"Полтора элитных метра, или Получите бодрого дракона!" - читать интересную книгу автора (Уласевич Светлана Александровна)

Глава 17

Честно говоря, я совсем не камикадзе, бродить по Тёмному материку. Мой расчёт был максимально прост: отойти подальше от логова Ромки, а затем построить портал к деду. Думаю, пора его попросить о помощи. Как мне сообщили, тысяча лет разницы для него пустяк, как у нас мгновение. И я, неизвестно какая по счёту «прапраправнучка», для Аргелла всё равно внучка. Так что самое время напомнить прадеду о его прямых обязанностях, а именно: заботе о непутёвом поколении!

Как строить порталы я знала чисто теоретически. Норри говорил, что раз я порождение магии, то могу прокалывать межмирное пространство в любом месте и в любое время. Достаточно только пожелать. А то, что Мора блокировала мне трансформацию, ещё не значит, что уничтожила все способности дракона. Пусть Ромка и не учуял моего зверя, но кровь его позвала. Он всё равно воспринял меня своей. Что ж, проверим мои теории?

Я вспомнила висящий в фамильной галерее портрет Аргелла. Вероятно, его изобразили не на пустом каком-то фоне, а около настоящего логова. Я сконцентрировалась на потрясающе красивом горном пейзаже, которым любовалась в свободное время часами, отполированном выступе скалы и той уютной пещерке, пытаясь мысленно воспроизвести до мелочей. Туда. Хочу именно туда!

И о чудо! Воздух подёрнулся синеватой дымкой, а в следующий миг я уже стояла на той самой каменной площадке, что изображена у меня в фамильной галерее. Так значит это место, действительно, существует. Повезло мне.

Моя цель сидела на выступе и грелась на солнышке, здорово смахивая с такого ракурса на перекормленного сытого крокодила. Хотя это сходство было чисто эмоциональным, ничего общего внешне у них не было. В реальности предок был ещё красивее. Удивительно черная с рыжевато-красным отливом чешуя блестела и переливалась на солнце тысячами бликов и огней. Форма тела мощная и одновременно с тем очень изящная, ни одной лишней линии. Каждая клеточка зверя так и дышит силой и величием, завораживая и восхищая. Да, очаровательный у меня предок. По крайней мере, пока молчит и лежит с закрытыми глазами.

Я открыто пошла к нему на встречу. Ящер тут же насторожился и, подняв голову с лап, открыл глаза.

– Привет! – жизнерадостно улыбнулась я, хищно осматривая с более близкого расстояния свою жертву. Красив, паршивец.

– Ты кто? – опешил дедушка, осматривая меня с ног до головы.

– Как кто? – возмутилась я. – Я та, кто пришёл напомнить тебе о твоих прямых обязанностях!

– И каких же? – осклабился дракон.

– Семейных! – не хуже предка оскалилась я.

– Вот как? – фыркнул Аргелл. – А не слишком ли мы молоды, чтобы так нагло врать старшим, да ещё и древним злобным ящерам?

– А не слишком ли мы молоды ещё для склероза?

Предок взревел и, недобро козытнув языком, хищно прищурился. Ну-ну, испугал ежа голой попой! Не обращая на него ни малейшего внимания, я гордо прошествовала вперёд, прямым ходом направляясь к пещере.

– Эй! – опешил пращур. – Ты куда?

– Домой!

– Чего?! – раненым зубром взвыл дражайший родственник. – Иди отсюда, девочка! Я тебя не соблазнял! Уж что-что, а такую беспардонность я бы точно запомнил! Уж лучше язва желудка, чем такая язва под боком!

Та-а-к, а у моего «дедушки», оказывается, до сих пор есть порох в пороховницах! А я-то, наивная, ещё гадала, в кого же мои родичи такими любвеобильными выдались! Ладно, обрадуем старика, надеюсь, у него сердце здоровое.

– Я твоя дочь!

– ЧТО?! – отвалилась челюсть древнего реликта. – Да я лет тридцать уже не шалил!!! Или ты хочешь сказать, что сие непорочное зачатие произошло, когда я случайно пролетал над деревней?!

– А, может, я колдунья и только молодо выгляжу!

– Ну, не за двадцать же твой истинный возраст!

– За двадцать!

– Ну, не настолько!

– Откуда ты знаешь?

– А если б я сказал, что лет пятьдесят уже отшельничаю, ты бы и столько себе накинула?!

– Так, дядя, не отпирайтесь! Я – последствие ваших необдуманных поступков, так сказать ошибка молодости! И это точно!

– Так я исправлю сейчас это недоразумение! – оскалился дракон, и тяжелый чёрный хвост шлёпнулся прямо у моих ног. Ха! Не ты первый, и не ты последний мечтаешь прихлопнуть меня, как муху!

– Ты не убьёшь родную кровиночку!

– Такую?! – возмутился ящер. – Запросто! И вообще, с чего мне тебе верить?

– А как же хвалёная драконья интуиция?

– Если б я ей доверял, столько бы не прожил, – парировал родственник.

– Хорошо, а зов крови? Разве ты не испытываешь его ко мне?

– Единственное, что я к тебе испытываю, – пригнул голову дракон, чеканя каждое слово, – нормативной лексикой не передать, а выразить лапы чешутся сугубо прикладным методом!

– Не пыхти, папаша, – прошипела я, доставая из-под рубашки фамильный медальон. – Я всё-таки твоя любимая, обожаемая прапраправнучка, ныне правящая княжна Драко.

Такому повороту Аргелл явно не обрадовался. Похоже, даже очень расстроился невозможности случайно меня прибить.

– Хорошо, – злобно скрипнул он зубами, обречённо глядя на меня. – И чего же ты хочешь, маленькая… дрянь!

– Алиментов!

– Чего?! – опешил дед.

– Алиментов! – хищно повторила я, открыто направляясь к пещере. – Золотца в логове, небось, прилично припас?

– Ты что? Меня ограбить пришла?

– Да нет, только забрать то, что причитается мне по праву. За тысячу лет знаешь, какие проценты набежали?

– ЭТО МОЁ! – взревел монстр, кидаясь к берлоге, и закрывая её грудью.

– А как же забота о подрастающем поколении? Знаешь, дети – не домашние животные, если что, на улицу не выбросишь. Тут ответственность на всю жизнь!

– А как насчёт обратного? – сверкнул глазами предок. – Как насчёт опеки над преклонного возраста больным родителем?

– Хорошо, – кивнула я. – Тебя сдать в дом престарелых? Как радетельная внучка, я могу это устроить даже быстрее, чем того требует установленный порядок.

– Может, ты меня сразу Призрачным Гончим выдашь? – вкрадчиво уточнил пращур, балансируя над пропастью ярости. Кончик его хвоста раздражённо барабанил по порогу пещеры. – Чего уж там мелочиться?

– Действительно, – согласилась я. – Шкуру оставлю себе, она ещё пригодится, буду в чёрные дни дёргать чешуйки и продавать магам на коктейли. Когти тоже кому-нибудь загоню, из зубов сделаю ожерелье, пещеру сдам в аренду, золото загребу в казну, хоть какая-то от тебя польза выйдет, родственничек!

– Слышь, ты, к-кровинушка? – стал заикаться от возмущения Аргелл. – Может, мне тебя сразу хвостом пришлёпнуть и сказать, что «так и было»?

– И загубишь собственный род? – нагло осведомился «благодарный потомок» в моём лице.

– У меня, кажется, ещё «прапраправнук» есть! – занося надо мной хвост, прищурился пращур. – Так сказать запасной вариант.

– Да, есть, – кивнула я. – Мы с Витькой – близнецы антиподы.

– И кто из вас лучший вариант? – подозрительно подобрался прадед. Похоже, это значение было для него знакомо.

– Я, – простодушно пожала плечами ваша покорная слуга, констатируя факт.

– То есть он ещё хуже? – скорее себе, чем мне пробормотал Аргелл.

– Да, – подтвердила я его догадку на всякий случай. – Так кровь сказала.

– О великий Эквилибриум! – горестно простонал дракон, закатывая глаза и убирая от меня нацеленный хвост. – С рождения за мной гонялся этот маразматик Венатор, возглавляя всяких дебилов с вилами, от меня отвернулись родственники, жена оказалась сущей стервой, тёща – законченной ведьмой, так ко всему прочему и потомок – исчадие Вселенной. За что, Эквилибриум?

– Ну-ну, маленький, – одобрительно похлопала я его по ноге, – не всё так запущено, я же с тобой!

Почему-то от этих слов, предок окончательно сник, лёг на землю, и, обхватив голову лапами, горько зарыдал.

– Чего ты от меня хочешь, маленькая гадина? – жалобно всхлипнул он. Будем считать, что, назвав меня «гадиной», он классифицировал меня как вид и признал-таки наше родство!

«Мне, кажется, он имел в виду, что ты – пакость!» – робко вздохнуло правое полушарие.

«Да, – согласилось левое. – Правая половина права. Ты, хозяйка, всё-таки довела дедушку!»

– Так чего ты от меня хочешь? – насторожено повторил вопрос предок.

– Твоей нежной родительской опеки! – решила резать с плеча ваша покорная слуга.

– Нет, – не выдержал он. – Мне говорили, что Драко уродились наглыми и бесстыжими, но не до такой же степени!

– Ну, зачем же так возмущаться? Как будто вы белый и пушистый!

– Садись, – вздохнул Аргелл и подставил мне лапу. – Рассказывай, что произошло.

Краткий пересказ предок воспринял на удивление спокойно и терпеливо. Где-то он кивал, где-то сильно задумывался над чем-то. В конце рассказа он долго размышлял, взвешивая и анализируя предлагаемыми нами варианты поиска пятого дракона.

– Знаешь, внучка, – тихо произнёс он. – А я ведь не знаю, где тебе искать ещё одного кандидата. Странно, что ты его сердцем не чувствуешь. В наших кругах, чтобы найти родственника-дракона, достаточно лишь сконцентрироваться и зов крови сам тебя приведёт. А здесь же что-то непонятное творится.

– А Ведущие маги мира могли нам помешать?

– Вполне, – кивнул предок. – Вы же бросили им вызов. Удивительно, что они до сих пор слишком пассивны. На их месте вас давно бы уже грохнули. Уж слишком вы большая угроза.

– Может, они готовят нам какую-нибудь пакость? – предположила я.

– Скорее всего, – согласился предок. – И ещё правнучка – что это у тебя за браслетик такой на руке. Очень похоже на фамильное кольцо оболтуса Ромки. Надеюсь, ты с ним не связалась?

Я глянула на браслет и решила, что отпираться не имеет смысла. Рассказ, как мы познакомились с Ромкой, деду явно не понравился.

– Клан Канис Руфус, говоришь? – недобро прищурился дедушка. – Леди Мора. Я прав?

– Да, – с видом оскорблённой невинности кивнула я.

Ой, чую, в ближайшее время у Рыжих волков назревают большие проблемы. Ну, да сами напросились. Может, Аргелл сразу и не был мной доволен, но обижать кровиночку не даст. Смею даже предположить, что дедушка постепенно привыкает ко мне и даже начинает проявлять заботу о подрастающем поколении.

После созерцания браслета прадед обратил внимание на мои пальцы. И мне вновь пришлось сдавать отчёт по каждому кольцу. Аргелл внимательно слушал, что-то в уме прикидывая. В какой-то момент он слазил в пещеру, вернулся со свитком родословной и стал вносить в неё коррективы да заполнять белые пятна.

– А это кольцо откуда? – указал он на перстень с адуляром.

– Я купила его на выставке дома. А что? – насторожилась я.

– Странно, – тихо произнёс дракон. – Оно пустило корни в твою ауру. Разве ты не чувствуешь?

– НЕТ, – ошарашенно замотала головой я и попыталась его снять. Где там! Кольцо намертво въелось в палец.

– Не торопись снимать, – предупредил прадед. – То, что перстень пустил корни в твою ауру, не так уж и плохо. Так делают многие артефакты и обереги для максимально хорошего и качественного взаимодействия с хозяином. Другое дело, что тот, кто завладеет им, сможет нанести тебе серьёзный вред, так как у него будет в кармане слепок твоей ауры. Поэтому никому не отдавай кольца, что бы тебе ни утверждали. Ясно?

– Да, – кивнула я. – Спасибо.

– Я думаю, тебе надо было знать о данном свойстве, – спокойно заметил родственник. – А вот где тебе искать пятого кандидата, я, как уже говорил, не знаю, – вздохнул он. – Но, полагаю, тебя к остальной компании надо доставить?

– Да, – осторожно начала я. – Мне на другой материк надо.

– Женщины! – прошипел прадед, вытаскивая из пещеры седло и плед. – Разреши поставить ногу, так и полностью на загривок влезут!

– Ну пожалуйста! – взмолилась я.

– Стоп! – резко прервал меня дракон. – Вот только не надо ваших стандартных методов убеждения! Мой Эквилибриум! Даже слова одни и те же! И где вас только этому учат?

– Впитала с молоком матери, – улыбнулась я. – А та с молоком своей матери. А та…

– Довольно! – вздохнул дедушка, подставляя шею, чтобы я могла взобраться выше. – Седлай, кровинушка, только подпруги закрепляй сначала вручную, а потом магией. Эх, найти бы того гения, кто вас придумал, да поговорить бы с ним по душам. О чём он тогда думал?!

– Боюсь, его уже съели прошлые недовольные, – заканчивая седлания прадеда и забираясь в седло. Надеюсь, я надёжно закрепила магией.

– Вполне возможно, – кивнул ящер и взлетел.

На настоящем драконе я ехала впервые в жизни. И надо признать, это мне очень понравилось. Особенно классно, когда под тобой удобное седло. Эх, жаль, что чаще всего я сама катаю. Ну, ничего, вот откормлю Витьку с Норри и буду на них ездить.

Дедушка взмыл вверх, сразу стало холодно. Аргелл что-то просвистел, прошипел – и вокруг меня образовался тёплый контур. Вот что значит, забота о всаднике!

Надо признать моя скорость передвижения по сравнению с дедушкиной – черепашья. Где-то за тридцать минут мы уже были на Клыкастом континенте, а ещё через пять минут кружили над замком Каракурта, выбирая место для приземления. Интересно, как я при такой скорости не почувствовала никакого дискомфорта от передвижения?

– Мы, драконы, прокалываем реальность, – пояснил мои мысли дед. – От такой процедуры пройденный путь сокращается в сотни раз, а вместе с тем экономится и время. Чем старше дракон, тем опытней он в таком виде передвижения. Скоро и ты научишься.

– А научите?

– Хорошо, – кивнул прадед, – только заверши процесс взросления для начала. А потом ещё пожалеешь, что попросила меня об этом!

Нас встречать на стену высыпали почти все замковые и сельские жители. Наверное, дракон в вечернем небе выглядел весьма поэтично. Аргелл стал к стене боком, и я соскользнула в Витькины объятия.

– Как вы тут без меня? Придумали, что с картошкой делать?

– Какое там! – отмахнулся лорд Венатор. – Мы за тебя перепугались. Норри весь замок прочесал. После того, как ты исчезла, на Каракурта совершили неудачное покушение. Он всё понял и пришёл к нам с повинной, признавшись в сговоре с Морой. Мы, когда узнали, что они собирались с тобой сделать, то чуть не убили барона на месте. К сожалению, этот гад не знал, к какому именно тебя дракону потянули и где он обитает. А что? Лохматые придурки сдали тебя в лапы дедушке?

– Нет, – мотнул головой Аргелл, – но внучка и кракену зубы заговорит. А ты, значит, её близнец-антипод?

– Здравствуй, дедушка! – лучезарно улыбнулся Вик, распахивая объятия.

– Здравствуй внучек, – попятился от него дедушка. – А где эльфёнок?

– Я тут, – вышел вперёд Норри.

Аргелл внимательно оглядел каждого из нас по отдельности, а потом всех вместе.

– Да, – изрек, наконец, он. – Красавцы! Есть чем гордиться!

Вдруг где-то вдалеке послышалось жужжание, словно к замку приближался рой огромный пчёл. Народ тут же забеспокоился и стал поспешно эвакуироваться со стен. Около башни возник небольшой затор. Женщины впали в истерику.

– Что это? – нахмурился прадед, вслушиваясь в дальние звуки и наблюдая творящееся безобразие.

– Это Светина хищная всеядная картошка летать научилась, – сплюнул Вик.

– Что?! – опешила я.

– Того! – вздохнул Витька. – Из добрых побуждений ты, сестрёнка, сотворила оружие массового поражения! Мне и в кошмарах такая хрень не снилась! Морти при завоевании мира надо было не монстров создавать, а к тебе за консультацией обратиться!

– Сжечь пытаешься – уходит из-под огня, вёрткая скотина! – гневно добавил Норри.

– А если её съесть? – предложил Аргелл.

Кажется, данную версию мы уже обсуждали.

– А ты поди, поймай её сначала! – ответил на идею прадеда Вик. – А потом убей эту гадость живучую! У неё ж ни головы, ни глазок, ни ручек, ни прочих жизненноважных органов. Этакий колобок-убийца, плюс ещё морозо– и жароустойчивая! И даже кислота её не берёт! О чём ты думала, Света, когда её создавала?!

– О повышенной живучести выводимого продукта, – призналась я.

– Ну, тогда нам писец! – вынес вердикт Витька. – Монстры Мортифора невинные дети по сравнению с твоей картошкой! Ты с ней весь мир завоевать можешь.

– Только обуздать её надо, – хмуро добавил Норри.

– Тяжело с тупой силой, – согласилась я.

– Не скажи! – возразил эльфёнок. – Твоя картошка ещё и развивается! Вот уже летать научилась, может она через пару дней и тройные интегралы начнёт высчитывать? Ты её умной, часом, не делала?

– Ну, я хотела, чтобы она сама в ящики складывалась, – призналась я и в целях самозащиты напустила самый безобидный вид.

– Б*я! Света! А как же нам выжить?!

– А если попросить Аргелла её съесть? – обернулся Норри к Вику.

– Тогда ему её тщательно пережёвывать нужно, – заметил тот.

– Почему? – встряла я в общий разговор. Сам прадед пока не вмешивался, с интересом слушая нас.

– Потому что не уверен, что эта гадость не съест его изнутри, – признался Вик, и Аргелла всего передёрнуло.

– Может, оборотням подарить это биологическое оружие массового террора? – задумчиво воздел глаза к небу Норри. Интересно, это он сейчас как дракон говорит или как наследник дружественной оборотням державы?

– А утилизировать потом как, когда она на хороших харчах размножаться начнёт, – фыркнул Вик и вдруг осекся, недобро так глянув на меня. – Свет, а ты случайно не желала, чтобы эта хрень была плодовитой?

– Желала, – покаялась я.

– Ну, тогда нам точно капут!

– Если выберемся отсюда живыми, крестьяне, наверно, лет десять картошку сажать не будут, – предположила я. Быть съеденной мирным корнеплодом пугающая и печальная перспектива.

– Шутишь? – вклинился в мои горькие раздумья Вик. – Да они уже зареклись сажать её когда-либо! Это теперь здесь запрещённое растение!

– Ну, так что? – взял быка за рога Норри. – Попросим прадеда помочь непутёвым потомкам, или будем сидеть и ждать, когда Светина зубастая всеядная картошка перепрыгнет через стену и загрызёт нас заживо?

– Жалко дедушку, – вставила я свои пять копеек.

– Не боись, внучка, – вдруг тепло произнёс он. – Не так уж легко меня убить!

И с этими словами прадед взлетел и направился в сторону леса. Норри тут же накрыл нас защитным куполом. Я оглянулась, на замковом дворе не осталось ни души. Что ж очень своевременно, так как из леса вылетела картошка.

– Вот блин! – не выдержала я, глядя на то исчадие, в которое превратился мой корнеплод.

– Всего лишь блин? – хмыкнул Вик. – У меня есть эпитет лучше!

– У меня тоже, – кивнул Норри.

– А эта ваша защита хоть выдержит? – испугалась я.

– Должна, – философски ответил Норри. Мне от его теорий легче не было. Я вон тоже вроде должна быть мощной непобедимой гадиной. А реально?

– Ты за дедушкой смотри, – одёрнул меня Вик.

Дед тем временем вытворял всевозможные воздушные выкрутасы. Атаковал, нападал, уходил в мёртвые петли. Картофель, как ни странно, с точностью повторяла его виражи. Мдя, похоже, она действительно самообучающаяся. Что-то из урожая Аргелл поймал на лету. Вот только жевать, улепётывая от остальных хищников-корнеплодов было неудобно. В результате в борьбе дракона с моей картошкой, победила картошка.

Дед, сплюнув недожёванные остатки картошки, сделал над нами круг, мысленно послав сообщение разбираться с проблемой самим, а он уже стал стар для таких выкрутасов, и улетел отдыхать.

– Ну, и что нам теперь делать, когда последняя надежда улетела? – хмыкнул Вик, глядя, как зубастая картошка обратила внимание теперь на нас, трёх относительно аппетитных людей под прозрачным воздушным куполом.

В следующую секунду нас облепили со всех сторон голодные экземпляры. Вот тут я и рассмотрела их зубы. Интересно, что вместо глаз они использовали принятое в бытовом понятие «глазки». Тепловые рецепторы у них в том месте, что ли?

– Дедушка обещал вернуться. Может, пока они все прилипли к нам, попросить его их испепелить?

– Всех не получится, – мотнул головой Норри. – А остатки могут напасть на деда.

– А твой защитный купол может гореть? – одновременно осенило нас с Виком.

Норри что-то прикинул в уме и кивнул:

– Может, только тогда мой резерв очень быстро истощится – и вся эта кишащая масса рухнет на нас.

– Свят, свят, свят, – поёжился Витька, сплёвывая через плечо. Что-то раньше я за ним подобного не замечала. Наверное, это так действует на нас стресс.

– Слушай, – оживился Вик. – А ты вроде хотела, чтобы эта картошка сама в ящики складывалась. Так, может, тебе покомандовать ею?

– Да, Свет, – поддержал кузена Норри. – Я помню, как тебя дети слушались, да и с умроками ты круто разобралась.

– И как же они меня поймут? У них же даже мозга нет!

– Ну, если им хватает сообразительности атаковать нас, значит, не всё потеряно, – тихо заметил Норри. – Да и видят они нас как-то.

– И инстинкты у них стайных хищников, – спокойно заметил Вик. – Давай, Свет, в любом случае попробовать стоит!

– Мы же тебя не за купол высылаем, – возмутился Норри. – Отсюда веди с ними беседу.

Ну что ж. Я внутренне собралась, успокоилась, затолкала подальше страх и уверенно вышла вперёд.

– Стоять! – рявкнула я картофелю и дёрнула рукой, жестом приказывая отступить. – Отставить!

Бульба замерла и о чудо! Послушалась. Она зависла в метре от защитного контура. Я просто кожей чувствовала, что всё её внимание направлено на меня. И было в нём любопытство, смешанное с настороженностью. И в этот момент мне стало жалко её уничтожать. Может, получится полюбовно договориться?

– Я вас создала, – представилась я. – Я ваша хозяйка! Слушаться только меня! А иначе на драники пущу!

Что такое драники, картошка не знала, но испугано отлетела от меня подальше.

– Понятно, что надо меня слушать?

Клубни сбились в кучу, словно совещаясь, а потом вдруг перестроились в гуманоидную форму и кивнули созданной головой. Мда, с такими темпами она действительно скоро начнет считать интегралы!

А куда же пристроить столь ценное приобретение. Мозг предложил для начала остановиться на болоте. Там у меня флора и фауна разная, у бульбы появиться нормальная здоровая конкуренция. Возможно, видоизменятся некоторые пищевые цепи. А иногда я буду посылать их сторожить границы моих владений. Тогда нелегальные имигранты исчезнут.

– В таком случае уходите с человеческих земель и летите ко мне на болота, – скомандовала я. – И не смейте никого по пути жрать! Я скоро приду, разберусь.

Картофель построился ровными идеальными квадратами прямо как римские легионы и полетел в нужном направлении. Фу, пронесло. Осталось только надеяться, что моя зубастая флора и фауна не спасует перед новыми обитателями болот.

Братья облегчённо вздохнули и радостно заключили меня в объятия. Норри убрал магический купол, и мы пошли в замок предупредить людей, что опасность миновала.