такой силой ухватил за плечо, что Лела едва сдержала стон боли.

— Тебе какое дело? — сквозь зубы ответила она.

— Я спросил: кто?

Лелана, наверное, впервые видела его таким взбешенным. И чего он так распереживался? Подпортили игрушку?

— Пусти! — Лелана вырвалась. — Какая тебе разница? Сам говорил, что тебе наплевать, если я пересплю с кем-то другим. Даже если не по своей воле. Тебе-то что?

— Я. Никому. Не разрешу. Касаться. Моей. Собственности!

Лела спокойно посмотрела на его взбешенное лицо и спокойно ответила:

— Я не твоя, Рис, никогда не была ею и не стану. Так что, отвали! Даже если меня все мужики домена изнасилуют — тебя это не касается. Это лично мои проблемы и я сама со всем справлюсь, и с доменом тоже. А будешь мне мешать — я применю против тебя твою же тактику или просто когда-нибудь ты не вернешься домой. А теперь… выметайтесь все отсюда и не забудьте убрать за собой!

— Дура! — выдохнул Рис. — Ну и дура ты! Ни хрена не поняла до сих пор!

Он не позволил ответить, его громкий голос эхом прокатился по залу.

— Вы слышали, приказ! Всем отбой. Выходим и товарищей не забываем! Дамы остаются с уборкой.

— Госпожа… — он поклонился с издевательской усмешкой и отправился пинками поднимать особо невменяемых.

Лелана, пытаясь особо не обращать внимания на то, что творилось вокруг, скрылась в своих покоях, приказав подать что-то на ужин. Скоро прозвучит сигнал — тушить огни. Она останется наедине с искрящимся лунным светом. Лела очень любила отраженный свет Луны. Ночное светило манило к себе, наполняло вены непонятной энергией, в холодном сиянии кольцо магистра светилось на её руке.

Отец говорил, что она наследник сильнейшей магии. Чушь! Если бы это было так, мать не боялась бы отпускать её в замок. Леле не пришлось бы бежать ночью, как какой-то преступнице, не позволяя матери переместить её вместе с братьями в другое подпространство. Она и так, как оказалось, потеряла почти пять лет жизни из-за экспериментов матери со временем. Но вот так, наедине с Луной, Лела почти верила в свое магическое происхождение. Если бы отец успел ей рассказать то, что собирался. Он вывел её из потока, но сам исчез.

Громкий сигнал — тушить огни, рокотом прокатился по деревушке внизу. Решетка на воротах со скрипом опустилась, эхо повторило гулкий удар железа по камню. Всё! Можно отправляться в постель. Лела поменяла помятую одежду на легкие бежевые брюки и шелковую рубашку. Уже давно спала одетой, и забыла слово "платье". В нем драться неудобно и достаточно всего лишь задрать юбки, чтобы получить доступ к телу.

Поглощая холодный ужин, Лела осматривала поверхность забытого Брандом меча. Он уже без бархатного кокона расположился на её постели. Его руны, казалось, вспыхивали иногда, но это игра света. Ночью Лела как сюзерен могла себе позволить свет чадящих факелов. Странный меч… Лела провела пальцем по его клинку. И самое странное, что коричневые пятна — не ржавчина. Лезвие гладкое и отполированное, острое. Кроме того, Лела ощущала, исходящую от меча силу.

Тихий стук в дверь, заставил Лелу подпрыгнуть. Она не выдержит ещё одного столкновения с Рисом. Даже противно думать о том, что он посмеет себе позволить. Её тело до сих пор помнит ласки совсем другого мужчины. Она не сможет больше спокойно воспринимать грубую настойчивость Риса.

— Можно?

Между дверью и стеной показалось лицо… Ольги? Вот так сюрприз!

— Э-э-э! Ну, заходи, — растерянно пробормотала Лела. — Как ты тут оказалась?

Ольга бесшумно прокралась в комнату, аккуратно прикрыв дверь.

— Решетка опустилась за моей спиной, — улыбнулась она. — А если серьезно… я давно здесь, ты просто меня не заметила.

Лела жестом предложила девушке разделить остатки ужина. Ольга не стала отказываться. И по тому, как девушка поглощала еду, Лелана поняла, что она давненько хорошо не ела. Ольга даже не пыталась сдерживаться, запихивалась едой и глотала, практически не прожевывая. Иногда Лелана ловила её извиняющийся взгляд.

— Я могу приказать принести ещё, — спокойно заметила Лела, но Ольга покачала головой, проглотила последний кусок и запила водой из кубка.

— Прости, — краснея, пробормотала она. — Я сейчас в несколько стесненных обстоятельствах. Не смогла удержаться.

— Да, на здоровье, мне не жалко. Я тебя искала сегодня, хотела предложить остаться при моем дворе, если, конечно, тебя порядки здесь не испугают. Тебя, кстати, никто не обидел, пока меня тут не было.

Ольга покачала головой.

— Твой главнокомандующий, Рис, кажется, запретил меня трогать. Я отсиделась в уголке.

— Рис? — переспросила Лелана, а самой хотелось вскрикнуть: "А ты ничего не перепутала?"

— Да… Ну, как наша шутка удалась?

— Вполне, только кое-кого очень разозлила. Я удивляюсь даже, что Рис не нарушил своего слова на твой счет.

Ольга прищурила глаза и пожала плечами.

— Лель, по сравнению с основной массой он просто святой.

— Мы вообще об одном человеке говорим? — криво усмехнулась Лела.

— Если он захочет, то все в замке станут шелковыми. Вся та мерзость, которую я наблюдала, пока тебя не было… я почти уверена, что ему самому противно за всем этим наблюдать. Он тебе назло все делает…

— Это для меня не новость, — вздохнула Лелана. — Он же рассчитывал стать магистром, а тут такой облом — кольцо выбрало меня.

Девушки замолчали на время, каждая думала о чем-то своем. Ольга изучала собственные ногти и едва слышно спросила:

— Прости, конечно, но я не могу понять. Я об Озерах мало, что знаю, в отличие от других доменов. Но источники все кричат, что Озера — родоначальники всех правил чести, на которых сейчас строятся все дипломатические отношения. Но… как… Почему твой домен опустился до такого?

Хороший вопрос. Лелана усмехнулась. И что можно ответить, она сама знает ответ только в общих чертах.

— Когда я здесь появилась — все так было, как сейчас. А что случилось? Бывший магистр, как-то пытался мне объяснить. Мы долго, очень долго воевали между собой. Домен был обескровлен. А после войны с Речным, очень много колец потеряли хозяев. Почти все правители поменялись. Раньше кольца сами выбирали хозяев из самых достойных. Но после той битвы… может, не из кого было выбирать, может кольца решили отдаться в руки людей. Кольцами завладели сильнейшие, но не обязательно благородные, те, кто занимали важные посты в войске. Воины опьянели от собственного могущества и стали строить свои порядки. Бывший магистр пытался урезонить придворных, за это его и убили. Вот и вся история, вернее, все, что я знаю. Так ты останешься здесь?

— Я не против, — Ольга смущенно опустила глаза и вдруг вскочила, пораженно рассматривая что-то за спиной у Лелы.

Лелана проследила за её взглядом и наткнулась на меч Бранда.

— Что-то случилось?

Но Ольга уже взяла себя в руки и с невозмутимым лицом уселась обратно на стул.

— Мне просто показалось, что меч светится.

— Мне тоже иногда так кажется, — ответила Лелана, удовлетворенная таким ответом.

— Откуда он у тебя?

Лелана улыбнулась, вспоминая Бранда и горячее столкновение с ним. Вряд ли их встречу нужно скрывать. Лелана рассказала Ольге все. Увлеченная воспоминаниями, она даже не заметила, что Ольга вцепилась в крышку стола и не поменяла напряженной позы. А когда Лелана закончила свой рассказ словами: "Бранд забыл свой меч". Ольга одними губами прошептала: "ИДИОТ!"