"Сказочный переполох" - читать интересную книгу автора (Бакли Майкл)

7

Дорожка к бабушкиному дому все время шла в горку, так что, когда они наконец подошли к входной двери, Сабрина, засыпая на ходу от усталости, еле-еле переставляла ноги. Вынув бабушкино кольцо с ключами, она сразу ощутила вес сотни ключей, которые звякнули у нее в руке, стремясь поведать свои тайны.

Пока она открыла все замки, прошло, казалось, несколько часов. Эльвис уснул прямо на дорожке. Он спал, высунув язык и подрагивая во сне своими крепкими лапами.

Отперев наконец последний замок, Сабрина улыбнулась сестре:

— Ну вот и все.

Она повернула ручку двери, потом толкнула дверь плечом, нота не собиралась открываться.

— Что с ней такое? — спросила Дафна, приподнимаясь: она уже успела прилечь прямо на землю, положив голову на теплый живот Эльвиса.

— Заклинило, что ли? — сказала Сабрина, снова толкая дверь плечом, теперь уже со всей силы.

Дафна встала, подошла к ней.

— А ты их все отперла? — спросила она. Сабрина закипела от негодования: что она по-настоящему умела, так это открывать замки. За последние полтора года именно благодаря этому ее умению они смогли сбежать от всех своих опекунов. Открыть замок для нее было плевым делом. Она снова взялась за холодную ручку двери и повернула ее еще раз, желая убедиться, что все-таки отперла замок. Она толкнула дверь, но опять ничего не вышло.

— Не открывается почему-то. Может, через черный ход попробовать, — смущенно пробормотала Сабрина, собираясь обойти вокруг дома.

— Ты про секрет забыла, — раздался сверху знакомый голос.

Это был Пак. Крылья его исчезли, едва он приземлился.

— Тебе чего надо? — холодно спросила Сабрина.

— Я уже облетел все, что смог, до самых гор, — сказал Пак. — Нашел кое-какие следы, но самого великана нигде нет. Теперь эльфов поспал, пусть без меня поищут.

Сабрина резко повернула ручку, надеясь, что хоть теперь дверь распахнется, чтобы она могла захлопнуть ее прямо перед носом Пака, но в очередной раз ничего не получилось.

— Надо же сказать дому, что вы пришли… — устало вздохнул Пак.

— Ах да, точно! — тут же вспомнила Сабрина.

Она трижды постучала по двери и точно таким же тоном, как бабушка Рельда, произнесла: «Мы дома». Бабушка говорила это каждый раз, перед тем как повернуть ручку и войти в дом.

Дверь тут же распахнулась.

— Ты откуда про это знаешь? — спросила Дафна у Пака.

— А мы со старушкой близкие друзья. У нее от меня нету тайн.

Эльвис тут же вскочил на ноги и двинулся на кухню, чуть не сбив с ног сестер. Девочки вошли за ним, а последним в дом проник Пак, плотно закрыв за собой дверь.

— Может, я и вправду самый плохой и вообще злодей, — сказал он, опускаясь в мягкое кресло в гостиной, — только старушка подкармливает меня время от времени чем бог послал. Не то чтобы я очень уж предан ей, но, если ее слопает на завтрак какой-то там великан, мои бесплатные завтраки прекратятся. Так что не пора ли нам браться за дело?

— «Нам»? Кому это «нам»? — удивленно воскликнула Сабрина.

— Вам обеим придется поклясться страшной клятвой, — продолжал мальчик, будто не слыша Сабрину. — У меня, знаете ли, репутация особенная… Я худший из худших. Понятно? Если вдруг разнесется слух, что Король-Жулик помогает героям, скандал будет что надо!

Девочки, совершенно ошарашенные, уставились друг на друга.

— Так, перво-наперво, — начал инструктировать их Пак, — вы должны приготовить много сытной еды, чтобы у меня хватило сил укокошить великана.

— Ну, ты даешь!.. — протянула Сабрина.

— Старушка всегда готовит обед, когда вот-вот должна появиться какая-нибудь тайна. Понимаю, это не самое романтическое занятие, но вы обе, по-моему, как нельзя лучше подходите для оказания бытовых услуг.

— А что это значит? — спросила Дафна.

— Он имеет в виду работу по дому, которой настоящие мужчины не занимаются, — ответила Сабрина.

Дафна сердито посмотрела на мальчика.

— Я же ваш вождь и должен копить силы для решающей схватки, — настаивал Пак.

Тут Сабрина взорвалась:

— Во-ождь?! Да кто тебя выбирал? Никто даже не говорил, что нам нужна твоя помощь.

— Может, вы и не хотите, чтобы я помогал вам, да только без моей помощи вам не обойтись! — крикнул в ответ мальчик. — Вон вы без меня даже домой не попали бы! Что, по-вашему, великан вас испугается?

— Если вы оба не перестанете так орать, великан нас мигом отыщет, — сказала Дафна.

Сабрина и Пак некоторое время сердито смотрели друг на друга.

— Кто хочет есть? — спросила Дафна. — А то я как раз собираюсь оказать себе кое-какие «бытовые услуги».

Сабрина была так голодна, что у нее не было сил ссориться. Надо поесть, чтобы в голове прояснилось. Втроем они обследовали холодильник и хлебницу, хватая все, что, по их мнению, было съедобно. Пак, похоже, на аппетит не жаловался, впрочем, как и Дафна. Оба положили себе на тарелку гору еды самых странных цветов. И ели они одинаково — как два голодных поросенка, заглатывая все, что попадалось им на глаза. Пока Сабрина сделала себе два бутерброда со швейцарским сыром и еще нашла нечто, похожее на яблоко, хотя и странного цвета, они уже принялись за вторую порцию.

— А корона тебе зачем? — спросила Дафна.

Пак даже глаза вытаращил.

— Но ведь я же царь фей. Я — император всех эльфов, домовых, леших и гномов. Я — король всех жуликов и обманщиков, всех озорников-проказников, вождь всех несовершеннолетних преступников, бездельников и негодников.

Дафна, совершенно сбитая столку, уставилась на мальчика.

— В моих жилах течет королевская кровь! — с гордостью заявил Пак.

— И где же твое королевство? — ехидно спросила Сабрина.

— Вот тут, все вокруг! — отрезал он. — Деревья и лес — вот мое королевство. Я ночую под звездами. Небо — моя королевская мантия.

— А-а, вот почему от тебя так пахнет, — пробормотала Сабрина.

Король всех жуликов даже не заметил ее шпильки, продолжая увлеченно жевать. Он швырял на пол недоеденные яблоки и вообще все, что ему не нравилось. Индюшачья кость вылетела вдруг из его руки и приземлилась на подоконнике.

— Пак, а можно тебя кое о чем спросить? — обратилась к нему Дафна.

— Ясное дело!

— Если ты был знаком с Шекспиром, почему же ты выглядишь всего лет на одиннадцать?

Сабрина, надо сказать, тоже этому удивлялась.

Бабушка, правда, уже объяснила им, что вечножители не умирали благодаря волшебным чарам, однако это как-то не укладывалось у нее в голове. Получалось, что мэру Шарманьяку или тому же мистеру Семерке была уже не одна сотня лет, но ведь по их виду этого никак не скажешь.

— А-а, это просто привилегия вечножителей, — сказал Пак. — Им может быть столько лет, сколько они хотят. Некоторые из них все же решили прибавить себе годы, чтобы их взяли на работу и все такое прочее.

— А почему же ты так и не повзрослел? — спросила Сабрина.

— Как-то в голову не приходило, — пожал плечами Пак. — Я собираюсь оставаться ребенком, пока солнце не погаснет.

Сабрина подумала, что хотела бы посмотреть, как этот мальчишка будет бегать в полной темноте по замерзающей земле. Она, наконец, откусила свой бутерброд и тут же поняла, что это был не швейцарский сыр, а что-то вроде засохшего яблочного пюре.

— Ну ладно, рассказали бы уж, что там с великаном получилось? — сказал Пак.

Пока Сабрина ела, Дафна рассказала мальчику, почему все так по-дурацки вышло. Про дом фермера, который раздавил великан, и про то, как мэр Шарманьяк потребовал от бабушки Рельды, чтобы она прекратила свое расследование, про то, как фермер разговаривал с каким-то англичанином и как фея стерла фермеру память. Она рассказала, как около больницы к ним пристали три бугая и как они снова увидели Шарманьяка, когда следили за этими бандитами до самой хижины в горах. Напоследок она рассказала про нападение великана, как он раздавил бандитов, а потом схватил машину и утащил бабушку и мистера «аниса.

Сабрина тем временем встала со стула и, войдя в гостиную, остановилась перед одной из бесчисленных книжных полок;

— Книги про великанов… Где же их искать? — задала она вопрос самой себе.

Дафна с Паком присоединились к ней, и вместе они прочесали все полки.

— Смотрите! — сказала Дафна.

Сабрина внимательно пригляделась к полке, на которую показывала сестра. Там, оказывается, была собрана коллекция дневников. Она вынула один из них и прочитала надпись на обложке: «Сводка сказочных происшествий за 1942–1965 годы; составил Эдвин Альвин Гримм».

— Тут, наверное, дневники всех членов нашей семьи, в том числе и вот этого, — сказала Дафна, снимая с полки другой дневник и подавая его сестре.

Сабрина чуть не уронила его, когда увидела надпись на обложке: «Сводка сказочных происшествий; составил Генри Гримм». В этой книжке записи их отца! Она полистала ее — четкий, аккуратный почерк отца был ей хорошо знаком. Она провела пальцем по строчкам, где буквы закручивались маленькими завитушками, — ей просто хотелось ощутить движение его руки в тот момент, когда он пытался на листе бумаги выразить словами увиденное тогда, в далекое уже время. Она листала и листала дневник, ощущая непосредственное присутствие отца в этих словах, хотя даже не начинала читать его записи: ей было важнее само ощущение, что папа когда-то держал эту книжку в руках.

— Дай-ка мне, — сказала Дафна, выхватывая дневник из рук сестры.

— Зря вы тратите время на все эти глупые записи, — заметил Пак. — Я — самый умный на свете, а ведь ни одной книжки за всю жизнь не прочел! Нам пора отправляться на поиски.

— Хочешь — отправляйся, тебя тут никто не держит, — сказала Сабрина, отбирая дневник у Дафны.

Девочки поспешили в столовую, положили дневник на стол и склонились над слегка запылившейся книгой. Открыв первую страницу, они увидели цветную фотографию, с которой на них уставился мэр Шарманьяк, облаченный в царские одежды из пурпурного и белого шелка. На голове у него была корона, усыпанная сапфирами и бриллиантами, а на каждом пальце — по ослепительно сверкавшему кольцу с рубинами. Он самодовольно улыбался, как будто был невероятно высокого мнения о себе.

В столовую забрел Эльвис, лизнул Сабрине руку. Увидев фотографию Шарманьяка, зарычал.

— Не бойся, Эльвис! — сказала Дафна. — Здесь он нам не страшен.

Сабрина стала читать вслух записи отца:

А-а, так ему хочется восстановить свое королевство, — заметила Сабрина, переворачивая страницу. Ее заинтересовали новые факты. — Вот, здесь все объясняется. Ты только послушай, Дафна!

— Ну и какое отношение все это имеет к великанам? — спросила Дафна. — Если он так хотел купить эту ферму, почему же не послал этого англичанина, чтобы тот все сделал как надо?

— А мне кажется, что англичанин и мэр Шарманьяк — одно и то же лицо: ведь и Шарманьяк говорит с британским акцентом, — заметила Сабрина. — Он мог явиться к мистеру Эплби переодетым, так что тот и не понял, кто перед ним.

— Ты права, конечно, — кивнула сестра.

— Но при чем тут великан? — удивилась Сабрина.

— В старину великаны и люди работали вместе, — сказал Пак и, стащив украдкой яблоко с тарелки Сабрины, тут же захрумкал им.

— Правда?

— Ага, великаны же довольно тупые, — сказал мальчик. — Насколько мне известно, их можно на что угодно подбить.

— Он прав, — сказала Дафна, впиваясь глазами в толстенную книгу под названием «Анатомия великана». — А что это за слово такое? — спросила она, посмотрев на сестру.

— Какое?

— Аль… аль… янс.

— А-а, альянс! Это означает, что кто-то делает что-то совместно с другими, сообща, — объяснила Сабрина.

— Вот-вот, тут написано: «В былые времена люди входили в аль… аль…»

— Альянс?

— Ну да, «…в альянс с великанами, чтобы бороться со своими врагами. Люди поняли, что великаны очень глупые и их легко обмануть».

— А-а, Шарманьяк, значит, использует великана для того, чтобы запугать людей, заставить их продать свой участок. А кто откажется продать, того раздавят! — воскликнула Сабрина.

— Но ведь ты сказала, что он с помощью Глинды стер память у фермера, верно? — перебил ее Пак и незаметно бросил огрызок яблока под стол.

— Да, — кивнула Сабрина.

— Ну и для чего это ему? Почему он хочет, чтобы фермер забыл, что боялся великана?

— Вы не забывайте про крышку от объектива, — добавила Дафна. — Если бы он пытался их запугать, зачем ему все это снимать на видео? Я бы, пожалуй, не хотела оставлять какие-то доказательства того, что я натворила.

У Сабрины уже не было сил отвечать на вопросы.

— Дай дочитаю, — сказала ей сестра. — Тут еще говорится, что редко когда эти самые аль… аль…

— Альянсы.

— Вот-вот. Они, как здесь сказано, обычно приводили к самым неожиданным последствиям. В большинстве случаев великаны либо съедали людей, либо же утаскивали их к себе в великанское королевство и делали рабами. Тут есть история про то, как великан украл одну принцессу по просьбе какого-то злого вельможи, но тот не успел потребовать у ее родственников выкуп за нее, а великан ее уже съел, — будничным голосом сказала Дафна. — Еще говорится, что горожане использовали охотничьих собак, чтобы его выследить, потому что у великанов совершенно неповторимый, сильный запах… Но когда они его поймали, великан чуть было не поубивал их всех, пока они не навалились на него всем миром.

Девочки взглянули друг на друга с явным беспокойством: а в друг этот великан уже съел их бабушку? Или мистера Каниса? А вдруг вот сейчас, пока они занимаются тут невесть чем, тратя время на изучение вопроса, он обгладывает их косточки?..

— Тут еще сказано: «Когда великаны вышли из подчинения, горожане послали героя, чтобы он убил великанов, — продолжала читать Дафна. — Его звали Джеком, он был в самом расцвете сил, а потому убил чуть ли не дюжину великанов, стащил сокровища из великанского королевства и прославился на весь мир».

Сабрина взяла папин дневник. Полистала его и вдруг обнаружила большой конверт, заложенный в середину.

— Что бы это могло быть? — удивилась она. Дафна встала со стула и обежала вокруг стола: ей тоже хотелось посмотреть.

— Тут написано: «Сабрине, Дафне и Паку. От бабушки Рельды», — прочла она.

— Вот видите! — воскликнул Пак. — Я же говорил: мы с ней знакомы!

— Читай, читай скорее, — попросила Дафна. Сабрина распечатала конверт и принялась читать письмо. Вот что там было:

— Она хочет, чтобы мы пошли в ту комнату? — изумленно спросил Пак. — Да я вон уже сколько раз пытался туда попасть, но она запретила мне совать гуда нос.

— Классно! — воскликнула Дафна. — Бабушка ведь оттуда достала свой индикатор великанов, помнишь, которым она воспользовалась на ферме. Там, наверное, до потолка всякой всячины, с помощью которой мы сможем их спасти.

— «Будут там смотреть вам прямо в глаза»… Чтобы это могло значить? — задумчиво спросила Сабрина.

Но сестренка уже взлетела на середину лестницы со связкой ключей в руках.

— Эй, погоди! — воскликнула Сабрина, перемахивая через две ступеньки.

Когда она подбежала к двери, Дафна уже пыталась подобрать к замку нужный ключ.

— У нее там, наверное, и Уменьшающий Луч есть, — приговаривала младшая сестра. — Мы тогда его уменьшим до размеров муравья и сами его раздавим…

— Да скорее же, скорей! — торопила ее Сабрина.

Тут к ним подлетел Пак и отобрал ключи у Дафны.

— Королей полагается вперед пропускать, деревенщина…

— Но бабушка эти ключи нам дала, — отрезала Сабрина, выхватывая у него ключи.

— Ха, как же, вы ими даже пользоваться не умеете! — крикнул Пак и вырвал связку у нее из рук.

— Пак, отдай ключи!

— Ни за что!

— Слушай, Пак, говорю по-хорошему: не заставляй меня сделать такое, о чем ты можешь пожалеть…

— Да я не с такими, как ты, Гримм, дрался. Только у них изо рта так плохо не пахло.

— ЭТО ЧТО ТАМ ТАКОЕ ТВОРИТСЯ? — прогремел вдруг чей-то голос из-за закрытой двери.

Все трое так перепугались, что бросились на пол и притихли.

— Слышали? — прошептала Дафна.

— Слышали, — ответили Сабрина с Паком, не сговариваясь.

— А НУ, НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЬ ВСЮ ЭТУ ВОЗНЮ! — грозно прикрикнул голос.

— Может, это шериф? — прошептала Дафна. — Может, он как-нибудь пробрался к нам в дом?

— Да Свинсон просто бы приехал сюда и арестовал нас, — сказала Сабрина. — Но ты же видишь: Эльвис не лает.

— Так кто же это? — спросил Пак.

— Бабушка почему-то всегда держала эту дверь запертой, — сказала Сабрина. — Значит, если кто-то там есть, бабушка не хотела, чтобы они оттуда вырвались. Может, они опасные? — вдруг забеспокоилась она.

— Я ничего и никого не боюсь! — храбро воскликнул мальчик.

— Знаете что? Я придумала, — сказала Дафна. Она взяла Пака и Сабрину за руки и увела их вниз, на кухню.

Спустя несколько минут девочки и Пак снова стояли у подножия лестницы. Они надели себе на головы металлические дуршлаги для макарон. Получилось совсем как шлемы у воинов. К груди Дафны была привязана старинная стиральная доска, тоже металлическая, а вместо наколенников она скотчем прикрепила два половника. В руке у нее была большая сковорода — ее главное оружие. Сабрина привязала сзади, пониже спины, крышку от скороварки, а в руках держала котелок для плова и скалку. Она размахивала ею, готовая ударить любого, кто окажется по ту сторону двери. У Пака в одной руке был его верный меч, а в другой — овощечистка. Еще он привязал на грудь и на спину металлические противни для печенья, а на ноги зачем-то напялил кухонные рукавицы.

Позади них стоял громадный дог, только вид у него был явно сконфуженный.

— Давайте пошлем Эльвиса первым, — вдруг сказала Сабрина.

— Верно, давай, — согласилась Дафна. Сабрина повернулась к догу:

— Эльвис, там наверху кто-то есть. Фас! Ату его!

Но дог сел на пол и стал задумчиво чесать за ухом задней лапой. Если он и понял приказ, то не подал виду. Сабрина разочарованно повернулась к сестре и Паку.

— Придется самим, — сказала она. — Пошли, подкрадемся и ка-ак…

Дафна с Паком кивнули, и втроем они сделали первый шаг, поднявшись на одну ступеньку. Их «доспехи» тут же забряцали и, стукнувшись друг о друга, громко зазвенели. Когда они, наконец, добрались до верха лестницы, Сабрина решила, что внезапная атака, видимо, не получится, и решила пойти иным путем.

— Эй, кто бы там ни был, уходите прочь! — крикнула она. — Мы вооружены до зубов, и вам не поздоровится, когда мы до вас доберемся…

В ответ — тишина.

— Может, убежали, — с надеждой в голосе сказала Дафна.

— Знаете что, пора взламывать дверь и снимать с него скальп, — громко и отчетливо выговорил Пак.

— Что еще за скальпы! — сказала Сабрина и, покопавшись в кармане, вытащила связку ключей, затем принялась за это скучнейшее занятие — поиски нужного ключа.

Наконец один из них легко вошел в замок и, щелкнув, так же легко повернулся.

— Теперь самое главное — держаться друг друга и сохранять самообладание, — сказала Сабрина. — Если не поддаваться панике, можно с кем угодно справиться.

— На счет «три», — прошептала Дафна, взмахнув для тренировки своей сковородкой.

— РАЗ, ДВА, ТРИ! — крикнула Сабрина, толкнула дверь, и все трое ворвались в комнату.

Бешено размахивая и тыча во все стороны своим оружием, они приготовились поразить любого врага, который вознамерился бы противостоять их смертоносной кухонной утвари. Спустя несколько минут, когда никто не упал замертво от их ударов, Сабрина остановилась и огляделась. Через единственное окно в комнату проникал свет луны, и девочка вдруг поняла: комната совершенно пуста. И ней было лишь большое, в рост человека, портновское зеркало в деревянной раме, висевшее на стене против входа.

Пак, уже валяясь на полу от смеха, восторженно вопил:

— Как ты сказала? СОХРАНЯТЬ САМООБЛАДАНИЕ?

— А куда он подевался? — спросила Дафна, выглядывая из-за двери, но никого не увидела.

— Может, нам показалось, — сказала Сабрина, сердито взглянув на хохочущего мальчика. — Ладно, хорошенького понемножку, пора за дело.

Она уже повернулась, чтобы выйти из комнаты, но тут Дафна сказала:

— Но в бабушкиной записке сказано, что все ответы будут смотреть нам прямо в глаза… — И она показала на зеркало.

— Ничего особенного, зеркало как зеркало, — вздохнула сестра.

— А что такого, можно ведь и посмотреться в него, не вредно, — сказал Пак и подошел к зеркалу.

Сабрина включила в комнате свет и неохотно при соединилась к нему. Рядом с ней встала Дафна, и каждый стал смотреть на собственное отражение.

— А мне кажется, я что-то такое вижу, — вдруг заговорщически сказала Дафна.

— Что, что? Где? — заволновалась Сабрина.

— Это просто сопля, — засмеялась девочка, — и притом у тебя в носу… Ага, опять попалась!

Пак от этой школьной шутки расхохотался, даже хрюкнул от восторга, но вдруг резко оборвал смех, увидев, что у Сабрины расширились глаза.

— КТО ВЫ? — раздался громкий голос из зеркала. Сабрина смотрела на свое отражение и вдруг ощутила, как волосы у нее на затылке встали дыбом. Из зеркала на нее смотрело лицо, но вовсе не ее, а чужое. Оно как бы плавало внутри зеркала, само по себе, без тела. Это было лицо мужчины — лысого, с грубыми, угловатыми чертами. Он не мигая уставился на детей, и в глазах его будто полыхало синее пламя. В них светились гнев и отвращение, как будто не дети были перед ним, а крысы, которых застигли врасплох, когда они поедали рождественскую индейку. Все трое в ужасе бросились назад, к двери, однако из зеркала вырвался синий луч и ударил в дверь так, что она тут же захлопнулась. Дети словно оказались в ловушке.

— КТО ВЫ? — снова проревел голос. — ГОВОРИТЕ, ИЛИ Я ВАС ИСПЕПЕЛЮ!

— А ну, попробуй! — с вызовом сказал Пак, выступая вперед.

Тут вокруг них вспыхнуло огненное кольцо, высотой почти в два метра. Пламя лизало все их плошки и сковородки, которые, как им казалось, должны были служить им броней. Сабрине даже обожгло руку. Она лизнула ее, чтобы не так сильно щипало.

— ДА Я МОГУ ВАС ЖИВЬЕМ ЗАЖАРИТЬ, ТАК, ЧТО ВЫ КОСТЕЙ НЕ СОБЕРЕТЕ! — пригрозил незнакомец в зеркале.

Его круглое, как картошка, лицо теперь плавало в обрамлении мрачных, серых облаков, словно внутри зеркала вот-вот должна была разразиться жуткая гроза. Вокруг лица уже змеились и потрескивали молнии, и при малейшем движении, хотя бы бровей, возникала яркая вспышка и слышался глухой раскат грома.

— Кто посмел ворваться ко мне и нарушить покой и моем святилище? — спросил голос.

Сабрина притянула Дафну поближе к себе, а Пак заслонил их от огненного кольца, тыча мечом во взметнувшиеся стеной языки пламени.

— Почему это мы «ворвались»? — крикнул он сквозь полыхавшее пламя. — Мы у себя дома, мы тут живем!

Лицо в зеркале вопросительно подняло бровь и строго поглядело на них.

— Так вы и есть — внучки?

— Да, да! Мы — Сабрина и Дафна, — воскликнула Сабрина.

— И еще я, Пак! — вклинился король всех плутов. Пламя немедленно пропало, будто кто-то щелкнул выключателем.

— Ох, ну слава богу! А я было решил, что в дом ворвались какие-то ряженые, — с облегчением сказала голова в зеркале. — Вы на меня не сердитесь. Сами посудите: что делать, когда в комнату вбегают трое, одетые, как сбежавшие из сумасшедшего дома. Вы, возможно, не в курсе, но такие наряды, как у вас, — будто вы не то клоуны из цирка, не то сумасшедшие бродяги, — уже давно вышли из моды.

Сабрина поглядела на свою экипировку. В самом деле: порванные ярко-голубые штаны, оранжевая футболка с дурацкой обезьяной, а сзади — крышка от скороварки. Она густо покраснела от смущения и поскорей сорвала с головы свой шлем-дуршлаг.

— А вы… вы вот, что сами такое? — спросила Сабрина, не теряя самообладания.

— Я не «что такое», я «кто такой»! — обиженно прохрипело лицо в зеркале.

— Ну хорошо, кто вы такой? — нетерпеливо спросила Сабрина.

— Ай-яй-яй, ну как можно? Я же — ясновидящий из ясновидящих, провидец из провидцев. И только я способен доставить вам удовольствие, когда вы лицезреете свое отражение, — цветисто, драматическим тоном проговорило лицо в зеркале.

Сабрина взглянула на сестру: помоги! Но хотя Дафна прочла куда больше сказок, чем Сабрина, однако и ей нечего было сказать, она лишь недоуменно пожала плечами. Лицо в зеркале нахмурилось, сообразив, что на девочек его слова не произвели нужного впечатления. То есть они попросту понятия не имели, кто оно такое.

— Я не простое зеркало, — отрывисто сообщило лицо, — а волшебное!

— Что ж это мы так сплоховали? Могли бы и сами догадаться, что зеркало-то не простое какое-нибудь, а самое что ни на есть волшебное, — пробормотал себе под нос Пак.

— Я вам не просто волшебное зеркало, а то самое! Которое «свет мой, зеркальце, скажи»…

— Вы из «Белоснежки», что ли? — спросила Дафна.

— А что, есть какие-то варианты? — рассердился тот, в зеркале. — Зовите меня Зерцало! Мне, кстати, ваша бабушка говорила, что вы приедете из Нью-Йорка, но, что отдаст вам ключи, не упоминала.

— Она и не давала, — объяснила Дафна. — Она успела их выбросить. Из кармана великана. Когда он утащил ее с мистером Канисом.

Глаза Зерцала округлились от удивления.

— Ого, такое не каждый день услышишь… — Он вдруг хихикнул. — Так вы теперь, надо полагать, явились сюда, чтобы претворить в жизнь план по спасению бабушки?

— Это они, — отмежевался Пак. — Я тут ни при чем, я вообще-то злодей.

— Ну-ну, послушаем, какой у вас невероятный план действий, — сказал Зерцало.

— Мы еще не все детали проработали, — ответила Сабрина, пытаясь выглядеть более уверенно.

— Так у вас, выходит, и плана никакого нет! — ахнул Зерцало.

— Мы его прорабатываем, — пробурчала Сабрина. — Мы думали, может, в этой комнате найдется что-то такое, что могло бы нам помочь.

— Господи, ты точь-в-точь как Генри, — вздохнул Зерцало. — Тот тоже вечно ввяжется с бухты-барахты в какую-нибудь историю, надеясь, что по ходу дела какой-нибудь план сам по себе сложится…

Сабрина была потрясена. «С бухты-барахты»? Да про ее ли это отца? «Он же совсем не такой, — думала она. — Он даже на консервах сначала все инструкции прочитает, и только потом даст их нам».

— А вы знали нашего папу? — спросила Дафна.

— Что значит «знал»? Да я за ним всегда присматривал, пока он был маленький. Я провожал его на выпускной вечер. Меня даже пригласили на свадьбу ваших родителей. Меня тогда усадили в кресло, на отдельное место! Я же член семьи, в конце-то концов!

— Извините, мы вовсе не хотим вас обидеть, — сказала младшая сестра. — Но если вы и есть то самое волшебное зеркало, что же вы можете?

— Могу показать что угодно, что бы вы ни захотели увидеть, — с гордостью сказал Зерцало. — Стоит только попросить, и…

— О чем вы? — раздраженно сказала Сабрина: эта бесконечная болтовня не дает им взяться за дело. Кто знает, может, именно сейчас, пока они здесь лясы точат, великан измывается над бабушкой и над мистером Канисом?

— Что, у вас есть вопросы? А у меня на все есть ответы! — похвастал Зерцало. — Только спросите, сразу же все и узнаете.

— А бабушка Рельда и мистер Канис, они живы? — спросила Дафна.

— Извини, душа моя, так не годится. Вопрос надо задавать правильно.

— А как? Что значит — правильно? — спросила Сабрина.

— Ну, если мы будем дуться и капризничать, тогда и думать нечего, что мы что-нибудь узнаем! — сказал Зерцало, оттопыривая губу.

Пак вдруг замахнулся на лицо в зеркале овощечисткой, но тут же понял, что перепутал, и сделал картинный выпад своим коротким мечом.

— Эй, Зерцало, ты либо давай говори, про что они хотят знать, либо валяться тебе на полу разбитым и поломанным…

— А ну, попробуй!

— Да я и пробовать не стану…

Дафна дернула Пака за руку и дипломатично и винилась перед Зерцалом;

— Понимаете, мы так волнуемся, так хотим поскорей найти нашу бабушку и мистера Каниса! И нам неизвестно, про что вы только что сказали.

Выражение лица в зеркале сразу изменилось: оно расплылось в улыбке.

— Извинения приняты. Ну вот, а теперь, как я уже говорил, пока меня не прервали столь грубо, — начал Зерцало, неодобрительно поглядев на Сабрину, — вопросы мне нужно задавать определенным образом, чтобы волшебство начало действовать. Нужно, чтобы они были…

— …В рифму! — радостно перебила его Дафна.

— Вот именно!

Малышка повернулась к своим спутникам:

— Понимаете, вопросы обязательно нужно зарифмовывать. Ну разве не помните?

Поверхность зеркала тут же затуманилась голубой дымкой, и лысая голова исчезла. Вместо нее там возникла самая красивая женщина, которую Сабрина когда-либо видела. У нее были такие же черные волосы, как у Дафны, и нежная, словно фарфоровая кожа. Она стояла у доски, перед классом, и вела урок. Все мальчишки в классе глазели на нее, сгорая от неразделенной любви, а на учительском столе горкой лежали яблоки.

— Вот, это наша по-прежнему бесподобная Белоснежка, — почтительно сказал Зерцало.

Тут как раз все ученики встали и вышли из класса — урок закончился. А Белоснежка, оставшись наконец одна, смахнула все яблоки в мусорную корзину и задвинула ее под стол.

— Так, а теперь вот что, — решилась Сабрина.

В зеркале снова возникло мужское лицо, оно нахмурилось:

— Это что еще за «раз-два»?

— Так вы же сами сказали: главное, чтобы была рифма. Вы же не сказали, что и смысл тоже должен быть.

— Ну ладно, так: и быть, — сказала голова в зеркале, и все в нем снова заволокло голубой дымкой. — Бабушка ваша жива-здорова. Пока что.

— А где она? — спросила Дафна.

— Ну-ну… Во-первых, вопросы надо разделять. А во-вторых, он у тебя опять нерифмованный.

— Свет, Зерцало, ты наш душка, покажи нам, где бабушка? — решил отличиться и Пак.

— Прошу прощения, но технически это никакая не рифма, — возразил Зерцало.

— Но ведь почти что! — вскричали девочки.

Зерцало было нахмурился, но потом поверхность зеркала вновь затуманилась голубизной, и вдруг в нем появились бабушка и мистер Канис. Они вскарабкались на крышу своей машины, которая болталась в чем-то, похожем на огромный мешок. Мистер Канис оттянул материю вниз, и они выглянули наружу. Они все еще были в кармане великана.

— Живы, — облегченно вздохнула Дафна, а изображение изменилось так, чтобы показать всего великана, целиком.

Этот отвратительный мужлан спал, привалившись к огромной скале.

— Он в горах, — заметил Пак.

— Да ты, наверно, с этой самой скалы не одного ребенка сбросил, — сухо заметила Сабрина.

— Нескольких, — охотно поддакнул Пак, и девочка не поняла, шутит он или нет. — Смотри-ка, ишь какой здоровенный, — продолжал Пак. — Мне и меч побольше нужен будет.

— Я с тобой пойду, — сказала Дафна.

— Никуда ты не пойдешь, — ответил мальчик. — Только этого мне еще не хватало: чтобы девчонки нюнили, пока я буду биться с великаном. Вы обе тут останетесь.

— Что же, пока суд да дело, нам, по-твоему, тут делать? — спросила Сабрина.

— Да мало ли женской работы… Можете, к примеру, навести порядок в столовой.

— «Женской работы»?! — в один голос воскликнули сестры.

— Эй, смотри, слово — не воробей, — предупредил Пака Зерцало.

— Если кто и отправится туда, так это буду я, — заявила Сабрина. — Вот еще новости! Чтобы мою бабушку спасал какой-то немытый-нечесаный мальчишка из лесной глуши! Да ты меня столкнуть в бассейн побоялся! Останешься здесь, будешь за Дафной следить.

— Что значит — «за Дафной следить»? — возмутилась Дафна. — Ни за что я тут не останусь! Она только тебе бабушка, что ли?

— Может, вам нужен кто-нибудь, у кого есть опыт борьбы с великанами? — вмешался Зерцало.

— Нам на самом деле нужен кто-то такой, кто способен расправиться с великаном, — сказала Сабрина.

— Может, страшный, зубастый Серый Волк? — спросила Дафна.

— Нет-нет, намного круче.

— Да я один справлюсь, за чем дело стало? — сердито буркнул Пак.

Было ясно, что его задело полное отсутствие уважения к его боевому мастерству.

— спросила Сабрина.

В зеркале опять заклубилась голубая дымка, а когда она развеялась, дети увидели человека в тюремной камере. У него было совершенно мальчишеское лицо с огромными глазищами, светлые волосы торчали во все стороны. Он лежал на низенькой койке, но потом встал, подошел к небольшому окошку, просунул руки сквозь металлическую решетку, дернув ее что было сил в тщетной попытке освободиться, но, убедившись, что даже не погнул ее, еще больше помрачнел и побрел назад к своей грязной койке.

— Вам поможет только Джек — Победитель великанов, — сказал Зерцало, когда его лицо снова показалось в отражении.

— Джек — Победитель великанов? — переспросила Сабрина.

— Ну, это из сказки про Джека и бобовый росток, — пояснила Дафна. — Тот самый.

— Этот арестант, по-вашему, убивал великанов? Да не может такого быть! — сказал Пак с мрачным видом.

— Бабушка говорила, что у него просто везение кончилось, — вспомнила Сабрина. — Только не думаю, что она хотела сказать: совершенно кончилось! Но крайней мере, его не так трудно найти.

— Конечно! Помнишь, мы проезжали мимо тюрьмы, по дороге в больницу? — напомнила ей младшая сестра.

— Зачем вам какой-то Джек! — кипя от злости, не унимался Пак.

Вдруг внизу зло залаял Эльвис, предупреждая их об опасности. Тут же в парадную дверь несколько раз громко постучали.

— Это еще кто? — прошептала Сабрина.

— спросила Дафна.

— Ну вот, поняли наконец, что к чему, — удовлетворенно вымолвил Зерцало, и его лицо тут же заволокло голубой дымкой.

Около дома, прямо перед входом, стояли две полицейские машины.

— Уж не к вам ли пожаловали представители местной власти? — спросил Зерцало.

— А вон и Свинсон, — сказала Сабрина, когда в зеркале показался толстяк шериф: он в очередной раз отчаянно поддергивал брюки.

Еще один полицейский, тоже невероятной толщины, с подкрученными кверху длинными усами, жестом показал Свинсону: пошли, мол, к задней двери, и, когда оба повернулись, стало видно, что сзади у них из брюк торчат розовые, закрученные спиралью хвостики.

— Он теперь не один, а с друзьями, — сказала Дафна, когда изображение на мгновение поблекло, но потом возникло другое.

Еще один толстый полицейский с гривой седых волос, спрятанных под шляпой, крался вдоль боковой стены дома, пытаясь найти открытое окно. Подобравшись к окну столовой, он уткнулся лицом в стекло, но тут же, отпрянув от ужаса, упал на спину: с другой стороны стекла на него бросился огромный Эльвис. Перепуганный полицейский тут же превратился в хряка и, лишь успокоившись, пришел в себя, то бишь, снова переменив внешность, стал человеком.

— А-а, лучшие блюстители порядка в Феррипорте, — сказал Зерцало. — Сам шериф Свинсон со своими дуболомами, Свиндусом и Хрякманом.

— Ни за что не поверю, чтобы три поросенка теперь были за плохих! — вздохнула Дафна.

— А мне не верится, что сегодня хоть кто-то способен назвать их, как в былые времена: три поросенка! — захихикал Зерцало. — Но эти трое, насколько помню, всегда были себе на уме.

— Вы только взгляните, ну разве это противники? Да я бы их одного за другим… — возбужденно заговорил Пак: у него даже крылья расправились и он взлетел над полом, но Сабрина ухватила его за рукав.

— Уважаемые дамы, откройте дверь: полиция! — громко прогундосил шериф в мегафон металлическим голосом. — Мы, если понадобится, хоть всю ночь будем тут ждать.

— Как же быть? — спросила Дафна.

— Никак, — отвечал Пак. — В дом они не войдут.

— Но и мы не сможем выйти. Получается, мы в ловушке, — с тревогой сказала Сабрина.

— Что за глупости! — вмешался Зерцало. — Вы обе из семьи Гримм! А значит, можете совершить невозможное. Как вы думаете, ваши родственники смогли бы выжить, когда там снаружи бегают все эти людоеды да великаны, если бы у них не было иной возможности выйти из собственного дома?

— Если ты такой умный, Зерцало, вот и скажи нам, как быть? — отрезала Сабрина. — Мы же к тебе пришли за помощью. Теперь снаружи полицейские, они хотят нас арестовать. Или того хуже: они хотят держать нас в этом доме, как в западне, и нам отсюда никуда не деться, а значит, мы не сможем вызволить нашу бабушку и ее лучшего друга из лап великана.

— Вы просите меня помочь вам?

— Да, да! Неужели и просьбу надо тоже стихами говорить?

— Нет, вовсе нет. Достаточно просто попросить, ряженые друзья мои. Просите, и обрящете, — сказало лицо в зеркале, добавив: — Дайте мне ключи.

— А зачем? — спросила Сабрина.

— Вам нужна моя помощь или нет? Тогда давайте ключи.

Изображение исказилось, потому что часть поверхности зеркала выпучилась, как будто изнутри кто-то выдувал огромный пузырь. Этот пузырь становился все больше, и вот отражение замерцало и сквозь него просунулась рука. Даже Паку стало не по себе от этого зрелища.

— Ну давайте же! — жалобно попросил Зерцало. — Мне некогда…

Сабрина вложила ему в руку ключи, и они тут же пропали внутри пузыря.

— Я сейчас, — сказал Зерцало, исчезая, и поверхность зеркала стала плоской, как обычно.

Через несколько мгновений он опять появился в зеркале:

— Вот, нашлось кое-что для вас.

По поверхности зеркала опять пошли волны, и внутри показался старенький ковер, свернутый в рулон. Пробив зеркало, ковер упал на пол прямо под ноги девочкам и развернулся. На нем был выткан великолепный узор из сверкающих темно-вишневых и золотых нитей. Луна и месяц, звезды, цветы, треугольники мерцали, словно драгоценные металлы. По углам ковра висели кисти, вывязанные из золотистого шелка. Сабрина подумала, что такого красивого ковра она в жизни не видела.

— Ой, что это? — спросила Дафна, подходя к ковру. Тот поднялся в воздух и застыл… Движение было таким быстрым, что Дафна от неожиданности опрокинулась на пол.

— Он летает?

— Твой дед купил его во время путешествия на Ближний Восток. Может, слышала про Аладдина? — гордо сказал Зерцало. — Это его личный ковер-самолет. Я подумал: для вашей спасательной операции он обязательно пригодится. Назовите место, куда нужно попасть, и он вас тотчас туда доставит. Даже если вы не представляете себе, как туда добраться.

— А что надо сделать, чтоб он опустился на землю? — спросила Дафна, хихикая, но, едва эти слова сорвались с ее губ, ковер упал на пол, отчего вся амуниция Дафны резко звякнула.

— Когда он будет вам больше не нужен, вернете его мне, — строго сказал Зерцало, и бабушкина связка ключей, показавшись с той стороны стекла, упала на пол под ноги девочкам.

Сабрина подняла ее.

— А как нам выбраться из дома? — спросила она.

— Послушай, дорогая, я не могу все за тебя делать, — рассердился Зерцало. — Ты же, говорят, большой мастер откуда угодно удирать. Придумай какой-нибудь отвлекающий маневр.

— Какой?

— Не знаю. Как отвлечь трех поросят, чтобы они про все на свете позабыли, а вы тем временем выбрались бы из дома?

Сабрина подумала минутку, потом ухмыльнулась:

— Знаю!..

Девочки принесли ковер вниз, на кухню, и положили на пол, потом сняли свои «доспехи», и Сабрина распахнула холодильник. Его полки были забиты одой — странными, экстравагантными блюдами бабушки. Казалось, чтобы съесть все это, нужна целая армия. Девочки стали вынимать пирожки, торты, фрукты странного цвета и что-то такое, что Сабрина даже не знала, как называется, и раскладывали все на ковре. Эльвис сидел рядом, явно голодный, у него с языка капала слюна. Он, похоже, недоумевал, что это они такое задумали.

— Может, хватит? — спросила Дафна.

— Будем надеяться, — сказала Сабрина. — Ковер, ковер, а ну поднимись!

Ковер тут же немного поднялся над полом и застыл в воздухе около нее.

— За мной! — скомандовала она, и ковер, как собачонка, последовал за ней к парадной двери.

Дафна выглянула в окно.

— Расселись прямо на капотах своих автомобилей, — сказала она. — Пак, ты готов?

Мальчик вышел в прихожую. Он тоже снял с себя «кухонные доспехи» и вынул маленькую дудочку из кармана рубашки.

— Короля всех прохвостов неуместно спрашивать, готов ли он! — надменно сказал мальчик.

— Я готова, — сказала Дафна Сабрине. — Ты уверена, что так лучше? По-твоему, именно сейчас, когда за нами приехала полиция, самое время лететь в тюрьму?

— Я не знаю, что еще можно сделать, — сказала Сабрина, открывая входную дверь.

Свинсон тут же начал сползать с капота.

— Ну вот, давно бы так, наконец-то одумались, — сказал он, и полицейские направились к дому.

Сабрина поглядела на нагруженный едой ковер, который парил над землей около них.

— Ковер, лети к полицейским, — сказала она. Ковер тут же поднялся выше и медленно полетел в сторону шерифа. И он, и его собратья отреагировали именно так, как и рассчитывала Сабрина.

— Смотри-ка, жратва! — заверещал один из полицейских, когда ковер замер прямо у их ног.

От одного только запаха пирогов и тортов случилось удивительное превращение: двое полицейских тут же сделались обычными свиньями, которые, визжа и хрюкая, стали рыться в щедром, как на банкете, угощении, которое Сабрина устроила для них на ковре-самолете.

— Эй, ребята, вы что? Вы же на работе! — крикнул Свинсон, но сам уже пожирал взглядом вареную фасоль в кастрюльке, которую не заметили его подчиненные.

Не сумев воспротивиться собственной природе, он тоже быстренько превратился в свинью и жадно зачавкал, уплетая все подряд.

Пак парил над девочками, метрах в двух над землей, и ему, похоже, было не по душе, что идея Сабрины так замечательно осуществилась. Дафна взглянула на него и, чуть улыбнувшись, сказала:

— Мы бы одни, без тебя, ни за что с ними не справились.

Но он в ответ лишь сердито дернул плечом.

— Погоди, вот Джек расскажет, как одолеть великана, — серьезно сказала Дафна, — и ты снова поведешь нас за собой!

Мальчик тут же горделиво напыжился, и лицо его расплылось в улыбке. Он подмигнул Дафне и перелетел через двор, зависнув над полицейскими машинами. Поросята, продолжавшие набивать брюхо, даже не заметили его.

Тогда Сабрина, Дафна и Эльвис тихо вышли из дома, притворив за собой дверь. Сабрина запирала все засовы и задвижки, вставляя бесчисленные ключи в замочные скважины, а Дафна тем временем внимательно следила за шерифом Свинсоном и его подручными.

— До чего же противные! — сказала Дафна, передразнивая непрестанное похрюкивание и повизгивание свиней.

— Так, кажется, все, — сказала Сабрина, вставляя последний ключ. Она повернула его, и замок щелкнул, запираясь. — Готова? — спросила она сестру, подтягивая повыше застежку-молнию на ее куртке.

— Готова.

Сабрина повернулась к поросятам-полицейским.

— Ковер, ко мне! — крикнула она.

Ковер тут же выплыл из-под трех поросят, скинув их с себя, так что они, полетев вверх тормашками, шлепнулись кто куда. Остатки еды разлетелись в разные стороны, обляпав их с ног до головы. Ковер-самолет, мигом скользнув через двор, замер у ног Сабрины.

— Держи их, держи! — закричал Свинсон, изо всех сил пытаясь встать на свои копытца, пока снова не обрел человеческое обличье.

Его помощники побежали в сторону девочек.

— Извините, хрюшки, — сказал Пак сверху и сыграл на своей дудочке самую низкую ноту.

На звук из леса вылетел большой рой эльфов. Пак сыграл еще раз, и эльфы тут же окружили полицейские машины.

— Сами знаете, что делать, — бросил Пак эльфам.

Эльфы без малейшего усилия подхватили полицейские машины и по воздуху, над домом, перенесли их в самую чащобу и втиснули между толстыми сучьями высоченных деревьев. Полицейские расхрюкались, протестуя против такого обращения, но мальчик лишь рассмеялся.

Пока что все шло по плану, поэтому настало время отправляться дальше. Девочки встали на ковер.

— Держись крепче, — сказала Сабрина. — Мы с тобой на самолете еще ни разу не летали, а уж на ковре — тем более.

Они опустились на колени и ухватились за край ковра. Тут на ковер вскочил Эльвис, и Дафна обвила рукой его шею:

— Не волнуйся, Эльвис, я тебя держу.

Полицейские уже не обращали внимания на эльфов — и так было ясно, что машин им больше не видать. Теперь они стали окружать сестер, подбираясь к ним все ближе. Но не успели они кинуться на них, как Сабрина крикнула: «Вверх!» — и ковер взмыл в небо. Девочки еле удержались на нем, у них захватило дух, когда они увидели, как быстро уменьшаются и дом, и двор, и дорога внизу. У Сабрины все внутри перевернулось, когда они неожиданно пролетели сквозь облако.

— Ковер, вниз! — приказала она: вдруг стало трудно дышать, потому что на такой высоте уже не хватало кислорода.

Ковер снизился так же быстро, как и поднялся. Косички Дафны взлетели кверху, когда ковер стал камнем падать на землю, под испуганные вопли девочек.

— СТОП, КОВЕР! СТОП!!! — в отчаянии крикнула Сабрина.

Ковер застыл в нескольких сантиметрах от земли, едва не врезавшись в нее.

Девочка облегченно вздохнула. Но оказалось, что они приземлились прямо за спиной полицейских, которые всё стояли, задрав головы и пытаясь разглядеть сестер в темном небе.

— Стойте, мы же забыли самое главное! — воскликнула Дафна. — Ковер, ковер, к парадной двери!

— Нет! — закричала Сабрина, но, увы, было поздно.

Волшебный ковер, рванувшись куда было приказано, врезался в служителей порядка, которые разлетелись кто куда, как кегли в боулинге.

— Ты что? — накинулась на сестру Сабрина: копер даже поднял облачко пыли, резко затормозив у входной двери.

— Еще про один запор забыли! — сказала Дафна и, трижды постучав ладошкой по двери, произнесла: — До скорого.

Из-за этой задержки Свинсон с помощниками успели прийти в себя и окружили ковер. Ухватившись за одну из кистей, Свинсон даже заулыбался.

— Ну хорошо, хорошо, пошутили — и будет, милые девочки! — сказал он.

— Отпустите ковер! — приказала Сабрина, а Эльвис глухо зарычал, ощетинившись.

— Ни в коем случае, мои дорогие. Теперь самое время проследовать вместе с нами в участок и…

— Я же сказала: отпустите ковер!

— Ты что, приказывать мне собралась? — усмехнулся Свинсон.

Сабрина с Дафной переглянулись. Дафна крепче ухватилась за край ковра и пригнула шею Эльвиса.

— Ковер, вверх!

И ковер-самолет взмыл вверх, легко неся и девочек, и Эльвиса, и упрямца Свинсона. Держась рукой за кисть, он пытался взобраться на ковер, который поднялся высоко над домом.

— Вниз, скорее, вни-и-из! — завизжал он. Сабрина взглянула на него и ухмыльнулась:

— Извините, шериф, но у вас, похоже, нет билета на этот рейс. Придется вам сойти на следующей остановке. Ковер, у нас пассажир без билета, заяц! Избавься от него.

И ковер помчал вперед, будто был в восторге от этой просьбы. Он то взлетал ввысь, то камнем падал к земле, то делал замысловатые петли, совсем как фигуры высшего пилотажа, отчего Сабрину стало подташнивать. Она взглянула на Дафну с Эльвисом: те спокойно, как ни в чем не бывало сидели на своих местах.

— Отпусти ковер, Сабрина, не держись за него, тогда совсем не страшно лететь, — посоветовала Дафна, перекрикивая вой ветра, но Сабрине почему-то это предложение не понравилось, и она по-прежнему хваталась за край ковра.

Тут ей в рот влетел какой-то жучок, и она выплюнула его, чуть не подавившись.

— Жук в рот попал, вот гадость! — пожаловалась она Дафне.

Та сочувственно похлопала ее по плечу.

Увы, упрямый Свинсон все еще оставался лишним пассажиром.

— Отпустите ковер! — снова крикнула Сабрина, но шериф решительно замотал головой.

Тогда ковер тоже заупрямился и, пролетев в очередной раз над домом бабушки Рельды, скользнул над лесом, почти касаясь верхушек деревьев, которые больно хлестали шерифа.

— Не хочу я ничего отпускать! — крикнул он, и ковер, обнаружив полянку в лесу, камнем ринулся вниз, будто им управлял пилот-камикадзе.

Сабрина уже решила, что ковер и их всех принесет в жертву, лишь бы избавиться от ненужного пассажира, но в последний миг, когда уже было ясно, что они вот-вот разобьются, ковер, выровнявшись, протащил Свинсона по колючим кустам. От боли шериф задергался и снова попытался забраться на ковер. Но Эльвис злобно залаял на него, а Дафна даже попыталась разжать пальцы, которыми он хватался за кисть ковра.

— Ковер, да сделай же что-нибудь! — воскликнула девочка.

Тогда ковер поднялся выше и полетел между деревьями над речкой. Он летел всего в нескольких сантиметрах над водой, таща Свинсона по илистым берегам, пока, наконец, шериф не отпустил кисть и не свалился в мутную воду.

Ковер остановился и завис над ним. Шериф выбрался из грязи, он был весь в липкой жиже. Из кармана его рубашки, пока он протирал глаза, выпрыгнула лягушка.

Когда ковер полетел дальше, Сабрина увидела, как Хрякман и Свиндус бегут на вопли своего начальника.

— Босс, вы что, передохнуть решили, в грязи поваляться? — спросил Свиндус.

— Заткнись!

Девочки взлетели над лесом, высоко-высоко. Там их встретил Пак. Он летел рядом, хохоча во все горло над злоключениями шерифа.

— Теперь твоя задача не дать им расслабиться! — крикнула ему Сабрина, и настроение у мальчика тут же испортилось.

Дафна толкнула сестру в бок.

— Ты что, не понимаешь? — зашептала она. — С ним надо разговаривать так, будто он в самом деле у нас главный. Он должен чувствовать, какое он важное лицо.

Сабрину удивило, что ее сестренка такая проницательная.

— Извини меня, Пак, я знаю, как здорово ты с ними расправишься, — сказала Сабрина. — Мы только слетаем, чтобы разведать, и тут же вернемся. Ты, конечно, и сам запросто укокошишь великана, хоть сейчас, но кое-что разузнать ведь не помешает, а?

Пак тут же опять напыжился.

— Ясное дело, — важно кивнул он. — Это, правда, пустая трата времени, но уж ладно, хуже не будет. Кстати, вам еще с одним полицейским придется иметь дело, когда вы туда доберетесь.

— С кем? — спросила Дафна.

— Есть там один псих, зовут его Икабод Крейн.

— Не может быть! Из Сонной Лощины? — спросила Сабрина.

— Тот самый, — кивнул Пак. — Он чуть было не потерял голову, а потому перестал преподавать в школе и пошел в полицейские. Наверное, решил, что будет в максимальной безопасности, если он заодно с полицейскими. Но с ним, по-моему, особых проблем не будет.

И Пак, совершив пируэт, взмыл ввысь и растворился в небе.

— Откуда ты знала, что он сделает все, как нам нужно, если мы притворимся, будто он нами руководит? — спросила Сабрина у Дафны.

— А я точно так же с тобой поступаю, — призналась та. — Вы же с ним как близнецы.

— Ковер, перенеси нас к Джеку, — сказала Сабрина и высунула язык, чтобы поддразнить сестру.

Ковер-самолет то летел стрелой, то плавно парил над городком. Сабрина впервые увидела Феррипорт таким, какой он был на самом деле: причудливым и необычным. К востоку от городка, над излучиной Гудзона, там, где старинные газовые фонари стояли вдоль дорожек парка, у самой воды, светила луна. В центре городка, на Главной улице с особняками из темно-коричневого кирпича, перемигивались другие фонари. Сабрина видела сверху, как люди сидели за поздним ужином в ресторане, а в кинотеатре под открытым небом еще шел последний сеанс. Вдали, к западу от городка, еле виднелись горбатые силуэты гор, покрытых лесами.

Когда они подлетели к Главной улице, ковер резко пошел на снижение, так что они мигом провалились метров на десять, и у Сабрины внутри все оборвалось. Взглянув на сестренку, она увидела, как «а опять обняла Эльвиса, пытаясь помочь ему, чтобы он не задохнулся от резкого порыва ветра. Они камнем понеслись вниз, провалившись сквозь облако, и девочки снова завизжали от страха. Ветер ревел, пролетая мимо; они опять едва не врезались в землю, но Сабрина вовремя крикнула:

— Ковер, СТОП!

Он тут же замер, подняв целое облако пыли. Прошло несколько мгновений, прежде чем они поняли, что живы и что все еще кричат в полный голос.

Придя в себя, Сабрина огляделась и увидела, что они находятся около зарешеченного окна кирпичного здания. В окне показалась голова с лохматыми белесыми кудрями. На вид совсем мальчишка. Это же он, Джек! У него были красивые синие глаза, нос пуговкой. Лицо, правда, изможденное, щеки заросли щетиной, вокруг вздувшейся губы запеклась кровь.

— Чего кричите? Уже и в тюрьме покоя нет! — крикнул он с сильным британским акцентом.

Увидев девочек, он подтянулся на руках, чтобы посмотреть, на чем это они стоят, и улыбнулся.

— Так, милые девушки, кто такие? Отвечайте!

— Ты Джек? — спросила Сабрина.

— Так меня до сих пор прозывали, — ответил он, ухмыляясь.

— Тот самый Джек, да? — уточнила Дафна. — Из сказки «Джек и бобовый росток»?

— Тот самый, тот самый, голубушка, — рассмеялся он. — Правда, сама видишь, сегодня я не очень-то настроен раздавать автографы.

— Нам очень нужна твоя помощь! — воскликнула Дафна.

— Что ж, золотко, может, ты не успела еще оглядеться, но только я не на курорте. Это вообще-то тюрьма. Меня тут трудиться заставляют — делать номерные знаки, поэтому, если на твое средство передвижения нужен знак, тогда ты пришла по адресу. А так — извини…

— Нам нужно, чтобы ты помог нам с великаном, — объяснила Сабрина.

У Джека загорелись глаза, на губах снова заиграла улыбка, но ненадолго. Он тут же посерьезнел, упершись лбом в решетку окна.

— Великан, говоришь?

— Он нашу бабушку утащил, — сказала Сабрина.

— А она нам самим нужна, — добавила Дафна.

— Понимаю, — сказал молодой человек. — Только зачем же она связалась с великаном?

— Давай познакомимся, — сказала Сабрина. — Мы сестры Гримм, Сабрина и Дафна. А наша бабушка…

— Ну как же, Рельда Гримм! — перебил ее Джек, снова ухмыльнувшись. — С этого и надо было начинать. Как же я сразу не догадался? Кто бы еще стал связываться с такими крутыми ребятами? Что, опять влипла?

— Да, и мистер Канис тоже, — сказала Дафна.

— Канис, говоришь? — проворчал Джек. — Не могу сказать, чтоб меня это сильно огорчало… Ну а что от меня требуется?

— Говорят, ты большой специалист по великанам, — ответила Сабрина. — Нам надо, чтобы ты все-все рассказал: ну, как его поймать и спасти наших родственников.

— Специалист, это верно… Когда-то я их штук пятьдесят убил, было дело… — похвастал Джек.

— А в книжках сказано, меньше двадцати, — заметила Дафна.

— Ты все еще веришь тому, что пишут в книжках, золотко? — спросил Джек. — Мне-то лучше знать, сколько я отправил на тот свет этих голубчиков. Меня когда-то называли просто: Джек — Победитель великанов. И я был знаменит на весь мир, точно говорю. Мое имя было синонимом храбрости и отваги. Но потом меня заколдовали, и вот я все торчу в этом затрапезном городишке.

— Что такое «затрапезный»? — прошептала Дафна, обращаясь к сестре.

Сабрина пожала плечами. Она и сама не слишком хорошо понимала его странные британские словечки.

— И что же? Теперь я, великий и могучий Джек, зарабатываю на жизнь чем придется. Знаете чем?

Сабрина даже испугалась: лицо молодого человека вдруг исказила ярость. Она знала ответ на его вопрос, но предпочла солгать.

— Чем же? — спросила она.

— Продавцом работаю, в магазине «Великан», где продают одежду и обувь больших размеров! — взорвался Джек. — Кого из меня сделали? Приказчика и магазине! Покупателей обслуживать… Да я сидел за одним столом с королями! Мне подавали лучшие вина в мире! Я ел изысканные блюда. Вел беседы с самыми интересными людьми на свете. А теперь, из-за этого идиотского колдовства, никуда не могу отсюда податься и целыми днями замеряю внутренний шов или помогаю клиенту выбрать стельки по ноге…

— Какая жалость! — сказала Дафна.

— По крайней мере, так было до сих пор. Но теперь все, конец! — похвастал Джек. — По-моему, именно сегодня судьба Джека — Победителя великанов повернется к лучшему!

— Как же ты попал в тюрьму? — спросила Сабрина.

— Все этот жалкий трус, Шарманьяк, — заорал Джек. — Ведет себя так, будто город — его королевство, а все мы — его вассалы!

— Это он разбил тебе губу? — спросила Сабрина.

— Да нет… У меня возникли небольшие разногласия с собратьями по бизнесу, — вымолвил Джек, отирая губу окровавленным носовым платком, — Ничего страшного, подумаешь! Все равно такого, как я, никому не остановить, понятно? Нет уж, ваше высочество, ни за какие коврижки! Точно!

— Джек, извини, не хочу тебя прерывать, но нам действительно надо торопиться, — сказала Сабрина. — Ты можешь рассказать нам что-нибудь важное, такое, что наверняка поможет?

— О, нет проблем, — ответил он с уверенной улыбочкой. — Я вам, милые барышни, так помогу, будьте-нате! Вот только вызволите меня из этой тюряги…